_Imperial Crossroads_

Imperial Crossroads : The Great Powers and the Persian Gulf : Jeffrey R. MACRIS & Saul KELLY (editors) : 2012 : Naval Institute Press : ISBN-13 978-1-59134-489-2 : xxiii+235 pages (y compris index, et notes bibliographiques) : prix original inconnu pour un petit hc avec jaquette non illustré : se trouve en neuf en ligne.

Cet ouvrage, qui date d'une quinzaine d'années, est toutefois particulièrement d'actualité en ces temps de blocus du détroit d'Ormuz. Il s'agit d'un recueil d'essais qui détaillent les interventions des grandes puissances dans le golfe Persique, depuis les Portugais (au XVIème siècle) jusqu'aux Chinois (aujourd'hui) en passant par les Hollandais, les Britanniques et les Américains. Beaucoup de nations et d'empires se sont intéressés à cette extension de l'océan Indien, d'abord relais de communication sur la route de l'Asie puis réserve pétrolière majeure. Un ensemble intéressant (même si nettement orienté vers les actions anglo-saxonnes) dont la partie historique est le fort, en effet, on ne peut que regretter l'âge (les essais ont visiblement été écrits en 2009-2010). Les deux derniers essais, qui traitent des actions de l'Inde et de la Chine dans le secteur, appellent par exemple une mise à jour indispensable.

_The Fifty-Year War _

The Fifty-Year War : Conflict and Strategy in the Cold War : Norman FRIEDMAN : 2000 : Naval Institute Press : ISBN-10 1-55750-264-1 : 596 pages (y compris index et bibliographie) : prix original inconnu pour un hc avec jaquette et cahier photographique central en n&b : disponible chez l'éditeur en tp publié en 2007 (avec 80% de remise).

Un livre que je n'ai pas pu finir (et c'est rare). La thèse qu'il développe est simple : depuis 1919 les Communistes Soviétiques (on ne sait pas trop s'ils sont d'abord Communistes ou d'abord Russes) ont pour projet de dominer le monde. Heureusement, les Américains (surtout ceux de droite), qui n'ont strictement aucune ambition impériale et par pur amour de la démocratie ont tout fait pour empêcher cette catastrophe. Cela a été la Guerre Froide. Pour le plus grand bien de la planète, ce sont les Américains qui ont gagné. Ce discours (d'un libéral pur sucre) s'étale sur 500 pages de purs clichés : les Soviétiques sont méchants et fourbes (ils sont presque aussi méchants que les Nazis), les Américains sont gentils voire trop gentils, les Européens sont des naïfs en politique et le reste du monde n'est juste bon qu'à servir de supplétifs ou de champs de bataille entre le Bien et le Mal. Cela forme un ensemble parfaitement caricatural avec des analyses (aux sources limitées) qui seraient parfaitement à leur place sur CNN ou Fox News (ou BFM). Friedman, à mon avis, ferait mieux de se cantonner à l'histoire navale où il est nettement meilleur.

_Heinz Guderian_

Heinz Guderian : Le maître des panzers : Jean LOPEZ : 2025 : Perrin (collection "biographie") : ISBN-13 978-2-262-09685-4 : 549 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 26.00 Euros pour un tp illustré de quelques cartes et muni d'un cahier photographique central (8 pages en n&b) : disponible chez l'éditeur, existe aussi en ebook.

Sous la plume d'un des meilleurs historiens français actuels (on ne compte plus ses travaux), cet ouvrage est donc la biographie du général allemand Heinz Guderian ("Heinz le rapide") qui est considéré comme l'un des pères de l'utilisation de l'arme blindée, à l'égal d'un Fuller, d'un Martel ou d'un De Gaulle. Il existe certes un numéro spécial de Batailles & Blindés (le #15) sur le même sujet, mais il s'agit là de la première biographie d'ampleur de ce militaire (alors qu'il en existe un certain nombre dans d'autres langues, y compris une autobiographie traduite en VF chez le même éditeur). À la lecture, on ne peut pas dire que Lopez soit particulièrement fan du personnage, son récit mettant en lumière la personnalité peu aimable et surtout ses compromissions avec le régime nazi et son cortège d'horreurs. Comme d'autres depuis quelques années, il se livre à une complète remise en question de l'hagiographie (fort pratique pour l'Ouest)  fabriquée après la guerre autour des généraux allemands qui, censément, ne savaient rien du nazisme et ont perdu la guerre à cause de Hitler. Comme toujours avec Lopez, le travail est impeccable et le résultat fort satisfaisant, même si Guderian n'en ressort pas grandi.

_Albert Speer_

Albert Speer : Joachim FEST :  2001 (1999 pour la VO) : Perrin : ISBN-10 2-262-01646-1 : 370 pages (y compris index, bibliographie dans les notes) : coûtait 22.80 Euros pour un tp non illustré comportant un cahier photographique central : se trouve d'occasion, existe aussi en poche chez Tempus.

Sous la plume d'un auteur allemand à qui l'on doit une biographie de Hitler, il s'agit cette fois de celle d'un de ses principaux acolytes. Albert Speer, condamné à Nuremberg, s'est toujours présenté comme un artiste/technocrate entraîné dans le nazisme par fascination envers son chef. Même si Fest essaie d'approfondir cette thèse, on n'est guère plus fixé à la fin du livre. On ne sait si Speer était un pur Nazi ou s'il était juste un rêveur séduit par le pouvoir. Comme la partie concernant ses méthodes et ses succès à la tête de l'industrie d'armement allemande est peu (ou pas) approfondie (alors que c’est pourtant là sa plus grande contribution au déroulement de la 2GM), je suis resté sur ma faim.

_Histoire secrète de la bombe atomique française_

Histoire secrète de la bombe atomique française : André BENDJEBBAR : 2022 : Le Cherche Midi : ISBN-13 978-2-7491-7587-4 : 507 pages (y compris index, glossaire et bibliographie) : coûte 22.50 Euros pour un tp non illustré, disponible en ligne.

Réédition (à l'identique ?) d'un titre initialement paru en 2000 chez le même éditeur, cet ouvrage est donc l'histoire de la bombe A (essentiellement) française des années juste avant la 2GM à l’explosion de la première bombe H. À l'origine, il s'agit d'un travail de commande du gouvernement qui a, semble-t-il, été "enterré" par les socialistes. à leur arrivée au pouvoir en 1996. Il s'agit d'une histoire clairement centrée sur les personnages et les interactions politico-diplomatiques. En effet, les aspects matériels ou techniques sont généralement  éludés : par exemple, il est fait grand cas de la perte de l'accès français à l'uranium en 1940 (dans les premiers chapitres) mais dans la suite du livre il n'est fait aucune mention de comment la France s'est procuré ce matériau après 1945. De même les aspects militaires ne semblent pas complètement maîtrisés : à un point, l'auteur cite un bombardement de B-29 (sic) du SAC (re-sic) sur la région parisienne en 1944, sous la plume d'un professeur agrégé, docteur en histoire, Science-Po, palmes académiques (etc.) cela fait moyennement sérieux et peut poser des questions sur le reste du texte.