_American Secret Projects 2_

American Secret Projects 2 : US Airlifters 1941 to 1961 : George COX & Craig KASTON : 2019 : Crécy Publishing : ISBN-13 978-1-91080-916-7 : 304 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 27.50 GBP pour un grand hc illustré en couleurs et n&b, disponible chez l'éditeur.

Après avoir réédité une partie de la série Secret Projects (comme ceux consacrés aux appareils britanniques), Crécy entreprend maintenant d'y ajouter de nouveaux titres. C'est donc aux projets américains d'avions de transport sur la période 1941-1961 que ce volume est consacré. Organisé par grands programmes dans l'ordre chronologique, il reprend la structure habituelle des volumes de la série et offre en prime deux chapitres introductifs pour détailler le contexte et les contraintes de la conception d'appareils de transport. S'il est vrai que les projets proposés par les constructeurs n'ont pas le grain de folie qui se manifeste parfois dans d'autres catégories (chasseurs ou bombardiers), le récit de l'élaboration de cette aviation uchronique est toujours intéressant et instructif. A noter que cet ouvrage sera suivi à la fin 2019 par un American Secret Projects 3 des mêmes auteurs qui poursuivra l'histoire jusqu'à nos jours.

_Robert Bloch_

Robert Bloch : Randall D. LARSON : 1986 : Starmont House (Starmont reader's guide #37) : 148 pages (y compris bibliographies & index) : ISBN-10 0-930261-58-5 (la fiche ISFDB du titre) : coûtait 8.95 USD pour un TP non illustré qui existe aussi peut-être en HC (-59-3).

Cet ouvrage fait partie de la longue série des monographies publiées par Starmont dans les années 80 et qui ont couvert la plupart des auteurs de F&SF importants (de Aldiss à Wyndham). Ce tome est donc consacré à Robert Bloch, un auteur protéiforme qui a opéré dans tous les genres de l'imaginaire ainsi que dans bien d'autres (western, policier, novélisations). Au final ses textes de "pure" SF ne forment qu'une petite partie de son oeuvre d'où un relatif manque d'intérêt critique pour cet écrivain difficile à placer dans une case précise, un peu comme Fredric Brown ou Richard Matheson.

Sous la plume d'un spécialiste américain de l'auteur, ce livre commence par une chronologie (comme le veut l'usage dans cette série) et se poursuit par une douzaine de chapitres d'une dizaine de pages chacun. Larson a fait le choix de grouper les écrits de l'auteur par genre, en commençant par les textes de type Weird Tales, en passant ensuite par la SF courte puis longue, le policier, l'horreur et en finissant par les choses inclassables (un roman historique et une novélisation). Une bibliographie primaire (textes en anglais seulement, mais assez complète), une bibliographie secondaire (incluant bizarrement les recueils francophones) et un index clôturent l'ouvrage.

Au final, l'ensemble est plaisant à lire même si la partie dévolue à la SF est logiquement limitée à quelques chapitres d'où un moindre intérêt pour l'amateur du genre que je suis. Cette monographie permet de se faire une idée plus précise de la carrière d'un auteur dont on ne retient parfois que le fait qu'il est l'auteur de Psycho (un qualificatif simpliste qui lui déplaît d'ailleurs). On pourra regretter une partie analyse réduite au profit de la description des intrigues et le manque d'un chapitre biographique (comme il est pourtant d'usage dans cette série).

Note GHOR : 2 étoiles