_Vauxhall Cars 1945-1964_

Vauxhall Cars 1945-1964 : Alan EARNSHAW &  Robert W BERRY : 2013 (pour cette édition, sinon 2000) : Nostalgia Road : ISBN-13 978-1-90834-719-0 : 64 pages (y compris index) coûte 7.95 GBP pour un fascicule broché illustré en n&b et couleurs, disponible chez les vendeurs en ligne (à noter que Nostalgia Road fait partie de Crécy Publishing).

Ce petit fascicule (format Osprey) est un brève histoire de la production de voitures particulière de Vauxhall, un constructeur britannique très tôt absorbé par General Motors. Il couvre la période 1945-1965, c'est à dire celle où les Vauxhall n’étaient pas de simples Opel déguisées. Un peu bordélique dans sa structure et son discours, ce livre apporte un éclairage intéressant sur une marque peu diffusée et peu connue en France. 

_Worlds Beyond Time_

Worlds Beyond Time : Sci-Fi Art of the 1970s : Adam ROWE : 2022 : Abrams : ISBN-13 978-1-4197-4869-1 (la fiche ISFDB du titre) : 224 pages (y compris index) : coûte 40.00 USD un hc presque carré illustré en couleur, disponible chez l'éditeur (+ possible ebook ?).

Voici un livre à mi-chemin entre l'ouvrage de référence et le "pictorial". Préfacé par Vincent Di Fate et organisé en plusieurs chapitres qui se subdivisent en double pages consacrés à un thème (Robots, Villes, Structures...) ou à un artiste (Foss, McKie, Pennington...), cet ouvrage nous fait revivre l'illustration de SF des années 70 (au sens large). Si le texte est minimal (mais les illustrations copieusement légendées), on va croiser au fil des pages de nombreuses images de couvertures connues en pleine page et sans texte rajouté pour certaines. Même si ce livre parlera sans doute plus aux connaisseurs de SF anglo-saxonne (on y croise quand même Lievens et Caza), le résultat est fort sympathique et rappellera sans doute à chacun des souvenirs de lecture. On peut aussi mesurer toute la différence entre ce type de travail fait par des gens sérieux et celui délivré par certains éditeurs français.

Note GHOR : 2 étoiles (nostalgie...)

_C-130 Hercules_

C-130 Hercules : A History : Martin W. BOWMAN : 2017 : Pen & Sword (série "Aviation") : ISBN-13 978-1-47386318-7 : 320 pages (pas d'index ni de bibliographie) : coûte 25.00 GBP pour un petit hc avec jaquette et illustré en couleurs, disponible chez l'éditeur en tp, existe aussi en ebook.

Ne vous laissez pas abuser par le sous-titre de l'ouvrage qui au lieu d'être "A History" (une histoire de l'appareil) devrait plutôt être "Stories" (des histoires) puisqu'il est une sorte de compilation d'articles qui relatent des opérations militaires ayant impliqué le transport de Lockheed. Du Vietnam à la guerre du Golfe en passant par la libération des otages d'Entebbé et le fiasco de Eagle Claw,(la libération des otages de l'ambassade américaine de Téhéran), on a une dizaine d'essais à la gloire des USA et leurs vaillants soldats, de leurs alliés (occidentaux) et du C-130 qui n'apportent finalement pas grand chose au niveau de la connaissance de l'histoire aéronautique. Seules les trois appendices consacrés à la liste des utilisateurs civils et militaires et à celle des (nombreuses) versions et variantes présentent un intérêt.

_Un siècle de SF_

Un siècle de SF : Jean-Pierre ANDREVON : 2024 (Aout) : Encrage (collection "Travaux" #58) : ISBN-13 978-2-251-45576-1 ou 978-2-36056-178-8 suivant le diffuseur (inconnu de l'ISFDB, dans la base à Bruno) : 647 pages (index structurel, pas de bibliographie) : coute 45.00 Euros pour tp non illustré avec couverture à rabats, disponible chez l'éditeur.

Sous-titré Écrite et dessinée vue de France des années 1920 à nos jours, cet ouvrage est en fait un dictionnaire encyclopédique du genre (pas ou peu de Fantasy ou d'Horreur) couvrant le matériau disponible en VF (même si parfois des œuvres non traduites sont citées).  Jean-Pierre Andrevon (que l'on présente plus et qui signe l'introduction) assisté de Jean-Pierre Fontana et de Claude Ecken nous propose donc un livre très classique dans sa forme puisqu'il est constitué de quelques centaines d'entrées organisées sur deux colonnes, de ABEILLE, Jacques à ZOMBIES (d'où viennent donc les) classées par ordre alphabétique. Ces entrées couvrent généralement des personnes (auteurs, illustrateurs, scénaristes, fans), plus rarement des thèmes (robots, Uchronie...) ainsi que divers éléments du paysage SF (prix, collections...). Elles sont de tailles variables (d'un quart de page à plusieurs) et sont d'ailleurs signées par leur auteur (une organisation identique à celle de la SFE). En ce qui concerne les acteurs du genre, on a un canevas assez constant commençant par une présentation biographique, suivies des éléments de contexte, puis d'une évocation plus poussée des œuvres majeures (romans puis nouvelles) et se termine par une conclusion sur la place de la personne étudiée dans le genre. À noter que l'ensemble se termine par une originale liste des "absents" ainsi que d'une table des matières.

Commençons-donc par le fond de l'ouvrage. Au risque de déboussoler certains des rares lecteurs de ce blog, ce livre est une excellente surprise et l'on peut légitimement penser qu'il se hisse sans problème au niveau des ouvrages anglo-saxons du même type (comme celui de D'Ammassa ou celui de Stableford) avec lesquels il présente de fortes similitudes, mais après tout, il est difficile d'écrire du "neuf" dans un tel format sur des sujets ou des auteurs maintes fois étudiés (une entrée sur Herbert ressemblera toujours à une autre entrée sur Herbert). Un des vrais plus est la présence d'entrées sur les auteurs "mineurs" du Fleuve Noir (Rayjean, Limat, De Fast ou Arnaud) ainsi que l'éclairage porté sur la scène SF franco-française par un des ses acteurs principaux. À ce sujet, bien évidemment, Andrevon reste Andrevon et, même s'il a mis beaucoup d'eau dans son vin, un de ses axes principaux d'analyse (et d’évaluation) reste politique avec une nette séparation des gentils et de méchants. Ces clivages (réels ou imaginaires) sont toutefois abordés avec humour et un recul salutaire de plusieurs décennies.

Bien sûr, il reste malgré tout quelques erreurs factuelles dans ce vaste ensemble (Final Blackout de Hubbard a bien été traduit en français ou L'histoire de la SF de Sadoul chez Librio n'est pas la réédition de son Histoire de la SF moderne). Plutôt que de s'intéresser à la liste des absents fournie (voilà une bonne idée de l'auteur), on peut parfois s'interroger sur les choix d'inclure certaines entrées : BIBI FRICOTIN (?) ou le (trop ?) grand nombre d'articles consacrés à des auteurs italiens (dus logiquement à Fontana) qui n'ont parfois jamais été traduits (comme CURTONI , Vittorio Antonio Maria) et dont la présence dans un ouvrage "vu de France" est pour le moins surprenante. Mais tout cela ne sont que des reproches mineurs de l'obsédé du détail que je suis.

Venons-en maintenant au point qui fâche vraiment, à savoir la forme. Physiquement, le livre en lui-même est d'une manipulation et d'une lecture agréable (attention, c'est écrit assez petit) et semble solide même si  on aurait sans doute pu se passer des quelques dessins en n&b qui "agrémentent" l'ouvrage et qui semblent sortis d'un logiciel d'images. Annoncé dans l'introduction comme ayant été "corrigé" par Francis Valéry et les quarante-deux (qui ont d'ailleurs leurs propres entrées), le résultat final est catastrophique. Il est clair que l'ouvrage a été composé par un infâme tâcheron Borduro-Syldave qui ne connait pas : 1) la langue française en général (il manque parfois des bouts de phrases ou des morceaux de phrases sont simplement incompréhensibles); 2) la grammaire française (des fautes d'accord ou de temps à chaque page); 3) l'orthographe française (idem, plusieurs par page); 4) la langue anglaise (les TO sont souvent massacrés); 5) les auteurs de SF (certains titres d'entrées sont à hurler : ABERNATY, BUDRIS, CHERRY); 6) l'histoire du genre (les dates de parutions sont parfois surréalistes, Bluejay est un éditeur, pas un TO); 7) l'utilisation des outils de mise en page (certains auteurs perdent leurs prénoms ou récupèrent des caractères typographiques en plus) et 8) qui manque de la plus élémentaire attention (il y a une entrée BANKS, Iain Menzies mais BANKS, Ian M. est dans la liste des absents). On est bien au-delà de la simple coquille car il n'y a guère d'entrée sans une ou plusieurs conneries de ce genre disséminées dans le texte, mais on est bien dans la gougnafierie la plus totale. On croirait parfois lire un texte que l'on aurait dicté à son téléphone portable (Lige Baley chez Asimov ? sérieux ?). Je n'ose imaginer les sentiments des auteurs à la lecture du résultat de la transcription de leur travail, c'est tout simplement indigne (et cela vaut 45 Euros).

Au final, c'est un super bouquin qui remplit clairement un vide dans la liste des ouvrages de référence en VF mais qui est tellement massacré qu'il peut aisément induire en erreur un lecteur qui voudrait aller plus loin (juste pour le fun, essayez-donc de chercher Quiksland, Some laps of Times ou Polymathe -en VF- de John Brunner). Quel dommage et quel foutage de gueule.

Note GHOR : 3 étoiles (pour le fond), 0 étoile (pour la forme), à vous de choisir.

_European Ironclads 1860-75_

European Ironclads 1860-75 : Angus KONSTAM : 2019 : Osprey (série "New Vanguard" #269) : ISBN-13 978-1-4728-2676-3 : 48 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 11.99 GBP pour un fascicule broché illustré en couleur et n&b, disponible chez l'éditeur.

Dans la longue série des petits volumes Osprey, cet opus est parfaitement décrit par son titre. Il s'agit donc d'une étude exhaustive de tous les cuirassés utilisés ou construits par les marines euopéennes entre 1860 et 1875 rédigé par un auteur écossais. Cette période a vu la passage des navires en bois aux premiers "ironclads" (le Gloire français étant le tout premier) armés en bordées ou en barbettes (donc avant l'introduction des tourelles fermées). Un titre vite lu (c'est plutôt synthétique) avec de belles illustrations et profils (par contre les reproductions de gravures d'époque sont au format timbre-poste).