_Religion and Science Fiction_

Religion and Science Fiction : James H. THRALL : 2024 : Routledge (collection "Engaging with Religion") : ISBN-13 978-0-367-46510-0 (la fiche ISFDB du titre) : xiii+164 pages (y compris index et bibliographies) : coûte 45.99 Euros pour un tp imprimé en POD (par Amazon en France !) avec quelques illustrations n&b libres de droit, disponible chez l'éditeur, existe aussi en hc et ebook.

Sous la plume d'un professeur d'études religieuses américain, cet ouvrage est d'un type assez peu fréquent. De mon analyse, il s'agit en fait d'un cours sur "Religion et SF" présenté sous forme livresque au lieu d'être enseigné en salle. En effet, le livre est organisé en dix chapitres d'une dizaines de page "utiles" chacun. Chaque partie commence par lister des "objectifs", puis est suivie par le cours en lui-même (moins d'une dizaine de pages) organisé en petites sections, on trouve ensuite un résumé (pour ceux qui ont la flemme de tout lire), des sujets de discussions ou de projets, des œuvres conseillées (tous supports), des notes et une bibliographie.

Le résultat se laisse lire même si la quantité de matière réelle reste relativement faible (il y a nettement moins d'une centaine de page de texte). Sur un substrat assez classique (Clarke, Zelazny, Card, Longyear, Gaiman), l'auteur insiste sur quelques auterus/textes un peu aux marges du genre (Ishiguro, Atwood). On appréciera l'évocation de SF non anglo-saxonnes (africaines, indiennes ou arabes) qui sont souvent négligées ou carrément ignorées. Par contre, j'avoue ne pas comprendre l'inclusion dans un ouvrage sur "Religion et SF" d'un chapitre entier sur les genres avec les références mille fois rabâchées (Le Guin, Tepper, Gilman, Sargent...) ainsi que d'un autre sur les races (avec bien sûr Delany ou Okorafor). Sans doute une concession aux domaines à la mode dans le monde universitaire. Au final, un ensemble qui alterne parties (très) originales et considérations déjà lues des centaines de fois sur des sujets abordés des milliers de fois (les bouts sur PKD).

Note GHOR : 2 étoiles (si vous avez un partiel sur le sujet...)

_Starfarer_

Starfarer : An Authorised Biography of Poul Anderson : John WOMBAT & Ruth MOREIRA : 2025 : Wombat Wargames : ISBN-13 979-8-31944761-6 : 164 pages (pas d'index ni de bibliographie) : coûte une trentaine d'Euros pour un tp (POD par Amazon en France !) illustré en couleurs et n&b, disponible via Amazon (pas trouvé de lien sur le site de l'éditeur).

Sous une couverture de Kelly Freas, cette seconde édition (la première date de 2024) est donc une biographie "autorisée" de Poul Anderson. Ce terme indique que les auteurs ont visiblement eu accès, via Astrid Bear (la fille de Poul Anderson) aux archives familiales. Bien sûr, on ne présente plus Poul Anderson, en tout cas pour les vieux routiers du genre, un auteur important mais jusqu'aux années 2000 plutôt négligé en France pour des raisons vaguement idéologiques.

Pour être franc, le résultat est tout simplement gentillet. On apprend un peu de choses sur la famille de l'auteur, on voit pas mal de photos (de famille mais aussi par exemple tous les trophées reçus en pleine page), on a une vision de la carrière de l'auteur à base de listes de publication ("il a publié ça dans Y puis ça dans Z et encore ça chez W en XXXX") et une certaine emphase (normale pour ce type d'ouvrage). Tout cela ne va pas chercher bien loin dans l'analyse des textes et donne un résultat niveau "fanboy/girl" qui n'apportera pas grand chose à la connaissance des inspirations/motivations/sources de l'auteur, si ce n'est un peu de contexte familial. L'absence d'index, de bibliographie (compensée -sic- par plusieurs pages de publicité pour l'éditeur) rendent le tout simplement anecdotique.

Note GHOR : 1 étoile (pour fans de PA seulement)

_Robert Bloch : An Unconventional Bibliography_

Robert Bloch : An Unconventional Bibliography : Jim NEMETH : 2025 : Auto-publié : ISBN-13 979-8-2825-4730-6 (la fiche ISFDB du titre) : 384 pages (y compris bibliographie) : coûte une grosse quinzaine d'Euros pour un tp (POD) illustré de quelques pages de couvertures en n&b, disponible via le site de l'auteur.

Voici un type d'ouvrage qui ne se fait pratiquement plus sous cette forme. En effet, la plupart des bibliographies d'auteurs (et générales) ont migré sur le net, pour le meilleur et parfois le pire (qui a dit Noosfère ?). Il s'agit donc d'une bibliographie de Robert Bloch, un auteur qui a toujours opéré aux franges de plusieurs genres : mystère, policier, horreur et SF. Cette bibliographie se veut "non-conventionelle" : si elle ne l'est pas dans son organisation (abordant successivement et dans l'ordre chronologique romans puis recueils, puis nouvelles, puis articles, etc.), elle l'est surtout par justement la pauvreté des informations bibliographiques fournies : pas d'ISBN, de pagination, prix, illustrateur ou autres menus détails qui font les délices des bibliographes maniaques dans mon genre.

Ce n'est parfois pas exempt d'erreurs, erreurs qui sont  sans doute dues à des problèmes de mise en page (un Gollancz paru en France). Comme indiqué plus haut, le contenu bibliographique est minimal et est remplacé (?) par une poignée d'articles de Randall D. Larson qui sont non seulement antiques (trente ans) mais qui sont imprimés en double interligne (!). Si l'on ajoute à cela quelques redites à l'identique (mauvaise relecture ?), le résultat donne une impression très nette d'amateurisme. C'est  sympathique mais parfois décevant. Mention tout de même à la couverture des titres en VF (étonnamment complète pour un ouvrage anglo-saxon), au recensement des articles "sur" et "de" Bloch (y compris dans d'obscurs fanzines) et à ses nombreux travaux pour le cinéma ou la télévision.

Note GHOR : 2 étoiles (du boulot, mais un résultat formellement perfectible)

_The Politically Incorrect Guide to Science Fiction and Fantasy_

The Politically Incorrect Guide to Science Fiction and Fantasy : D. J. BUTLER : 2025 : Regnery (série "Politically Incorrect Guides") : ISBN-13 978-1-68451-541-7 (la fihe ISFDB du titre) : xix+191 pages (y compris index, pas de bibliographie) : coute 21.99 USD pour tp format carré, disponible chez l'éditeur.

Sous la plume d'un auteur américain et ancien employé de Baen Books et de Wordfire Press (maisons d'édition qui ont publié la plupart de ses livres si j'en crois sa bibliographie), cet ouvrage fait partie de la catégorie de titres voulant initier le lecteur à la SF (et ici aussi la Fantasy). Au début, le ton est plutôt léger et assez sympathique, loin de l'académisme ou de la prétention à la haute culture de certains ouvrages de ce type. Hélas, à la lecture, il se dégage de plus en plus une odeur assez nauséabonde, odeur émise par un certain nombre de petits apartés au début puis par chapitres entiers uniquement occupés consacrés à pourfendre certains auteurs (GRRM en particulier), à en défendre d'autres tant sur le plan littéraire que extra-littéraire (Larry Correia et ses Sad Puppies) et à dénoncer l'horrible et décadent esprit progressiste qui a pris le contrôle du genre par le biais de son bras armé : le fandom. Pire, une partie de la SF est devenue un repaire de très méchants wokistes, progressistes, nihilistes et athées (et en plus ils nient le changement climatique). Cette odeur, c'est celle du conservatisme US qui est d'ailleurs le fond de commerce de l'éditeur. Et bien, je peux vous dire que cela pue. 

Comme c'est pompé sur diverses encyclopédies (Britannica, SFE, Encyclopedia of Fantasy) et parsemé de publicité gratuite pour certains amis (?) de l'auteur avec par exemple un chapitre entier de recommandations de lecture pour auteurs comme Christopher Ruocchio ou Martin L. Shoemaker (à lire dans Galaxies NS #47), je ne peux recommander ce livre même si son côté un peu iconoclaste et distrayant peut être séduisant au premier abord. Mais c'est un livre qui est de plus en plus phagocyté par une idéologie qui n'est pas la mienne. D'autres lecteurs s'y retrouveront peut-être.

Note GHOR : 0 étoile (la SF selon Trump)

_Science Fiction : Voyage to the Edge of Imagination_

Science Fiction : Voyage to the Edge of Imagination : Glyn MORGAN (editor) : 2022 : Thames & Hudson : ISBN-13 978-0-500-25239-0 (la fiche ISFDB du titre) : 288 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 30.00 GBP pour un hc carré sans jaquette illustré en couleurs : disponible en ligne (épuisé chez l'éditeur).

Ce livre est à l'origine destiné à accompagner l'exposition "Science Fiction" qui s'est tenue au musée de sciences de Londres en octobre 2022. Rassemblant 5 grands chapitres groupant plusieurs essais chacun par des plumes connues, le résultat est une magnifique présentation de la SF sous un jour parfait. On nous décrit un genre idéal : international, tiers-mondiste, quart-mondiste, multi-culturel, multi-ethnique, multi-racial, multi-genré, multi-orienté, écologiste, LGBTQIA+-friendly et adhérant à tous les -ismes possibles, pourvu qu'ils soient cools et bien pensants (du posthumanisme à l'afrofuturisme en passant par le postcolonialisme). C'est une vaste fumisterie et surtout un travestissement de la réalité du genre. En faisant l'impasse sur le fait que la SF est (du moins durant les 50 premières années) un genre littéraire qui s'adressait à des hommes occidentaux (particulièrement anglo-saxons), jeunes, bien nourris et ayant un accès à une certaine culture, on efface d'un seul coup toute l'idéologie, les préjugés, les aveuglements, les aspirations ou les rêves qui ont forgé l'histoire de la SF en bien ou en mal. Non, la SF ce n'est pas Sun Ra (cité dans 6 pages) mais plutôt Van Vogt (jamais cité) ou Herbert (2 fois).

Si vous avez honte de la SF, ce livre est parfait pour montrer à vos amis bobos combien c'est un genre ouvert et progressiste (il y a même des Africains et des Aborigènes dedans en plus des Cyborgs de Harraway). Comme quoi la réécriture de l'histoire n'est pas une pratique réservée aux régimes dictatoriaux. Vivement que la SF retourne dans son caniveau.

Note GHOR  : 0 étoile (on sauvera juste les quelques pages d'interviews -Quifan, Anders, Singh, Thompson, KSR-)