_Roger Zelazny_

Roger Zelazny : Carl B. YOKE : 1979 : Starmont (série Reader's guide #2) : ISBN-10 0-916732-04-5 : 111 pages (y compris bibliographies et index) : coûtait 4USD pour TP peu facilement trouvable en occase.

Ecrit par Carl B. Yoke, un des experts américains sur Zelazny (on lui doit un autre texte sur l'auteur dans Critical Encounters II) cet ouvrage (inhabituellement long) fait partie de la série de monographies d'auteurs de SF initialement publiées par Starmont. Il est consacré à Roger Zelazny, un des auteurs américains réputés comme étant un des stylistes du genre et dont la série la plus connue est bien entendu celle d'Ambre (dix romans de sa main et d'autres par Betancourt en plus d'un jeu ou de livres d'illustrations).

Ce livre est divisé en 9 courts chapitres situés après un chronologie de la carrière de l'auteur. Le premier donne, comme d'habitude chez Starmont, des éléments biographiques et présente les principales caractéristiques de l'oeuvre de Zelazny (thèmes, personnages, intrigues, etc.). Les suivants traitent successivement des divers romans nouvelles ou cycles dans ordre à peu près chronologique. Cela commence par A rose for Ecclesiastes et se termine par Ambre en passant par certains textes spécifiques (Home is the Hangman ou The doors of his face, the lamps of his mouth). Un dernier chapitre fourre-tout aborde les nouvelles éparses. Diverses annexes sont fournies : bibliographie primaire sélectionnée (= partielle) commentée, courte (10 items) bibliographie secondaire annotée et index.

Pour une fois, l'ouvrage est plutôt dense pour un titre de chez Starmont avec un nombre de pages assez élevé et une police de caractère assez petite. Cela permet à Yoke, qui maîtrise visiblement son sujet, d'avoir assez d'espace pour traiter convenablement un auteur important pour l'évolution du genre (son influence sur la new-wave US est patente) même si sa popularité repose sur des textes que l'on pourrait qualifier d'alimentaires.

On appréciera particulièrement l'attention portée à des textes du format novella (dont l'excellente série "Nemo"), une taille qui semble particulièrement adaptée à cet auteur. Cela nous change agréablement des monographies qui ne se concentrent que sur les superproductions. Le tout forme une bonne introduction à l'oeuvre de l'auteur même si, et Yoke est le premier à le déplorer, une partie non négligeable de celle-ci (Damnation Alley, Isle of the dead, etc.) n'est pas traitée en profondeur faute de place. Il est à noter que l'ancienneté de l'ouvrage n'est pas forcément pénalisante vu que Zelazny a été nettement moins original sur la fin de sa carrière en se bornant à donner des suites à Ambre ou à écrire des textes soi-disant humoristiques en collaboration.

Note GHOR : 2 étoiles