_Morning Star, Midnight Sun_

Morning Star, Midnight Sun : Jeffrey R. COX : 2018 : Osprey Publishing : ISBN-13 978-1-4728-2642-8 : 446 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 14.99 GBP pour un tp illustré de quelques cartes et d'un cahier photographique central, disponible chez l'éditeur sous divers formats.

Dans la droite ligne de son précédent Rising Sun, Falling Skies qui portait sur les combats de la mer de Java, Jeffrey R. Cox s'attaque aux premiers actes de la campagne des Salomons centrée autour de Guadalcanal. On y appréciera le côte "roman" à base d'anecdotes ou de traits de caractères qu'apporte l'auteur à son récit en délaissant l'habituelle froideur académique. On appréciera moins le manque de cartes de situation qui nécessite soit d'avoir une bonne mémoire soit d'avoir un atlas à portée de la main. De part son style, c'est une lecture agréable (mais peut-être parfois un peu caricaturale) sur un sujet relativement connu. On pourra quand même préférer les deux tomes par Baëza (Guadalcanal I & II) sur le même sujet parus chez Lela Presse.

_Barbarossa_

Barbarossa : 1941 La guerre absolue : Jean LOPEZ & Lasha OTKHMEZURI : 2019-08 : Perrin (série "Passés/Composés") : ISBN-13 978-2-3793-3186-2 : 957 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 31€ pour un tp illustré de cartes en n&b, disponible dans toutes les librairies.

Pas grand chose à dire sur cet opus majeur qui est sans doute le meilleur ouvrage existant sur le sujet. On y retrouve le spécialiste de l'histoire militaire soviétique Jean Lopez et le moins connu Lasha Otkhmezuri (qui a déjà collaboré avec le précité) sur un format massif qui rend justice à l'énorme effort de recherche fourni (les 50 pages de notes l'attestent bien). Situant de façon détaillée le conflit germano-soviétique dans le cadre géopolitique de l'époque (le récit de l'opération Barbarossa proprement dite ne commence qu'à la page 300), l'ensemble est une somme remarquable qui parvient à un équilibre entre les divers aspects de cet affrontement titanesque. Si je devais trouver un seul petit défaut à cet ouvrage c'est sans doute au niveau de la facilité d'utilisation des (nombreuses) cartes fournies : outre des ortographes de noms de lieu parfois différentes entre les cartes et le texte (problème de translittération), on a, dans certains cas, du mal à relier les unités suivies dans le récit (au niveau divisionnaire par exemple) avec les ensembles auxquelles elles appartiennent, les cartes étant généralement d'un niveau supérieur (celui du corps d'armée).

_Nomonhan, 1939_

Nomonhan, 1939 : Stuart D. GOLDMAN : 2012 : Naval Institute Press : ISBN-13 978-1-59114-339-0 : xi+226 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 24.95 USD pour un tp illustré d'un cahier central de photographies en n&b, disponible chez l'éditeur.

Traitant des "incidents" entre forces soviétiques et japonaises (et leur allies moglos et mandchous) dans l'Extrême-Orient entre 1937 et 1939 et culminant avec l'incident du Nomonhan (Khalkhin Gol pour les Soviétiques), cet ouvrage est un véritable plaisir à lire. Traitant d'un sujet peu abordé (il existe le Batailles aériennes#50, un opus discrètement traduit sur le sujet), mêlant les aspects diplomatiques, stratégiques, logistiques et opérationnels, soigneusement recherché, ce court (mais dense) livre nous détaille (comme l'indique son sous-titre The Red Army Victory That Shaped Wold War II) d'excellente façon une bataille qui peut être vue comme l'ouverture de la 2GM. A lire.

_Koursk, 1943_

Koursk, 1943 : Roman TOPPEL : 2018 : Perrin ("domaine étranger") : ISBN-13 978-2-262-07121-9 : 300 pages (y compris index) : coûte 21.00 € pour un petit tp illustré de quelques cartes, disponible à peu près partout.

Ecrit par un allemand (ex de l'Est) et traduit par Jean Lopez, cet ouvrage fait partie de l'importante littérature (de livres comme celui de Lopez justement à des centaines d'articles en passant par des dizaines de hors-séries de magazines d'histoire) consacrée à la bataille de Koursk, l'une des plus importantes et des plus étudiées de la 2GM avec Stalingrad et Midway. Tel qu'il est présenté, cet ouvrage est sensé rétablir la "vérité" sur cet évènement qui a été accommodé à toutes les sauces (victoire allemande, victoire soviétique, match nul, erreur d'Hitler, erreur de ses généraux, boucherie de Staline, etc.) suivant l'agenda personnel de chaque historien ou mémorialiste.

Une fois les attaques de Töppel contre certains de ses collègues évacuées, on obtient un ouvrage assez "classique" qui déroule la planification de l'attaque allemande, les combats proprement dits et les contre-offensives soviétiques. Malgré l'objectivité affichée de Töppel, on trouve dans ce livre toujours les mêmes épisodes difficiles à croire comme le fiston Ribbentrop qui détruit 14 chars ennemis en roulant au milieu d'eux. Au final, et vu la taille somme toute limitée de l'ouvrage, c'est une synthèse acceptable de la bataille qui reste pour moi  un peu biaisée en faveur des allemands. On lui préfèrera malgré tout l'ouvrage de Lopez sur le même sujet.

_Panzerartillerie_

Panzerartillerie : Thomas ANDERSON : 2019 : Osprey Publishing (catégorie "General Military") : ISBN-13 978-1-4728-2024-2 : 255 pages (y compris index) : coûte 30.00 GBP pour un hc format moyen illustré en n&b, disponible chez l'éditeur.

Récemment publié par la très prolifique maison d'édition Osprey, cet ouvrage fait partie d'une quasi-série consacrée aux matériels allemands de la 2GM (il existe des volumes sur le Panther, le Tiger, les StuG, les panzerjäger, etc.). Ecrit par un auteur qui collabore à la revue Batailles & Blindés, cet opus évoque donc les matériels d'artillerie sur châssis blindés, essentiellement utilisés par les PzDiv. En huit chapitres, il passe en revue l'évolution des matériels sous l'impulsion des réalités des combats. Passant en revue dans l'ordre chronologique des matériels hippomobiles au Hummel en passant par les engins d'observation d'artillerie, l'ensemble est richement illustré et comporte de nombreux témoignages et extraits de rapports, ce qui nous donne un récit plus "technique" qu'opérationnel.  La quantité de texte somme toute limitée donne parfois l'impression de justement lire une série d'articles comme on peut en trouver dans B&B, ce qui forme au final une bonne synthèse mais qui manque parfois de logique et de continuité (les matériels sur châssis français de prise sont par exemple traités dans le chapitre consacré à l'année 1941).