_Cruisers of the 1st Rank Aurora Diana Pallada_

Cruisers of the 1st Rank Aurora Diana Pallada : Aleksiey V. SKVORCOV : 2015 : MMP Books (série "Maritime" #3106) : ISBN-13 978-83-63678-56-2 : 208 pages (y compris bibliographie et plans détachables) : coûte 35.00 GBP pour un grand tp illustré en n&b (normal !), disponible chez l'éditeur.

Parus chez les Polonais de MMP (en anglais), ce livre est la traduction d'un ouvrage russe paru en 2012 chez Gangut. Il s'agit d'une monographie d'une "classe" de trois croiseurs protégés russes au tournant du XXème siècle, l'un d'entre eux étant le célèbre Aurora. Dans la structure cet ouvrage fait penser aux titres de chez Lela comme celui-ci, mais avec une partie technique un peu moins fournie (mais de plusieurs dizaines de pages quand même) et une partie opérationnelle nettement plus riche, ces navires ayant combattu dans au moins trois guerres pour certains (guerre russo-japonaise, 1GM & 2GM). L'ensemble se révèle particulièrement intéressant à lire et aborde en plus un sujet peu commun (comme souvent chez cet éditeur). Une réussite.

_Cyberpunk's Not Dead_

Cyberpunk's Not Dead : Laboratoire d'un futur entre technocapitalisme et posthumanité : Yannick RUMPALA : 2021 : Le Bélial' (série "Parallaxe") : ISBN-13 978-2-84344-984-0 (la fiche ISFDB du titre) : 252 pages (y compris bibliographie) : coûte 16.90 Euros pour un petit tp non illustré, disponible chez l'éditeur, existe aussi en ebook (978-2-38163-026-7).

Je dois avouer que je n'ai pas vraiment saisi le projet qui sous-tend ce livre. À en croire la 4ème de couverture, il s'agit à la fois d'une perspective historique sur ce "mouvement" et d'une sorte de comparaison de ses projections avec la réalité, quarante ans après l'écriture des œuvres étudiées. Dans la pratique, l'ouvrage se révèle plus comme être une sorte de précis sociologique du monde cyberpunk "standard" (avec cowboys de la console, métropoles asiatiques, publicité envahissante, pauvreté endémique  et toute l'imagerie issue de Blade Runner). Outre une introduction et une conclusion qui discute de l'aspect utopique (ou pas) des textes, le livre est divisé en six grands chapitres correspondants à autant de thématiques (l'informatique, le capitalisme, la ville, le corps, le crime et le cyberspace). On notera de copieuses notes (20 pages), une bibliographie rachitique (voir plus bas) et, hélas, l'absence d'index qui rend le livre difficilement utilisable comme référence.

Pour être encore plus précis, cet ouvrage peut être en fait considéré comme une sorte de guide touristique (et un peu sociétal) de la trilogie Sprawl de Gibson et plus particulièrement de son premier volume (Neuromancer pour ceux qui ne suivent pas). En effet Rumpala peine particulièrement à couper le cordon avec les mondes Gibsoniens (à la louche une référence sur deux est à Neuromancer et un autre quart concerne les deux autres tomes de la trilogie). Du coup, il les parcourt  en long en large et en travers, presque comme s'ils étaient réels (on y suit par exemple les grandes manœuvres capitalistiques des conglomérats telles qu'interprétées par Rumpala).

Déjà que j'ai toujours trouvé que le "mouvement" cyberpunk était une énorme baudruche (voir ici par exemple), on ne peut pas dire que le travail de Rumpala m'ait fait changer d'avis. La pauvreté de la bibliographie de cet ouvrage (deux petites pages dont une uniquement de textes de Gibson) est sans doute soit la marque d'une certaine légèreté dans la recherche de sources (ce manque de profondeur est d'ailleurs aussi le cas d'un autre titre de la même série) soit la confirmation que le cyberpunk ne "tient" qu'en une petite dizaine de romans. Il est dommage pour ses théories que Rumpala fasse l'impasse sur un tel nombre d'auteurs moins connus (de lui ?) comme Baird, Platt, Maddox, Laidlaw et tant d'autres.

Au final, un ensemble beaucoup trop léger qui, même s'il montre que l'auteur a bien digéré ses classiques sur le genre (Suvin, Abbott, Jameson, Vint...), n'apporte pas grand chose de plus que la simple lecture des quelques romans listés dans la bibliographie, si ce n'est un certains nombre de lieux communs (le futur CP c'est pas cool sauf si on est riche, les gens peuvent devenir des drogués de l’ordinateur, le futur sera asiatique...). En tout cas, ce ne sont pas les tics employés par l'auteur (les numéros de chapitres écrits en binaire) qui me rendront l'ensemble plus sympathique. A ce prix là, je m'attendais à mieux.

Note GHOR : 1 étoile

_Wings of the Malvinas_

Wings of the Malvinas : The Argentine Air War over the Flaklands : Santiago RIVAS : 2012 (réimprimé en 2013 pour mon exemplaire) : Hikoki Publications : ISBN-13 978-1-9021092-2-0 : 383 pages (y compris index, bibliographie et annexes) : coûtait 34.95 GBP pour un grand hc avec jaquette largement illustré essentiellement en couleur, ne semble plus être disponible chez l'éditeur.

Cet ouvrage, écrit par un spécialiste de l'aviation de l'Amérique du Sud (on lui doit plusieurs autres ouvrages chez le même éditeur dont celui-là), est un titre relativement ancien consacré à la guerre des Malvinas (en VO)/Malouines (en VF)/Falklands (en GB).  Il présente l’originalité d'être uniquement consacré aux forces aériennes argentines (Armée d l'air, Marine, Armée de terre, organisations paramilitaires et civils réquisitionnés) et d’utiliser un découpage par unités utilisatrices. C'est un ensemble très fouillé qui vient en contrepoint de divers autres ouvrages (on pensera à celui-là par exemple) et qui est à conseiller.

_L'art de la fantasy_

L'art de la fantasy : Martin McKENNA : 2008 : Le Pré aux Clercs : ISBN-13 978-2-84228-326-1 : 192 pages (pas d'index ni de bibliographie) : coûtait 29.00 Euros pour un grand hc presque carré illustré en couleurs, disponible d'occase.

Ce livre est la traduction d'un ouvrage paru en 2007 chez Collins aux USA (mais sous une autre couverture). Il s'agit d'un "pictorial" c'est à dire d'un livre composé essentiellement d'illustrations reproduites avec soin et en grand format. Ici, le thème choisi par McKenna est celui de fantasy "actuelle" (Fantasy Art Now en VO) en 2007 avec une nette tendance GDW (ou D&D pour les plus anciens). En presque trois cents illustrations rassemblées par thèmes et légèrement légendées, l'auteur brosse un état des lieux de l'illustration fantasy du début des années 2000, un moment où les œuvres numériques commençaient à s'imposer. Le résultat est parfaitement agréable à regarder et devrait ravir l'amateur, mais les elfes, les orques et les dragons ce n'est juste pas ma came.

Note GHOR : 1 étoile (mais c'est perso...)

_Retribution_

Retribution : The Soviet Reconquest of Central Ukraine, 1943 : Prit BUTTAR : 2019 : Osprey : ISBN-13 978-1-4728-3532-1 : 480 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 25.00 GBP pour un hc avec jaquette incluant un cahier photographique central, disponible chez l'éditeur (et même en promo), existe aussi en tp et divers formats d'ebooks.

Un nouveau tome dans la massive de Buttar consacrée au front de l'Est. Ce volume couvre les avancées soviétiques après Koursk en Ukraine, du Donets au Dnepr., une période de succès pour l'Armée Rouge malgré les quelques exploits défensifs allemands. Mon avis sur cet ouvrage est le même que pour A Knife's Edge, à savoir qu'il s'agit d'un minutieux travail qui n'est pas loin d'être un des indispensables sur cette partie de la 2GM.