_Rising Sun, Falling Skies_

Rising Sun, Falling Skies : Jeffrey R. COX : 2014 (pour l'EO), ici une troisième impression : Osprey Publishing : ISBN-13 978-1-4728-1060-1 : 487 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 14.95 GBP pour un tp illustré de quelques cartes et d'un cahier photographique central, disponible chez l'éditeur en promo sous divers formats.

Chronologiquement, il s'agit du premier volume de la série (en cours, 5 livres à ce jour) de Jeffrey  R. Cox sur la guerre dans le Pacifique. Il nous conte ici la chute rapide des possessions américaines (Les Philippines), britanniques (Calcutta) et hollandaises (l'actuelle Indonésie) entre 1941 et 1942. Comme son équivalent pour les opérations aériennes (par Shores, Cull, Izawa), c'est une histoire qui se finit mal pour les Alliés, la faute (entre autres) à un leadership parfois inepte, un matériel dépassé et  une coordination déficiente. Comme pour les autres volumes de la série, le résultat se lit comme un roman (ici un drame) et, de façon salutaire, Cox n'hésite pas à remettre en cause certaines idées reçues. Un indispensable pour comprendre les débuts de la 2GM sur ce théâtre.

_La bataille des trois empires_

La bataille des trois empires : Lépante, 1571 : Alessandro BARBERO : 2012 (2010 pour la VO italienne) : Flammarion (collection "Au fil de l'histoire") : ISBN-13 978-2-0812-2952-5 : 684 pages (y compris annexes, bibliographie et index) ; coûtait 29.00 Euros pour un tp non illustré : disponible chez l'éditeur, existe aussi en poche.

Attention, il ne faut pas trop se fier au titre de ce livre ! En effet, le récit de la bataille de Lépante proprement dite occupe à peine un cinquantaine de pages à la fin de l'ouvrage (et une seule carte, la seconde de tout le livre). Au lieu d'une analyse de la bataille elle-même, Barbero (un professeur d'histoire italien) nous détaille tous les événements qui on conduit à cette confrontation entre les Chrétiens et l’empire Turc. Le récit commence en 1568 et nous conte par le menu presque tout ce qui s'est passé en Méditerranée orientale sur cette période, tant du point de vue militaire que diplomatique ou économique et ce à tous les niveaux (du Sultan au marins). Le résultat est assez dense et prenant à lire avec de multiples intervenants (heureusement, il y a une liste des principaux protagonistes) et une attention certaine portée au détails. Le seul regret est une cartographie indigne d'un tel ouvrage qui n'aide pas à suivre le récit de l'auteur

_The Royal Navy in the Cold War Years 1966-1990 _

The Royal Navy in the Cold War Years 1966-1990 : Edward HAMPSHIRE : 2024 : Seaforth : ISBN-13 978-1-3990-4122-5 : xxiii+740 pages (y compris index, bibliographie et annexes) : coûte 35.00 GBP pour un hc avec jaquette illustré de deux cahiers photographiques en n&b : disponible chez l'éditeur (en promo), existe aussi en e-book.

Cet ouvrage est un véritable pavé qui se révèle particulièrement dense à la lecture (et en plus c'est plein d’abréviations). Comme l'indique son titre, il s'git là d'une histoire de la marine britannique sur les 25 années de la guerre froide (période qui inclut la guerre des Falklands/Malouines en 1982). Son originalité et sa force sont dans le fait qu'il ne s'agit pas d'une histoire des opérations (même si elle sont décrites) mais d'une histoire politique, industrielle, diplomatique, doctrinaire et économique. L'auteur, un historien militaire, nous décrit comment la RN s'est adaptée continuellement et avec plus ou moins de succès à un monde changeant et surtout à des contraintes budgétaires fortes. Comme ce qui s'est passé en France, il fait le récit de la lutte incessante de la marine pour obtenir les moyens de remplir les missions que le pouvoir politique lui assigne dans un contexte de baisse continue des budgets couplée à une dérive des couts des armements. Une somme d'informations à assimiler mais qui est riche d'une vision des choses originale. Mon seul regret est un système de notes quasiment illisible qui remplit des pages entières sans retours à la ligne entre chaque note.

_British Battleships 1889-1904_

British Battleships 1889-1904 : R A BURT : 2022 : Seaforth : ISBN-13 978-1-3990-9656-0 : 352 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 25.00 GBP pour un grand tp presque carré avec couverture à rabats, illustré de profils et photographies en n&b :  disponible chez l'éditeur en promo, existe sous divers formats d'e-books.

Faisant partie d'une quadrilogie assez ancienne (ce titre est copryrighté 1988), cet ouvrage est consacré aux cuirassés britanniques du type "pré-Dreadnought" (avec un armement multi-calibre). Superbement illustré de photos parfois rendues sur deux pages, c'est un livre plutôt descriptif et centré sur les paramètres techniques qui passe en revue les diverses classes de navires. C'est un ensemble très dense qui tient plus du listing que de l'analyse globale des facteurs (politiques, techniques, diplomatiques, économiques, doctrinaux...) ayant influé sur les décisions de construire tel ou tel type de navire. En ce sens, l'âge de l'ouvrage est assez évident.

_Aircraft Carrier Impero_

Aircraft Carrier Impero : Davide F. JABES & Stefano SAPPINO : 2018 : Fonthill Media : ISBN-13 978-1-78155-677-1 : 256 pages (y compris annexes et bibliographie) : coûte 30.00 GBP pour un petit hc avec jaquette, illustré en n&b, disponible (?)  chez l'éditeur.

Présenté comme traitant du projet de conversion du cuirassé Impero en porte-avions par les Italiens à la fin de leur participation à la 2GM, cet ouvrage est en fait un mélange assez bizarre. Pour une bonne partie, c'est d'abord une histoire classique de la Regia Marina avant et durant le conflit, mais on y trouve aussi des considérations sur les radars, les systèmes de protection anti-torpilles et les missiles italiens, divers projets de porte-avions (italiens mais pas que...) ainsi qu'une exploration détaillée des archives d'Ansaldo (le chantier naval) sur la modification de l'Impero (et d'autres navires). Outre un anglais qui m'a paru parfois perfectible, le résultat est desservi par un côté fourre-tout et une tendance à l'exagération utopique. Il y a sans doute des choses intéressantes et originales dans ce livre (par exemple une réévaluation du système Pugliese) mais elles sont un peu "noyées" sous un fatras d'informations de tous ordres et de toutes qualités. Dommage.