_Treaty Cruisers_

Treaty Cruisers : The First International Warship Building Competition : Leo MARRIOTT : 2005 (2019 pour cette réédition) : Pen & Sword (série "Maritime") : ISBN-13 978-1-52674-850-8 : 176 pages (y compris appendices mais sans index ni bibliographie) : coûte 12.99 GBP pour TP illustré de photographies en n&b et de profils, disponible sur le site de l'éditeur en pré-commande.

Ce livre d'un spécialiste britannique de l'histoire navale (entre autres) est consacré aux croiseurs type "Washington" (ou lourds ou "type traité"), c'est à dire des navires construits entre les deux guerres conformément aux accords du même nom. Ils étaient donc censés déplacer au plus 10.000t et porter du 203mm (des valeurs que certains pays dépasseront allègrement). le résultat a été des navires si couteux que seules 6 marines en produiront. C'est leur développement et leur carrière militaire que l'auteur nous raconte dans un ouvrage relativement technique mais qui se laisse facilement lire. Au final, c'est une bonne synthèse d'un sujet sur lequel il existe pas mal de littérature.

_The Chinese Steam Navy 1862-1945_

The Chinese Steam Navy 1862-1945 : Richard N J WRIGHT : 2000 : Chatham Publishing : ISBN-10 1-86176-144-9 : 208 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 25.00 GBP pour un hc carré avec jaquette illustré en n&b : ne semble plus disponible en neuf mais est parfois trouvable d'occasion.

Voici un petit (200 pages quand même !) ouvrage qui détaille l'histoire de la (ou des) marine(s) chinoise(s) des débuts pratiques de la vapeur à la fin de la 2GM. Même s'ils ont toujours été peu nombreux par manque chronique de fonds et de volonté politique, les navires chinois ont affronté de multiples adversaires : les Japonais (1874), les Français (1884), les Japonais encore (1894), les Occidentaux (1900), les Japonais de nouveau (1937). À cela s'ajoute des guerres civiles quasi permanentes entre diverses factions chinoises. C'est toute cette activité que nous raconte l'auteur (un marin britannique) en une dizaine de chapitres accompagnés de diverses annexes.  Malgré une certaine confusion créée par tous ces noms de navires "bizarres" (pour des Occidentaux) qui semblent interchangeables et traduits parfois différemment, le résultat est fort agréable à lire et apporte un éclairage bienvenu sur un pan entier de l'histoire maritime du monde peu documenté (même s'il existe plusieurs titres connexes chez MMP).

_Warships of the Soviet Fleets 1939-1945_

Warships of the Soviet Fleets 1939-1945 : Volume I : Major Combatants : Przemyslaw BUDZBON & Jan RADZIEMSKI & Marek TWARDOWSKI : 2022 : Naval Institute Press : ISBN-13 978-1-68247-877-6 : 352 pages (y compris index des noms de navires) : coûte 100.00 USD pour grand hc avec jaquette illustré principalement en n&b (logique), disponible chez l'éditeur.

Warships of the Soviet Fleets 1939-1945 : Volume II : Escorts and Smaller Fighting Ships : Przemyslaw BUDZBON & Jan RADZIEMSKI & Marek TWARDOWSKI : 2022 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-3990-2277-4 : 304 pages (y compris index des noms de navires) : coûte 45.00 GBP pour grand hc avec jaquette illustré principalement en n&b (logique), disponible chez l'éditeur.

Ces deux ouvrages (un troisième sur les auxiliaires est sorti en 2023) sont une véritable entreprise internationale : écrit par des Polonais, sur la marine soviétique, publié en Grande Bretagne mais aussi aux États-Unis d'une façon plus ou moins simultanée (et lus par un Français). Tout est dans le titre, il s'agit là de la liste de TOUS les navires de guerre soviétiques ayant participé (ou été lancés) durant la 2GM. Le premier tome va des cuirassés aux vedettes en passant par les sous-marins, le deuxième traite des escorteurs, cargos et monitors de rivière (entre autres). Le résultat a les défauts de sa qualité principale, l'exhaustivité, en ce sens que la liste des caractéristiques détaillées d'un millier de vedettes est facilement assez "barbante" à lire. Ce sont donc des véritables ouvrages de référence parfaitement arides et l'on regrette parfois que les premiers chapitres qui décrivent la marine soviétique d'une façon générale ne soient pas plus longs.

_The Royal Navy and Nazi Germany, 1933-39_

The Royal Navy and Nazi Germany, 1933-39 : A Study in Appeasement and the Origins of the Second World War : Joseph A. MAIOLO : 1998 (pour l'édition originale) : Palgrave Macmillan : ISBN-13 978-1-349-40444-5 : xii+259 pages : coûte une centaine d'Euros pour un grand tp en POD, disponible chez l'éditeur, existe aussi en divers autres formats.

Sous la plume d'un historien en poste à Londres, cet ouvrage se veut un autre regard sur les influences de la Royal Navy sur le cours des relations germano-britanniques durant les années précédant la 2GM, en particulier lors des crises de Munich. La thèse de Maiolo est que la marine britannique a poussé la Grande Bretagne aux compromis avec Hitler afin de sauvegarder les traités navals en place pour assurer sa suprématie à l'horizon du milieu des années 40. Les renoncements de Chamberlain ou Eden auraient été donc délibérés afin de gagner du temps sur le front maritime. Avec 50 pages de notes, il s'agit d'un ouvrage fruit d'une recherche méticuleuse qui propose une analyse séduisante et largement convaincante. Outre un prix à mon sens excessif pour ce qui n'est qu'une une reproduction photographique d'un titre de 1998 parfois difficile à lire, le lecteur potentiel devra, pour apprécier pleinement le travail de l'auteur, avoir une connaissance certaine de l'histoire des traités navals de l'entre-deux-guerres (par exemple chez Roskill) ainsi que des constructions navales de la même époque (voir entre autres et parmi de nombreux titres, Jordan). Recommandé pour une autre lecture de la période.

_Histoire de la marine allemande 1939-1945_

Histoire de la marine allemande 1939-1945 : François-Emmanuel BRÉZET : 2014 (pour cette édition, 1999 pour l'EO) : Perrin (série "Tempus" #543) :  ISBN-13 978-2-262-04409-1 : 476 (y compris index et bibliographie) : coûte 10.50 Euros pour un pb illustré de quelques cartes en n&b, disponible un peu partout.

Réédition en poche d'un titre paru précédemment en grand format (et même en BCE), cet ouvrage, écrit par un spécialiste de la marine allemande (on lui doit des titres sur le Bismarck, Dönitz -travail qu'il réutilise ici- ou le Jutland) est donc une histoire de la Kriegsmarine sous Hitler. Le sujet étant vaste, il s'agit forcément d'une synthèse des six années de guerre qui s'attache à certains épisodes connus plutôt qu'une histoire détaillée. Du coup, on peut ressentir à la lecture un impression d'avoir déjà vu tout cela, y compris sous des formats proches (par exemple le Mer Maudite de Cajus Bekker, un titre qui va sur ses 50+ ans). Plus gênant, quand on voit certaines énormités qu'écrit Brézet dans le domaine aéronautique (mention de modèles inconnus, confusions entre appareils existants, ajouts ou retraits de moteurs sur des avions connus), on peut s'inquiéter pour le reste. Au final, un résultat synthétique et facile à lire mais qui parcourt sans doute des sentiers trop balisés.