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21/02/2020

_Dark Navy_

Dark Navy : The Regia Marina and the Armistice of 8 September 1943 : Vincent P. O'HARA & Enrico CERNUSCHI : 2009 : Nimble Books : ISBN-13 978-1-934840-91-7 : ix+96 pages (y compris bibliographie mais pas d'index) : coûte une vingtaine d'euros pour un grand tp au format presque carré et illustré en n&b, disponible en POD ou ebook sur des sites de vente en ligne (là par exemple).

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D'une façon bénéfique pour la véracité historique, on assiste depuis quelque temps à la "révision" d'un certain nombre de lieux communs sur la 2GM (le rôle des casseurs de codes, les hordes bolcheviques, les prouesses des as allemands). Ici O'Hara (à qui l'ont doit cet ouvrage sur un sujet proche) et Cernuschi nous font le récit détaillé de la "reddition" de la marine italienne aux anglo-saxons en 1943. Clairement centré sur cet évènement (dans l'esprit de la défunte collection "Ce jour-là" chez Laffont) et largement illustré, le tout forme un texte resserré et particulièrement intéressant à lire pour éclaircir un contexte politique mouvant. Une réussite qui permet de revoir à la hausse la combativité et le courage dont ont fait preuve les Italiens dans ce conflit, qualités habituellement décriées tant par leurs vainqueurs que leurs anciens alliés.

28/01/2020

_French Cruisers 1922-1956_

French Cruisers 1922-1956 : John JORDAN & Jean MOULIN : 2013 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-84832-133-5 : 232 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 40.00 GBP pour un grand hc au format carré illustré en n&b (et 8 pages d'aquarelles couleur), disponible chez l'éditeur ().

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Cet ouvrage (en anglais, quel paradoxe encore) est donc consacré aux croiseurs (les contre-torpilleurs reclassés en croiseurs légers sont traités dans cet ouvrage) français de la période 1922-1956. Il passe en revue les 6 classes produites sous l'angle initialement technique sur 160 pages puis sous l'angle opérationnel jusqu'à leur mise à la casse. Comme toujours avec Seaforth et avec des auteurs comme ceux-là, c'est très intéressant à lire et c'est agrémenté d'une copieuse iconographie. Même si ces navires n'ont guère participé à de nombreux combats (la majorité sera sabordée à Toulon en 1942), c'est un ouvrage synthétique à lire pour l'amateur d'histoire maritime.

23/12/2019

_French Destroyers_

French Destroyers : Torpilleurs d'escadre & Contre-Torpilleurs 1922-1956 : John JORDAN & Jean MOULIN : 2015 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-84832-198-4 : 296 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 40.00 GBP pour un grand hc au format carré illustré en n&b (et 8 pages d'aquarelles couleur), disponible chez l'éditeur (en promo !).

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Cet ouvrage (en anglais, quel paradoxe) est donc consacré aux "destroyers" (lire contre-torpilleurs et torpilleurs d'escadre) français de la période 1922-1956. Il passe en revue les 9 classes produites sous l'angle essentiellement technique puisque seules les 80 dernières pages évoquent l'histoire opérationnelle (relativement brève et sans grands faits d'armes) de ces navires. Comme toujours avec Seaforth et avec des auteurs comme ceux-là, c'est très intéressant à lire et c'est agrémenté d'une copieuse iconographie. A lire pour l'amateur, même s'il existe des monographies sur certaines des classes de bâtiments listées en VF chez Lela Presse.

12/10/2019

_British Cruiser Warfare_

British Cruiser Warfare : The Lessons of Early War, 1939-1941 : Alan RAVEN : 2019 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-5267-4763-1 : 320 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 35.00 GBP pour un grand hc avec jaquette au format presque carré illustré en n&b (+4 plans dépliables), disponible chez l'éditeur (et en promo).

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Cet ouvrage est l'un des derniers publiés par Seaforth. Il s'agit d'une étude sur les croiseurs britanniques au combat durant les deux premières années de la 2GM. Il est divisé en deux parties égales : l'historique des opérations menées par les croiseurs britanniques et une série de résumés des enseignements qu'il est possible d'en tirer sur tous les points imaginables (des tactiques anti-aériennes à la détection radio en passant par l'influence de la météo et le bombardement côtier). L'ensemble est riche en particulier sur certains aspects peu étudiés (la gestion des blessés par exemple) mais la structure choisie par Raven conduit à certaines redites (les actions décrites en première partie étant parfois reprises pour illustrer tel ou tel point). On pourra aussi regretter la tendance habituelle des auteurs britanniques à mépriser certains de leurs adversaires (ici les Italiens).

22/09/2019

_French Battleships 1922-1956_

French Battleships 1922-1956 : John JORDAN & Robert DUMAS : 2014 (pour cette troisième impression révisée) : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-84832-034-5 : 230 pages (y compris index) : coûte 35.00 GBP pour un grand hc avec jaquette illustré en n&b (+ profils couleurs), disponible chez l'éditeur (en promo).

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Consacré aux cuirassés français d'après la 1GM (les deux Dunkerque et les deux Richelieu), cet ouvrage est une excellente synthèse de la carrière "industrielle" mais aussi opérationnelle de ces grandes unités. Même si celle-ci a plutôt été une série de défaites "au port" (Mers El-Kébir, Dakar, Casablanca) et de difficultés économiques (la mise en service tardive des deux derniers navires), ce livre se lit avec beaucoup de facilité (il est moins technique que les ouvrages de Friedman et plus lisible que les monographies de Dumas seul chez Lela) et propose une iconographie copieuse et de nombreux plans et schémas. Un plaisir.