_H. P. Lovecraft Contre le monde, contre la vie_

H. P. Lovecraft Contre le monde, contre la vie : Michel HOULLEBECQ : 2007 (pour cette édition, 1991 pour la première parution) : J'ai Lu (collection "Document" #5386) :  ISBN-13 978-2-290-05386-7 (la fiche ISFDB du titre) : 152 pages (y compris une "brève bibliographie") : coûtait 4.80 Euros pour un poche non illustré, disponible en neuf dans toutes les bonnes librairies.

L'association de deux personnalités littéraires aussi "visibles" que Lovecraft et Houellebecq ne pouvait donner qu'un ouvrage de grande diffusion qui a été traduit dans de nombreuses langues et réimprimé/réédité plusieurs fois en VF, un titre dont on pourra légitimement parler (en mal) dans les cercles branchés. Il est aussi précurseur de la "vague" de titres consacrés à HPL (presque autant que pour Dick, c'est dire) qui déferlera plus tard en VF au fur et à mesure de l'intérêt croissant pour le "reclus de Providence".

Au final, cette rencontre de deux monstres sacrés accouche d'un ouvrage assez court (150 pages bien aérées) qui, par certains points, ressemble au Je suis vivant et vous êtes morts de Carrère (un autre "enfant terrible" des lettres françaises) en ce sens qu'il est plus une appréciation de Lovecraft par un admirateur qu'une véritable analyse de l’œuvre de ce dernier. Cette constatation est confirmée par l'absence presque complète de paratexte : pas d'index, ni de bibliographie digne de ce nom (à noter que cette édition ne comporte pas la préface écrite en 2005 par Stephen King).

Malgré tout, pour un texte initialement paru en 1991, il faut reconnaitre que le discours d'amour de Houellebecq est remarquablement proche de l'analyse "classique" que l'on fait de nos jours de HPL (un pur produit de son milieu et de son époque avec ses préjugés et ses œillères) et que les éléments factuels de sa vie sont bien maîtrisés et connus par Houellebecq (même si le gros des travaux critiques et surtout biographiques sur HPL se situe dans le futur de l’écriture de cet essai). De plus, l’œil d'un écrivain sur les techniques d'un autre écrivain est toujours quelque chose d'intéressant. Au final, un livre vite lu, pas désagréable et qui permet d'aborder HPL "en douceur" pour un prix modique.

Note GHOR : 2 étoiles (même si c'est assez léger)

_Space cheap_

Space cheap : Pop culture et science-fiction : David-Olivier LARTIGAUD (editor) : 2019 : Shadok :  pas d'ISBN (inconnu de la base à Bruno et de la base à Ahasuerus) : 179 pages (pas d'index ni de bibliographie) : prix original inconnu pour un pb illustré en n&b, difficile à trouver d'occase.

Ce petit livre est un objet un peu hybride. En effet, il s'insère dans le contenu d'une exposition sur la SF organisée à l'été 2019 à Strasbourg (voir ici par exemple) et en est en quelque sorte le livret. Conçu comme un hommage aux fanzines, il en reprend les codes et la forme avec plusieurs articles sur des sujets divers, écrits par des non-professionnels du genre et entrelardés de dessins plus ou moins réussis.

Outre diverses choses directement liées à l'exposition, on y trouve dix articles de taille variable (de trois à vingt-cinq pages) qui abordent la SF multimédia dans toutes ses composantes et sous des angles variés : les casques dans Star Wars, la musique afro-futuriste, les mechas, le techno-chamanisme ou le jeu vidéo Metal Gear Solid 2. 

Ayant commis moi-même un certain nombre de fanzines, je sais quel travail et quel investissement bénévoles cela représente. Aussi je ne me permettrai aucune critique et ce d'autant plus que la focus de l'ensemble est clairement au-delà de la SF écrite qui est mon domaine habituel.

_Les littératures de l'imaginaire_

Les littératures de l'imaginaire : Anne BESSON : 2022 : Presses Universitaires Blaise-Pascal (collection "L'opportune") : ISBN-13 978-2-38377-077-0 (inconnu de l'ISFDB et de la base à Bruno) : 63 pages (y compris bibliographie et glossaire) : coûte 4.50 Euros pour un petit (14.5x10 cm) poche non illustré (en fait, il y a deux illustrations en n&b) disponible chez l'éditeur, existe aussi en ebook.

Sous la plume d'Anne Besson, l'une des étoiles montantes de la réflexion sur le(s) genre(s) en France, ce petit (par la taille et par le contenu qui totalise à peine une grosse cinquantaine de pages de texte), cet ouvrage est une présentation générique des littératures de l'imaginaire parue dans une collection de "vulgarisation" éditée par l'université de Clermont-Ferrand où il côtoie d'autres titres sur des sujets parfois proches.

Du coup, hormis le fait que le terme de "littératures de l'imaginaire" me pose un problème (et aussi peut-être un peu à Besson), il n'y a pas grand chose à dire sur cet ouvrage qui, par nécessité au vu de la place disponible, ne peut que survoler son sujet. Faisant sans doute partie des méchants "connaisseurs pointilleux aimant couper les cheveux en quatre" (c'est page 12), on me permettra de relever un certain nombre d'erreurs (Moorcok, Les Royaumes Oubliés édités par Presses Pocket) ou de la publicité gratuite pour les fameux "Indés de l'imaginaire".

Finalement, ce texte aurait sans doute plus eu sa place en introduction d'un ouvrage encyclopédique plutôt que comme titre standalone. En effet, il n'apporte pas grand chose de nouveau (on y trouve tous les tics de la réflexion française sur le genre) et il est bien à la peine de traiter en 50 pages le vaste ensemble littéraire (et plus) que sont ces fameuses "littératures de l'imaginaire".

Note GHOR : 1 étoile (en fait c'est comme un "Que sais-je" mais en plus court...)

_La science-fiction_ (Hottois)

La science-fiction : Une introduction historique et philosophique : Gilbert HOTTOIS : 2022 : Librairie Philosophique J. Vrin (collection "Pour Demain") : ISBN-13 978-2-7116-3014-1 (inconnu de l'ISFDB, la fiche du livre dans la base à Bruno) : 146 pages (pas d'index ni de bibliographie) : coûte 12.00 Euros pour un poche non illustré, disponible chez l'éditeur.

Gilbert Hottois était un célèbre (mais un inconnu pour moi) philosophe belge et grand spécialiste de la bioéthique. Depuis sa plus tendre enfance, il s'est toujours intéressé au genre (il a d'ailleurs publié un recueil de textes sur le sujet, Philosophie et science-fiction), au point d'écrire un roman (Species Technica, paru en 2002) dont il semblait tellement fier (rendez-vous compte, un livre écrit en deux semaines en vacances) qu'il n'a pas hésité, tel un GK, un JS ou un GD, à le publier dans sa propre collection. Comme l'auteur est décédé en 2019, c'est à son disciple, Jean-Noël Missa, que nous devons la parution de cet ouvrage.

Même si la base à Bruno pense (à tort) qu'il s'agit d'un recueil d'articles (sans doute en copiant le sommaire), cet ouvrage est en fait la première moitié d'un livre de Hottois resté à l'état de manuscrit en ce qui concerne sa seconde partie (qui devait s'intituler Ambitions et définitions de la science-fiction). Tout cela (et bien plus) est détaillé dans la longue (40 pages) introduction de Missa. Elle est donc suivie par le texte de Hottois qui comporte trois chapitres, le premier étant consacré à la genèse du terme science-fiction, le deuxième aux "ancêtres" et le troisième brossant une rapide histoire du genre depuis Gernsback. Malgré des notes de bas de page copieuses, il n'y a ni index ni bibliographie consolidée.

Permettez-moi tout d'abord un mot sur la qualité physique du livre qui, pour quand même 12 Euros les 150 pages, nous offre quand même en couverture un superbe dessin de Hottois (sans doute fait à l'école primaire) et en prime (sic), sur mon exemplaire acheté neuf, les 20 dernières pages imprimées de travers et dont les toutes dernières se détachent carrément du livre. En gros, un produit défectueux que j'aurais sans doute dû renvoyer. Mais bon, l'élan philosophique n'a que faire de ces considérations bassement matérielles...

Il n'y a rien à dire sur l'introduction de Missa qui, même si elle n'échappe pas à un petit côté "fanboy", est informative et permet de mieux connaître le philosophe belge et l'évolution de sa pensée. En ce qui concerne la travail de Hottois, c'est très agréable de lire quelqu'un qui a pris la peine de consulter les références "standard" et qui s'appuie sur Ashley, Westfahl, Aldiss, Suvin, Roberts, Bailey ou Gunn (la liste est loin d'être exhaustive). Le résultat (dont on ne peut juger que partiellement, je le rappelle) est un ensemble fort classique qui reste dans les chemins balisés (la proto-SF puis Shelley puis Gernsback avec en parallèle l'uchronie de la "fiction scientifique" française). Ce qui m'a gêné, c'est, pour rester politiquement correct, le fait que Hottois "emprunte" beaucoup à ses sources. Pour être franc, à certains moments (dans le premier chapitre en particulier) j'ai eu carrément l'impression de relire Westfahl. Du coup, je ne suis pas convaincu de l'intérêt d'avoir exhumé ces fragments qui n’apportent pas grand chose de neuf même s'ils sont synthétiques (et courts).

Note GHOR : 1 étoile (pas convaincu par cette ébauche de livre)

_Au cœur de la science-fiction_

Au cœur de la science-fiction : (Re)découverte d'un genre : Gillian BROUSSE (editor) : 2022 : Noir d'Absinthe : ISBN-13 9-782-490-417-96-4 (inconnu de l'ISFDB et de la base à Bruno) : 596 pages (pas d'index ni de bibliographie) : coûte 25.00 Euros pour un tp produit en POD, illustré (!) en n&b et disponible en ligne.

Pour faire bref, il faut à mon sens plutôt considérer ce livre comme un (gros) fanzine que comme un ouvrage de référence. Réalisé par une bande de copains (tous plus ou moins liés à l'éditeur), il mêle dans un joyeux bordel (même s'il semble y avoir une certaine logique derrière) des interviews croisées, des articles sur tel ou tel sujet, de l'auto-promotion ou de la promotion peu discrète (y compris d'une société au nom trompeur qui facture -cher- des prestations à des auteurs débutants, le Lufthunger Club), des racontages de vie, des avis plus ou moins éclairés visant à défendre -par exemple- le film The Postman de Costner, des collages de bouts de Wikipedia racontant l'histoire du genre, des tonnes de trivia (savez-vous que Verhoeven a remporte le Razzie -le vrai pas la copie Bifrostienne- en 1996 pour Showgirls), les biographies détaillées des intervenants, une certain nombre de conneries, une typographie à géométrie variable (passant de l'italique au gras et retour au normal sans grande raison ni logique)  et des superbes dessins dont la seule qualité semble d'être libres de droits (comme celle ci-dessous). Par contre on n'y trouve ni index, ni bibliographie, ni illustrations ayant un rapport avec le texte.

Même si la mise en page est très aérée (une vingtaine de ligne par page), il faut une grosse motivation pour se taper les 500 pages de cet opus au niveau plutôt faible et qui n'apporte pas grand chose. Je confesse même avoir sauté les parties les plus wikipédiesques (par exemple sur les débuts du cinéma). A vous de voir si vous avez 25 Euros à dépenser pour un tel résultat.

Note GHOR : 1 étoile (parce que le fanzinat c'est BIEN)