_Andre Norton : A primary and secondary bibliography_

Andre Norton : A primary and secondary bibliography : Roger C. SCHLOBIN & Irene R. HARRISON : NESFA Press : 1998 : ISBN-10 0-915368-64-1 : xxvii + 92 pages (avec index et annexes) : à l'époque 12.5 USD pour un TP.

Tout d'abord, il faut régler quelques points techniques sur l'objet même de cet avis : pour préciser les choses, cet exemplaire est la réimpression (non modifiée) d'un ouvrage paru en 1994, ouvrage qui est lui-même une version corrigée d'une précédente bibliographie dûe à Schlobin parue en 1980 chez G. K. Hall.

Il s'agit donc d'une bibliographie primaire et secondaire de l'oeuvre de Norton qui ne couvre que les éditions américaines des textes de l'auteur, elle n'est pas illustrée ni commentée pour les textes primaires. Son organisation n'est pas au standard habituel mais suit le format des autres bibliographies éditées par G. K. Hall (voir celles consacrées à Simak ou Sturgeon). On trouvera donc successivement :

- diverses parties introductives : une préface de Norton elle-même, une courte introduction à la présente édition, une longue (20 pages) introduction à l'édition de 1980.

- "Fiction" : la partie bibliographique principale qui recense par ordre chronologique les textes de Norton. Les romans et nouvelles sont mélangés et les informations données sont limitées à la date et à l'éditeur. En règle générale seules les premières éditions sont mentionnées avec des rares exceptions (certaines rééditions Gregg Press).

- "Miscellaneous media" : une page pour quatre poèmes.

- "Non-fiction" : les autres écrits de Norton (préfaces, critiques de sa main, interviews).

- "Criticism, biography and selected reviews" : comme son nom l'indique, c'est la partie bibliographie secondaire qui, avec trente pages, est la plus longue de l'ouvrage. Elle est commentée (d'une façon plus ou moins détaillée) et couvre à la fois les ouvrages de référence "classiques" et les parutions en fanzine.

- "Phantoms and pseudonyms" : deux pages sur les erreurs bibliographiques avérées concernant l'auteur (essentiellement autour de son nom).

- Le livre se termine par deux appendices : un classement par genre des textes de Norton et une liste des séries et personnages récurrents et par deux index : un primaire et un secondaire, logique puisque les parties correspondantes sont par ordre chronologique.

Au risque d'être expéditif, je pense que cet ouvrage est proche de l'inexploitable en tant que bibliographie primaire de Norton. Même s'il est probablement complet au sens où il recense tous les textes de l'auteur, il est par exemple strictement inutile à des fins d'identification des EO, aucune information n'étant donnée (nombre de pages, illustrateur, prix, numéro...). Il faut ajouter à ce côté trop schématique le fait que sa stratégie de couverture est incompréhensible ou incohérente. En effet, il manque une très grande partie des rééditions ou réimpressions (alors que Norton est un auteur populaire avec de multiples reprises de ses titres) mais en plus il n'existe aucune logique pour expliquer pourquoi seules certaines de ces reprises sont citées. Par exemple, pour The crossroads of time, on a droit à la mention de la version Ace Double (c'est l'EO de ce texte) et la version Gollancz (une des rares incursions en Grande Bretagne), mais pas à la version solo chez Ace alors qu'il en existe au moins une dizaine de réimpressions.  

    

A contrario, la partie la plus intéressante (et la plus originale) est la bibliographie secondaire commentée qui permet soit de se faire une première idée (sélective car un peu trop positive) de la réception des oeuvres de Norton soit d'avoir les informations utiles pour accéder aux textes de base. On notera que l'introduction est aussi riche d'enseignements sur la question du "vrai" nom de Norton.

Au final, on préfèrera nettement la version GCP pour une utilisation bibliographique. Même si elle est moins luxueuse et dépourvue de paratexte, elle est autrement plus satisfaisante.

Note GHOR : 2 étoiles