_Vulcan's Hammer_

Vulcan's Hammer : V-Force Projects and Weapons Since 1945 : Chris GIBSON : 2011 (réimpression 2013 pour cette édition) : Hikoki Publications : ISBN-13 978-1-90210-917-6 : 192 pages (y compris index, bibliographie et annexes) : coûte 29.95 GBP pour un grand hc avec jaquette largement illustré en couleur et n&b, disponible chez l'éditeur.

Voici un volume plutôt ancien (première édition en 2011) qui est consacré à un sujet spécifiquement britannique : les projets d'armes destiné à al V-Force, c'est à dire à la force aérienne de dissuasion britannique (l'équivalent de nos FAS). Il est à noter que le livre ne traite pas des avions de cette force (les fameux "bombardiers V") mais des armes portées (ou très souvent seulement projetées) par ces appareils. C'est une histoire typique des pays européens (on y verra des parallèle avec la France), faite de beaucoup de rêves et d'idées brillantes (statoréacteurs, VTOL, lifting bodies) qui se heurte en permanence aux réalités économiques de nations appauvries par la 2GM, sans parler des ingérences américaines (ici l'épisode Skybolt). C'est assez fascinant à lire (même si c'est parfois assez aride) pour qui aime ces systèmes qui resteront pour beaucoup des dessins sur le papier. Et puis on sera toujours amusé par les désignations de ces armes qui sont issues du fameux "Rainbow Code" et qui sont "so british" : Blue Sugar (une radiobalise), Green Bamboo, Orange Herald (des têtes nucléaires) ou Green Sparkler (un SAM).

_Wings of Argentina_

Wings of Argentina : Argentina's Aircaft Industry since 1927 : Santiago RIVAS : 2025 : Hikoki Publications : ISBN-13 978-1-90210-967-1 : 384 pages (y compris index, bibliographie et annexes) : coûte 34.95 GBP pour un grand hc avec jaquette largement illustré essentiellement en couleur, disponible chez l'éditeur.

Sous la plume du spécialiste maison de l'aviation sud-américaine (un argentin qui vit à Buenos Aires), cet ouvrage est consacré à la production aéronautique argentine et plus spécialement à la firme FMA (qui a eu de nombreux autres noms). De la production sous licence à des projets un peu trop ambitieux après la 2GM avec l'aide de nombreux expatriés européens (Dewoitine, Tank, Horten) puis à des choses un peu plus réalistes (Puccara, Pampa), cette histoire nous permet de croiser des appareils particulièrement exotiques. C'est très solidement documenté avec ce qui reste des archives (souvent détruites, perdues ou volées) et clairement exhaustif (sont aussi évoqués les voitures, tracteurs ou motos produits par la société). Le seul bémol sera l'absence de discussion poussée des impacts de l'instabilité politique chronique du pays (crises, guerres, révolutions, coups d'état) sur la production.

_The Incredible Attack Aircraft of the USS United States 1948-1949_

The Incredible Attack Aircraft of the USS United States, 1948-1949 : Jared A. ZICHEK : 2009 : Schiffer : ISBN-13 978-0-7643-3229-6 : ii+228 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 59.99 USD pour un hc avec jaquette format à l'italienne illustré en n&b : disponible chez l'éditeur.

Dans la série des "projets secrets" (on pensera aux livres de Buttler), cet ouvrage est consacré aux projets d'appareils d'attaque américains destinés à l'origine à être embarqués sur les porte-avions (eux aussi jamais construits) de la classe United States. Correspondant aux spécifications OS-111 et OS-115, l'auteur décrit la douzaine de propositions reçus pas l'US Navy de la part des principaux constructeurs. On y trouve quelques formules assez étonnantes surtout en réponse à l'OS-115 qui demandait des performances inatteignables sauf par des combinaisons type "Mistel". Ce qui fait la force de cet ouvrage assez atypique, c'est qu'il est essentiellement constitué par des copies commentées de la documentation fournie par les constructeurs à l'époque, ce qui apporte une véracité certaine à l’ensemble (même si c'est parfois difficile à lire). Une approche originale.

_Les avions de transport et de liaison de l'Armée de l'Air de 1945 à nos jours_

Les avions de transport et de liaison de l'Armée de l'Air de 1945 à nos jours : Xavier CAPY & Jacques GUILLEM & Berand PALMIERI : 2022 (2023 pour cette deuxième impression) : Lela Presse (collection "Histoire de l'aviation" #41) : ISBN-13 978-2-37468-042-2 : 472 pages (y compris bibliographie et annexes) : coûte 68.00 Euros pour un grand hc sans jaquette illustré en couleurs et n&b : disponible chez l'éditeur.

Consacré à un sujet parfois un peu oublié, celui des avions militaires "non-combattants", cet ouvrage recense la totalité des appareils de transport ou de liaison ayant volé sous les cocardes françaises depuis la 2GM. Le résultat est un livre massif et richement illustré qui nous propose non seulement l'historique des types d'avions (pas d'hélicoptères) mais aussi celui des nombreuses unités utilisatrices. On y croise donc les Ju 52 (et AAC 1), DC.3, MS-760 et autres Airbus ou Falcons. C'est un ensemble qui est très détaillé (liste des accidents, changement de noms d'unités, historiques individuels par avion), parfois même un peu trop à mon goût en ce sens qu'il n'offre pas de perspective globale sur l'emploi ou le choix de ces appareils par l'AA. C'est en tout cas une somme de travail et un ouvrage de référence certain.

_Hawker's Secret Projects_

Hawker's Secret Projects : Christopher BUDGEN : 2023 : Air World (une filiale de Pen & Sword) : ISBN-13 978-1-39904-790-6 : xiii+221 pages (y compris index) : coûte 25.00 GBP pour un petit hc avec jaquette, illustré en n&b + cahier central en couleurs : disponible chez l'éditeur, existe aussi en e-book..

Ce relativement court livre est consacré aux projets non-aboutis de la firme britannique Hawker depuis la 2GM jusqu'à la dissolution de la division dans BAe. Il est à noter qu'il ne couvre de façon approfondie que quelques-uns des projets du constructeur. C'est donc un titre un peu décevant qui, s'il permet de mieux cerner les luttes internes au sein de la firme et avec ses donneurs d'ordres, laisse un peu l’amateur sur sa faim. Dans le même registre, je ne peux que conseiller plutôt la série "British Secret Projects" de Buttler chez Crécy/Midland (voir un avis ici) qui est bien plus exhaustive.