_British Airliner Prototypes since 1945_

British Airliner Prototypes since 1945 : Stephen SKINNER : 2008 : Midland : ISBN-13 978-1-85780-299-3 : 224 pages (y compris index) : coûtait 35.00 GBP pour un grand hc avec jaquette illustré en n&b et couleurs, trouvable d'occase.

Comme son titre l'indique bien, cet ouvrage passe en revue les prototypes d'avions civils produits en Grande Bretagne après la 2GM (il ne traite donc pas, par exemple, du Shorts Belfast). De L'Avro Tudor (basé sur le bombardier Lincoln) au BAe 146 (à la production brutalement arrêtée en 2001), il évoque une trentaine d'appareils dont certains sont peu connus (le Concordia de Cunliffe-Owen ou le Hermes de Handley Page). De grandes et belles photos, une quantité de texte limitée (malgré quelques redites) font de cet ouvrage un excellent panorama des efforts (peu récompensés) de l'industrie aéronautique britannique pour renaître. Un ensemble très sympathique sur ces appareils au look si particulier.

_Mistel_

Mistel : German Composite Aircraft and Operations 1942-1945 : Robert FORSYTH : 2020 : Classic : ISBN-13 978-1-91080-981-5 : 238 pages (y compris index et annexes) : coûte 45 GBP pour un grand hc avec jaquette illustré en n&b (+ quelques photos et  profils couleurs) : disponible chez l'éditeur.

Cet ouvrage est la version révisée d'un titre initialement paru en 2001. Il est donc consacré à l'histoire "technique" et opérationnelle du Mistel, ce type d'avion composite formé d'un chasseur (Me 109 ou Fw 190) piloté et attaché sur le dessus d'un bombardier vidé et rempli d'explosif (généralement un Ju 88). Comme souvent avec certaines armes allemandes de la 2GM, l'énorme travail de développement effectué n'a guère apporté de résultats concrets (quelques ponts endommagés à l'Est et un navire directeur de DCA coulé durant Overlord). On ne peut finalement que se féliciter d'un tel gaspillage. Le livre de Forsyth, riche en témoignages et en photos (même si logiquement leur qualité est très moyenne), est sans doute le plus complet qui soit consacré à ce sujet. Une référence, donc.

_Eagles Over the Sea_

Eagles Over the Sea 1935-42 : A History of Luftwaffe Maritime Operations : Lawrence PATERSON : 2019 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-5267-4002-1 : xvi+464 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 30.00 GBP pour un hc avec jaquette illustré en n&b disponible chez l'éditeur.

Eagles Over the Sea 1943-45 : A History of Luftwaffe Maritime Operations : Lawrence PATERSON : 2020 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-5267-7765-2 : xvii+382 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 30.00 GBP pour un hc avec jaquette illustré en n&b disponible chez l'éditeur.

Voilà un joli couple de livres bien roboratifs. Ils sont donc consacrés à l'histoire des unités aériennes allemandes à vocation maritime de la guerre d'Espagne à la fin de la 2GM. Qu’elles appartiennent à la Kriegsmarine (au début) puis systématiquement à la Luftwaffe, elles ont mis en œuvre sur tous les fronts divers types d'appareils, soit des hydravions, soit des bombardiers ou soit des chasseurs pour protéger les premiers. Objets d'incessantes batailles de pouvoir entre Göring et les amiraux allemands (Raeder puis Dönitz), elles ont été d'une efficacité finalement limitée malgré des avancées technologiques certaines (missiles, radars...). Une histoire complète et particulièrement détaillée sur un sujet rarement abordé dans son ensemble.

_The Zeppelin in Combat_

The Zeppelin in Combat : A History of the German Naval Airship Division 1912-1918 : Douglas H. ROBINSON : 1994 (pour la première édition) : Schiffer Publishing : ISBN-13 978-0-88740-510-5 : 410 pages (y compris bibliographie, appendices et index) : coûte 59.99 USD pour un grand hc avec jaquette illustré en n&b, disponible chez l'éditeur.

Cet ouvrage est visiblement une réédition postérieure à 2007 (d'après la présence d'un ISBN-13) qui aurait été révisée et expansée (d'après la jaquette). Sous la plume de Robinson, un historien américain, il s'agit de l'histoire complète des Zeppelins utilisés par la marine allemande avant et pendant la première guerre mondiale. Des raids sur Londres à la bataille du Jutland en passant par les fastidieuses reconnaissances en Mer du Nord, ces dirigeables rigides ont accompagné la Hochseeflotte durant tout le conflit avec, il est vrai, un succès limité. Malgré son âge, on est pas loin de l'ouvrage définitif sur le sujet au niveau de l'histoire opérationnelle. En plus le livre est de belle facture (et pas trop cher pour les prestations offertes).

_Desert Prelude : "Operation Compass"_

Desert Prelude : Operation Compass  : Hakan GUSTAVSSON & Ludovico SLONGO : 2010 : Stratus (série "MMP - White Series #9113") : ISBN-13 978-83-61421-18-4 : 208 pages : se trouvait pour une trentaine d'Euros pour un grand tp illustré en n&b (+ 12 pages de profils couleurs), ne semble plus être disponible chez l'éditeur.

Publié par les polonais de Stratus dans leur série "Blanche", cet ouvrage est la suite de celui-ci. Il évoque donc les combats entre Italiens (et les Allemands sur la fin) et Britanniques (avec les forces du Commonwealth) entre décembre 1940 et février 1941 lors de l'avancée fulgurante des seconds durant l'opération Compass. Toujours aussi détaillé (voire parfois trop), ce livre une sorte de précurseur des histoires aériennes "totales" comme les Black Cross / Red Star ou les divers travaux de Shores et de ses co-auteurs. Sur le livre, mon avis reste le même à savoir que sa lecture est à faire par petits bouts sous peine d'overdose de rapports d'opérations strictement "bruts de décoffrage". Un sujet intéressant et souvent négligé au profit des aventures de l'Afrika Korps mais un ensemble plutôt aride.