_A Bookman's Fantasy_

A Bookman's Fantasy : How Science Fiction Became Respectable : Fred LERNER : 1995 : NESFA Press : ISBN-10 0-915368-65-X (la fiche ISFDB du titre) : 97 pages (pas d'index) : coûte 11.95 USD pour un tp non illustré qui semble encore disponible chez l'éditeur.

Voici un livre qui a maintenant 25 ans et qui est toujours disponible en neuf chez son éditeur. Le côté un peu inclassable de celui-ci explique sans doute ces ventes visiblement très faibles. En effet, il s'agit d'un recueil de 24 courts essais de Fred Lerner (à qui l'on doit un certain nombre d'ouvrages de référence comme par exemple celui-ci). Divisé en quatre parties dont seules les deux premières consacrées à la SF et la bibliographie nous intéressent ici (les autres traitent de l'état du Vermont et de littérature en général), le tout forme dans la pratique un ensemble plutôt décousu que l'absence d'index n'aide pas à exploiter.

Composé d'articles parus dans divers supports "semi-amateurs", la prose de Lerner est agréable à lire et son amour du genre évident mais ses analyses ne vont jamais bien loin. Au milieu de textes sans rapport avec le genre et/ou simplement anecdotiques, on pourra quand même s'attarder sur les opinions de l'auteur sur RAH (et sur les ouvrages de référence -Panshin, Slusser, Franklin- qui lui ont été consacrés) et à sa tentative de créer un n-ième système de classification du genre (le FCCS : Fantasy Collection Classification Scheme). Au final, il ne reste qu'un livre très léger mais je pardonne bien volontiers à un auteur qui trouve comme moi que l'ouvrage de Franklin sur RAH est le meilleur de sa catégorie.

Note GHOR : 1 étoile

_Sea Killers in Disguise_

Sea Killers in Disguise : Tony BRIDGLAND : 1999 pour l'EO, 2013 pour cette édition : Pen & Sword (série "Maritime") : ISBN-13 978-1-78159-170-3 : xiii+274 pages (y compris bibliographie et index) : coûte 14.99 GBP pour un tp comprenant un cahier photographique de 16 pages en n&b, disponible chez l'éditeur (là).

Cet ouvrage rassemble en quelque sorte deux livres différents. Le premier (sur les deux tiers) est une histoire des bateaux-pièges anglais (les fameux Q-Ships) durant la première guerre mondiale qui s'attache à un certain nombre d'entre eux (les rares qui ont obtenus des succès contre les U-Boote). Le deuxième (qui compose le dernier tiers) évoque les croisières des raiders allemands lancés durant la même époque (Möwe, Wolf, Seeadler...). Comme dans d'autres titres de cet éditeur, il s'agit plus d'un récit que d'une analyse historique. L'ensemble se laisse facilement lire même si son intérêt réside plus dans la première partie, beaucoup rarement traitée que la deuxième (voir par exemple le tout récent Los! HS 23).

_Chemins de fer des Amériques _

Les trains des pays lointains : Chemins de fer des Amériques (1840-2006) : Clive LAMMING : 2006 : Editions Atlas (série "Trains de légende") : ISBN-13 2-8302-2154-0 : 123 pages (pas d'index) : prix inconnu pour un hc illustré en n&b et couleur, probablement vendu par correspondance ou par abonnement puis trouvable en neuf en solderie.

Il y a sûrement un livre sur l'histoire et l'évolution des réseaux ferrés des Amériques (hors USA) qui se cache derrière cet opus de la pléthorique collection de chez Atlas (qui est d'ailleurs le résultat du découpage d'une encycplopédie). Hélas, Lamming est égal à lui-même, enchaînant lieux communs, aveux d'ignorance et analyses économiques du niveau du Café du Commerce ce qui donne un ensemble inintéressant. Le tout est desservi par une iconographie bâclée (semblant parfois à base de photos de vacances de l'auteur). Dommage.

_Malta : The Last Great Siege 1940-1943_

Malta : The Last Great Siege 1940-1943 : David WRAGG : 2003 pour l'EO, 2019 pour cette édition : Pen & Sword (série "Military") : ISBN-13 978-1-52676-120-0 : xii+244 pages (y compris chronologie, bibliographie et index) : coûte 14.99 GBP pour un tp comprenant un cahier photographique de 16 pages en n&b, disponible chez l'éditeur (là).

Cet ouvrage d'un auteur un peu multicarte (aviation, trains, histire)  nous raconte le "siège" (le blocus aéronaval par les forces de l'Axe) de l'île de Malte durant la 2GM. Dans la pratique, il s'agit bien plus d'une chronique de la vie sur l'île pendant cette période que d'une histoire militaire des opérations menée pour réduire (du côté des italo-allemands) ou ravitailler (du côté des anglo-saxons) cette véritable épine dans le flanc de Rommel. Parsemé de lieux communs (les Allemands excellent guerriers, les Italiens pas très doués, les Anglais stoïques ou les Catholiques se reproduisant comme des lapins) et parfois approximatif (1000 appareils abattus !), c'est à mon avis un livre parfaitement dispensable.

_Iraqi Mirages in Combat_

Iraqi Mirages in Combat : The Story of the F.1 EQ in Iraq : Manuel GARCIA : 2018 : OIAA (ça veut dire Old Iraqi Army Archive) : ISBN-13 978-1717467553 : 230 pages (pas d'index) : coûte une trentaine d'Euros pour un grand tp presque carré illustré en couleurs, disponible chez divers vendeurs en ligne.

Sur un sujet abordé récemment (en 2017 dans plusieurs livraisons) par le Fanatique de l'aviation, cet ouvrage évoque la carrière irakienne des Mirages F1 EQ (de -2 à -6). Passant du rôle d'intercepteur à celui de l'attaque anti-navire (avec Exocet ou bombes) et enfin à l'attaque air-sol (avec l'AS-30L), l'avion français a été d'une grande efficacité face aux Iraniens durant les années 80. L'ensemble est très détaillé, utilise de nombreux témoignages irakiens et se révèle plaisant à lire même si, à la lumière d'autres ouvrages (par exemple le massif Iran-Iraq War in the Air de Cooper & Bishop), on peut détecter une certaine sympathie de l'auteur pour le camp irakien. On notera aussi de nombreux profils et une section dédiée aux modélistes.