_Naval Policy Between the Wars_

Naval Policy Between the Wars I : The Period of Anglo-American Antagonism 1919-1929 : Stephen ROSKILL : 1968 (2016 pour cette édition) : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-4738-7740-5 : 639 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 19.9 GBP pour un tp illustré de cartes et de plusieurs pages de photographies n&b, disponible chez l'éditeur (là).

Naval Policy Between the Wars II : The Period of Reluctant Rearmement 1930-1939 : Stephen ROSKILL : 1976 (2016 pour cette édition) : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-4738-7744-3 : 525 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 19.9 GBP pour un tp illustré de cartes et de plusieurs pages de photographies n&b, disponible chez l'éditeur (là en promotion).

Voici un redoutable pavé sous la plume de Stephen Roskill, un officier de la Royal Navy auteur, entre autres, d'une massive histoire de cette marine durant la 2GM. Il aborde ici un sujet assez peu évoqué : l'évolution politico-économico-doctrinale des marines principales (GB, USA & Japon) durant la période de l'entre deux guerres où les nombreuses tentatives de limitations des armements se sont heurtées aux ambitions militaires des dictatures naissantes. Fruit d'un travail impressionnant tant au niveau des sources écrites que des contacts personnels avec les acteurs de l'époque, cette suite de manœuvres diplomatiques et militaires se lit comme un roman (même s'il est particulièrement dense), à tel point que l'on en vient parfois à regretter que Roskill ne développe pas certaines de ses allusions ou de ses (fort nombreuses) notes de bas de page. Du solide qui n'a pas pris une ride.

_India's Wars_

India's Wars : A Military History 1947-1971 : Arjun SUBRAMANIAM : 2017 : Naval Institute Press : ISBN-13 978-1-68247-241-5 : xi+562 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 40.00 USD pour un hc avec jaquette illustré de cartes et cahiers photographiques en n&b, disponible chez l'éditeur en promo.

Initialement publié en Inde en 2016, cet ouvrage offre une perspective indigène sur les conflits menés par l'Union Indienne de sa création à 1971 : guerres avec le Pakistan (par deux fois), avec la Chine (à la frontière Nord) , le Portugal (pour Goa) ou "opérations de police" (pour faire entrer plus ou moins de force des états princiers dans l'Union Indienne). Ancien aviateur, l'auteur fait preuve d'un chauvinisme assez prononcé qui nécessite de prendre certains passages avec du recul (comme le récit de ces quatre Vampires détruisant des dizaines de chars en un jour). On appréciera quand même la vision inter-armes de ce livre et le côté facile de la narration qui permet d'aborder une suite de conflits assez peu étudiés et sur lesquels une vision relativement objective reste sans doute à établir.

_Pseudoscience and Science Fiction_

Pseudoscience and Science Fiction : Andrew MAY : 2016 : Springer (série "Science and Fiction") : ISBN-13 978-3-319-42604-4 (la fiche ISFDB du titre) : x+181 pages (y compris index) : coûte une vingtaine d'Euros pour un tp illustré en couleurs et n&b, disponible chez l'éditeur, existe aussi en ebook (-42605-1).

Paru dans l'intéressante collection d'ouvrages autour du genre de chez Springer (un éditeur suisse qui publie en anglais), ce livre est consacré aux rapports entre les pseudosciences et la SF. Par pseudosciences, l'auteur (un astrophysicien et fortéen britannique) entend tous les phénomènes aux marges de la science "officielle" ou "reconnue", c'est à dire allant des soucoupes volantes à l'Atlantide, en passant par le mouvement perpétuel, le triangle des Bermudes ou les astronautes mayas (en gros tous les sujets abordés dans la fameuse collection "L'aventure mystérieuse" de J'ai Lu). Cette sorte de zone grise entre Science Fiction (revendiquée comme fiction) et (prétendue) non-fiction a toujours été un espace particulier où les amateurs de la première s'opposent souvent aux illuminés de la seconde sous le regard incompréhensif du grand public qui mélange un peu les deux.

En huit chapitres l'auteur passe en revue les principaux thèmes de la "science parallèle" et des conspirationnistes de tout poil en les subdivisant ensuite en catégories plus fines (par exemple l'idée que personne n'a jamais mis le pied sur la Lune) et en liant avec des oeuvres appartenant au genre (Capricorn One dans ce cas). Le tout est illustré de documents d'époque (libres de droit) et est indexé en fin de volume.

L'ensemble est d'une lecture qui se révèle agréable et amusante avec une bonne maîtrise de son sujet par l'auteur. Le livre étant plutôt aéré, il ne faut pas s'attendre à une réflexion de fond sur les rapports souvent difficiles entre les fringe cults et la SF, May est plus dans l'énumération que dans l'analyse. Au final un résultat sympathique et un livre distrayant.

Note GHOR : 2 étoiles

_Histoire mondiale de la guerre froide 1890-1991_

Histoire mondiale de la guerre froide 1890-1991 : Odd Arne WESTAD : 2019 : Perrin (collection "domaine étranger") : ISBN-13 978-2-262-07584-2 : 712 pages (y compris index, pas de bibliographie séparée) : coûte 28 Euros pour un tp non illustré, disponible dans toutes les bonnes librairies.

Voici un ouvrage massif sur un sujet qui ne l'est pas moins, en gros l'histoire mondiale de la fin de la 2GM à la chute du mur de Berlin vue au travers du prisme de la guerre froide, la lutte entre deux systèmes (capitaliste et socialiste)/superpuissances (USA et URSS + Chine). J'avoue avoir été un peu déçu par ce livre qui a eu pas mal de critiques favorables. Sans doute que le sujet est-il impossible à traiter en profondeur, même en 650 pages, d'où une impression de trop peu. De plus, la structure du livre favorise cette impression de survol car elle est constituée d'une série de chapitres qui sautent d'un point du globe à l'autre et se déplacent dans le temps d'une façon variable. Peut-être aurait-il mieux valu choisir une chronologie stricte, quitte à avoir parfois des redites.

_Irish Science Fiction_

Irish Science Fiction : Jack FENNELL : 2014 : Liverpool University Press (#48 dans la série "Liverpool Science Fiction Texts and Studies") : ISBN-13 978-1-78138-119-9 (la fiche ISDFB du titre) : viii+264 pages (y compris index et bibliographie) : coûte maintenant 30 GBP pour un HC non illustré sans jaquette (notez que le prix a nettement diminué depuis les 75.00 GBP d'origine), disponible chez l'éditeur.

Avant même que la Worldcon ne se transporte à Dublin, cet ouvrage, dû à un universitaire irlandais à qui l'on doit d'autres livres sur le même sujet, avait en 2014 pour objet de faire le point la SF irlandaise. Quelle soit le fait d'Irlandais du Nord (donc généralement protestants et écrivant en anglais) ou d'Irlandais du Sud (donc généralement catholiques et écrivant en irlandais), la SF est une littérature peu pratiquée et peu connue, les principaux auteurs venant immédiatement à l'esprit étant seulement ceux de James White, Bob Shaw et Ian McDonald.

Après une longue et ardue introduction qui voit Fennell s'essayer (de façon assez convaincante) au grand jeu de la définition de la Science Fiction, l'ouvrage emprunte ensuite un ordre chronologique en neuf chapitres qui détaillent la plupart des œuvres irlandaises du genre (la Fantasy n'est pas abordée) en les insérant dans leur contexte historique et sociétal, un point qui se révèle d'une grande importance vues les conditions politiques complexes régnant sur l'île (partition, guerres civiles ou religieuses, famine, émigration...). Une bibliographie (toute mélangée hélas) et un index complètent l'ouvrage.

Il n'y a pas grand chose à reprocher à cet ouvrage qui m'a fait fortement penser à l'excellent Strange Constellations de Blackford, Van Ikin et McMullen sur la SF en Australie. A la lecture, on a vraiment l'impression d'apprendre des choses nouvelles et de découvrir une autre approche de la SF avec des spécificités nationales (et/ou religieuses dans ce cas). Un livre très intéressant, que je qualifierais même de "trop court" et qui m'a fait regretter parfois de ne pas mieux connaître l'histoire de ces pays afin d'apprécier le discours de Fennell. A conseiller sans hésitation.

Note GHOR : 3 étoiles