_European Ironclads 1860-75_

European Ironclads 1860-75 : Angus KONSTAM : 2019 : Osprey (série "New Vanguard" #269) : ISBN-13 978-1-4728-2676-3 : 48 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 11.99 GBP pour un fascicule broché illustré en couleur et n&b, disponible chez l'éditeur.

Dans la longue série des petits volumes Osprey, cet opus est parfaitement décrit par son titre. Il s'agit donc d'une étude exhaustive de tous les cuirassés utilisés ou construits par les marines euopéennes entre 1860 et 1875 rédigé par un auteur écossais. Cette période a vu la passage des navires en bois aux premiers "ironclads" (le Gloire français étant le tout premier) armés en bordées ou en barbettes (donc avant l'introduction des tourelles fermées). Un titre vite lu (c'est plutôt synthétique) avec de belles illustrations et profils (par contre les reproductions de gravures d'époque sont au format timbre-poste).

_Science Fiction and Narrative Form_

Science Fiction and Narrative Form : David ROBERTS & Andrew MILNER & Peter MURPHY : 2023 : Bloomsbury Academic (série "Literary Studies") : ISBN-13 978-1-350-35074-8 (la fiche ISFDB du titre) : vi+231 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 85.00 GBP pour un hc sans jaquette non illustré, disponible chez l'éditeur sous divers formats et en promo.

Cet ouvrage est présenté comme une sorte de suite à The Theory of the Novel de Georg Lukacs qui (si j'ai bien compris) présentait le roman contemporain comme une forme sclérosée. Les auteurs avancent donc que la SF est seule à même d'en dépasser les limites. Ça, c'est le projet tel qu'il est annoncé. Dans la pratique, ce livre est un assemblage de quatre essais. Deux sont de Milner (un spécialiste du genre à qui l'on doit entre autres cet ouvrage) et un chacun pour Roberts et Murphy (qui sont des purs "extérieurs" au domaine, des professeurs -langue et sociologie-  qui n'ont rien écrit sur celui-ci). 

Le premier essai (Roberts) est typique en ce sens qu'il parle de tout le domaine de compétence de l'auteur (Defoe, Hegel,, Nietzsche, Tournier) sauf de SF, c'est jargonnant au possible et proche (AMHA) de l'illisible. Le deuxième (Milner) tourne autour des liens entre romans historiques et SF puis dérive vers la Cli-fi (la SF à la mode d'il y a quelques années). Le troisième (Murphy) renferme sans doute une intéressante étude du cycle Fondation qui se retrouve malheureusement encapsulée dans un fatras de théorie littéraire. Le court (10 pages) dernier essai (Milner de nouveau) traite brièvement de World SF (= la SF non US/GB). À cela s'ajoute une bibliographie par essai et un index.

J'avoue avoir eu plusieurs fois la tentation de ne pas finir le livre. En effet, lire des pages de texte d'un auteur pour qui la SF c'est Michel Houellebecq m'a fait largement dépasser mon seuil de tolérance à l'amateurisme. Du coup, j'ai lu le reste en diagonale, incapable de m'y intéresser vraiment. Un livre qui se paie trop cher pour une absence de projet et une connaissance du genre lacunaire. Sans doute à réserver aux spécialistes en théorie littéraire mais pas aux amateurs de SF.

Note GHOR : 0 étoile (pas pour moi)

_To Besiege a City_

To Besiege a City : Leningrad 1941-42 : Prit BUTTAR : 2023 : Osprey : ISBN-13 978-1-4728-5655-5 : 464 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 40.00 USD pour un hc avec jaquette incluant un cahier photographique central, disponible chez l'éditeur en promo, existe aussi en tp et divers formats d'ebooks.

Voici encore un autre tome de l'histoire détaillée du front de l'Est par Prit Buttar (un médecin militaire britannique). Le sujet en est les opérations autour du siège de Leningrad de 1941 à 1942 (un autre tome, Hero City, couvre les années 1943-44). Comme il existe toute une hagiographie autour du terrible siège de Leningrad vu par ses habitants (voir Salisbury ou Voronkov), cet ouvrage est original par l'attention portée aux opérations militaires "autour" de la ville martyr. Le tout est fait avec le sérieux de l'auteur et son habituel savant mélange d'approches stratégiques, tactiques ou de témoignages d'acteurs de terrrain. Un indispensable, comme d'habitude.

_Pontiac_

Pontiac : The Complete History 1926-1979 : Thomas E. BONSALL : 1979 : Bookman Dan ! : ISBN-10 0-934780-02-1 : 303 pages (y compris annexes) : prix original inconnu pour un hc avec jaquette illustré en n&b + quelques pages couleurs : trouvable d'occase à partir d'une bonne trentaine d'Euros.

Sous la plume d'un spécialiste de la marque, cet ouvrage nous raconte l'histoire de Pontiac. Cette marque du groupe General Motors se place juste au dessus de Chevrolet et s'est fait sur le tard une spécialité de la production de voitures performantes (pour les USA s'entend) avec ses séries GTO et Trans-Am. L'ensemble est agréable à lire et nous propose aussi des chapitres sur les Pontiacs "étrangères" (Canada et Australie) et sur les utilitaires. À lire pour tout amateur d'histoire automobile américaine tout en notant qu'il existe une version "actualisée" (0-934780-79-X) de ce titre qui pousse jusqu'en 1986 et à la disponibilité sans doute meilleure.

_50 ans de culture Marabout 1949-1999_

50 ans de culture Marabout 1949-1999 : Jacques DIEU : 1999 : Nostalgia Éditions : ISBN-10 2-930277-00-9 (inconnu de l'ISFDB, dans la base à Bruno) : 478 pages (y compris annexes et bibliographie) : semble coûter 29.00 Euros pour un hc carré illustré en n&b (avec une maquette en carton de camionnette à monter !) et couleurs, disponible là.

Comme cet autre ouvrage, il s'agit d'un titre un peu aux marges de ce blog. Cet épais livre nous conte par le menu l'aventure des Éditions Marabout, de leur fondation par André Gérard en 1949 à la la date d’écriture (1999) après leur reprise totale par le groupe Hachette. C'est une lecture un peu triste de l'échec d'un self-made man qui n'a pas su s'entourer (ou écouter) des compétences nécessaires pour dépasser le stade d'une gestion artisanale. C'est plein de photos et de reproductions de couvertures (non légendées, hélas), de commentaires de l'auteur et de bribes d'information. En ce qui concerne la SF, pas grand chose à se mettre sous la dent à part le fait que Marabout a failli acheter les droits de Demain les chiens (pour 20.000 Francs Belges en 1970). Ce n'est clairement pas un ouvrage bibliographique (l'auteur bute sur les mêmes problèmes que les collectionneurs et n'apporte pas d'éclairage sur la politique de rééditions de l'éditeur), ni une étude économique poussée, ni un catalogue raisonné (aucune liste de titres et pas d'index non plus). En fait, ce livre est un hommage à une collection qui a marqué la jeunesse de l'auteur. C'est donc une entreprise très sympathique mais cela donne un titre d'une utilité pratique peu évidente.

Note GHOR : 1 étoile (pour nostalgiques)