_Imperial Crossroads_

Imperial Crossroads : The Great Powers and the Persian Gulf : Jeffrey R. MACRIS & Saul KELLY (editors) : 2012 : Naval Institute Press : ISBN-13 978-1-59134-489-2 : xxiii+235 pages (y compris index, et notes bibliographiques) : prix original inconnu pour un petit hc avec jaquette non illustré : se trouve en neuf en ligne.

Cet ouvrage, qui date d'une quinzaine d'années, est toutefois particulièrement d'actualité en ces temps de blocus du détroit d'Ormuz. Il s'agit d'un recueil d'essais qui détaillent les interventions des grandes puissances dans le golfe Persique, depuis les Portugais (au XVIème siècle) jusqu'aux Chinois (aujourd'hui) en passant par les Hollandais, les Britanniques et les Américains. Beaucoup de nations et d'empires se sont intéressés à cette extension de l'océan Indien, d'abord relais de communication sur la route de l'Asie puis réserve pétrolière majeure. Un ensemble intéressant (même si nettement orienté vers les actions anglo-saxonnes) dont la partie historique est le fort, en effet, on ne peut que regretter l'âge (les essais ont visiblement été écrits en 2009-2010). Les deux derniers essais, qui traitent des actions de l'Inde et de la Chine dans le secteur, appellent par exemple une mise à jour indispensable.

_Contemporary Science Fiction and the Many-Worlds Interpretation of Quantum Mechanics_

Contemporary Science Fiction and the Many-Worlds Interpretation of Quantum Mechanics : Sacrifice and Narrative Coherence : Jonathan P. LEWIS : 2025 : Bloomsbury Academics : ISBN-13 978-1-6669-5686-3 (la fiche ISFDB du titre) : 148 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 75.00 USD pour un hc non illustré sans jaquette (imprimé en POD par Amazon) : disponible chez l'éditeur (en promo), existe aussi en tp et ebook.

Sous la plume d'un professeur d'anglais dans une université américaine et spécialiste de Neal Stephenson, cet ouvrage est en fait une sorte de recueil de quatre essais sur quatre textes différents, essais qui sont articulés autour du thème de la théorie des modes multiples d'Everett. Après une longue introduction, sont donc abordées les œuvres suivantes : The Peripheral (William Gibson), Version Control (Dexter Palmer), Anathem (Neal Stephenson) et la série D.O.D.O. (Neal Stephenson & Nicole Galland). Une courte conclusion et les annexes habituelles (bibliographie et index) clôturent un ouvrage assez court.

On va dire que, prises séparément, les quatre essais fonctionnent correctement même si deux d'entre eux (ceux sur Gibson et Stephenson/Galland) ne concernent que des débuts de cycle et donc ne peuvent mener qu'une analyse incomplète. Je suis nettement plus sceptique sur une partie des procédés utilisés par Lewis pour lier tout l'ensemble. Si le thème de la théorie d'Everett paraît bien choisi (mais pourquoi uniquement ces quatre textes alors qu'il en existe des centaines d'autres utilisant ce concept ?) l'autre "liant", un mélange d'analyse post-colonialiste, d'impérialisme trans-temporel et d'écologie catastrophique (on va tous mourir à cause du "Global North"), semble clairement plaqué sur l'ensemble (il apparaît souvent à la toute fin des chapitres) et sonne particulièrement creux.

La vraie question à se poser est de savoir si cette concaténation un peu bancale de quatre critiques de livres (dont deux ne seront sans doute jamais traduits ici) d'une vingtaine de pages chacune "vaut" sa soixantaine d'Euros. Hélas, je ne peux que répondre par la négative. Dommage, le thème méritait sans doute un ouvrage un peu plus solide, débarrassé de ses oripeaux idéologiques à la mode et surtout basé sur un échantillonnage autrement plus large

Note GHOR : 1 étoile (cher pour le contenu)

_The Fifty-Year War _

The Fifty-Year War : Conflict and Strategy in the Cold War : Norman FRIEDMAN : 2000 : Naval Institute Press : ISBN-10 1-55750-264-1 : 596 pages (y compris index et bibliographie) : prix original inconnu pour un hc avec jaquette et cahier photographique central en n&b : disponible chez l'éditeur en tp publié en 2007 (avec 80% de remise).

Un livre que je n'ai pas pu finir (et c'est rare). La thèse qu'il développe est simple : depuis 1919 les Communistes Soviétiques (on ne sait pas trop s'ils sont d'abord Communistes ou d'abord Russes) ont pour projet de dominer le monde. Heureusement, les Américains (surtout ceux de droite), qui n'ont strictement aucune ambition impériale et par pur amour de la démocratie ont tout fait pour empêcher cette catastrophe. Cela a été la Guerre Froide. Pour le plus grand bien de la planète, ce sont les Américains qui ont gagné. Ce discours (d'un libéral pur sucre) s'étale sur 500 pages de purs clichés : les Soviétiques sont méchants et fourbes (ils sont presque aussi méchants que les Nazis), les Américains sont gentils voire trop gentils, les Européens sont des naïfs en politique et le reste du monde n'est juste bon qu'à servir de supplétifs ou de champs de bataille entre le Bien et le Mal. Cela forme un ensemble parfaitement caricatural avec des analyses (aux sources limitées) qui seraient parfaitement à leur place sur CNN ou Fox News (ou BFM). Friedman, à mon avis, ferait mieux de se cantonner à l'histoire navale où il est nettement meilleur.

_Comment écrire de la fantasy et de la science-fiction_

Comment écrire de la fantasy et de la science-fiction : Orson Scott CARD : 2018 : Bragelonne (collection "essais") : 221 pages (pas d'index ni de bibliographie) :  ISBN-13 979-10-281-0280-7 (la fiche ISFDB du titre, dans la base à Bruno) : coûte 14.90 Euros pour un tp non illustré : sans doute disponible en neuf.

Seconde impression d'un ouvrage initialement édité par Bragelonne dans son intéressante collection d'essais en 2006 (avec une couverture différente), ce livre est en fait la traduction du How to write science fiction and fantasy (notez l'inversion des genres dans le titre traduit, Card étant connu aux USA pour sa SF et Bragelonne en France pour sa fantasy) sorti aux USA en 1990 et évoqué en détail ici. C'est une traduction fidèle de l'original à l'exception de la dernière partie (L’écriture : vie et carrière) qui a été nettement allégée et adaptée au marche français dans ses références par Tom Clegg. Du coup, je n'ai rien à ajouter à mon avis précédent, un ouvrage à réserver aux apprenti-écrivains, chose que je ne suis pas.

Note GHOR : 1 étoile (pareil)

_Mussolini's Navy_

Mussolini's Navy : A Reference Guide to the Regia Marina 1930-1945 : Maurizio BRESCIA : 2025 (pour cette édition, 2012 pour l'EO) : ISBN-13 978-1-0361-5025-9 : 240 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 25.00 GBP pour un grand tp carré illustré en n&b (+ quelques profils et photos couleurs) : disponible chez l'éditeur (en promo), existe aussi en ebook.

Reprise en tp d'un ouvrage initialement publié en 2012 en hc (978-1591145448), cet ouvrage est dû au grand spécialiste italien de la Regia Marina décédé en 2022. Il ne s'agit pas d'une histoire de la marine italienne durant la 2GM (même si les opérations qu'elle a menée sont esquissées) mais d'un véritable ouvrage de référence sur celle-ci. Chantiers navals, arsenaux, navires de tous types (du cuirassés aux MAS), camouflage, organisation, grades, tout ce qu'il y a à savoir est consigné dans cette mine d'information. C'est donc un livre à utiliser "en parallèle" aux diverses histoires opérationnelles qui existent (comme celle-ci par exemple). À son prix actuel, c'est un indispensable. Seul bémol, une maniabilité limitée : c'est un très grand tp (30x25 cm), donc à lire plutôt sur table.