_Soviet and Russian Military Aircraft in the Middle East_

Soviet and Russian Military Aircraft in the Middle East : Yefim GORDON & Dmitriy KOMISSAROV : 2013 : Hikoki Publications : ISBN-13 978-1-9021092-8-2 : 272 pages (y compris index) : coûte 34.95 GBP pour un grand hc avec jaquette largement illustré essentiellement en couleur, ne semble plus être disponible chez l'éditeur.

Dans la même série que cet ouvrage, les deux auteurs abordent ici les appareils de fabrication soviétique (ou de la CIS) ou en étant étroitement dérivés (comme les copies chinoises) mis en service au Moyen-Orient (incluant l'Égypte). Les livre est organisé par pays utilisateur et divisé en une partie "matériel" par type puis une partie "In Action". Logiquement, la partie opérationnelle est centrée sur les guerres entre Israël et ses voisins. Merci aux auteurs qui, pour une fois, nous évitent l’habituelle et obligatoire hagiographie qui magnifie les Israéliens qui, à en croire certains, ont dû abattre plusieurs fois la totalité des forces aériennes de leurs adversaires tellement ils sont forts. Comme pour les autres tomes de cette série, le seul point à revoir est l'agencement des photos et des profils qui ne "suivent" pas le texte (par exemple l’ensemble des profils et photos d'avions de transport égyptiens "illustre" la partie consacrée à la guerre du Kippour). 

_Terraforming_

Terraforming: Ecopolitical Transformations and Environmentalism in Science Fiction : Chris PAK : 2016 : Liverpool University Press (série "Liverpool Science Fiction Texts and Studies" #55) : ISBN-13 978-1-78138-284-4 (la fiche ISFDB du titre) : x+241 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 80.00 GBP pour un hc sans jaquette : disponible en ligne (le site de l'éditeur n'est pas très clair), existe aussi en pdf (gratuit ?).

Encore un livre que j'ai un peu acheté les yeux fermés sur la foi d'un titre (Terraforming) et d'une collection (celle de l'université de Liverpool). Hélas, j'aurai dû mieux lire le sous-titre (Ecopolitical Transformations and Environmentalism in Science Fiction) parce que, au lieu d'un livre sur la terraformation (en gros la transformation de planètes pour les rendre semblables à la Terre), il s'agit d'un livre sur l'environnementalisme, l'écologie politique et théorique (l’hypothèse Gaia, l'altérité de la nature, la sentience de la biosphère, etc.) qui n'est qu'accessoirement sur la SF. C'est aussi un titre typique de ce mode "saupoudrage" où quelques textes appartenant au genre (ici moins d'une trentaine) servent de vague justification à un discours sur un tout autre sujet. Par exemple, le rapport entre le sujet affiché du livre et des textes comme The Moon is a Harsh Mistress (RAH), Major Operation (White) ou The Space Merchants (Pohl & Kornbluth) me semble en effet particulièrement ténu, mais ils sont pourtant détaillés dans ce livre. Comme il s'agit plus ou moins de la transcription d'une thèse, cet effet d'éloignement du genre est sans doute logique. Du coup, à presque un centaine d'Euros le livre imprimé en POD (par Lightning Source) le rapport prix/SF est franchement faible. Assez tristement, cette prestigieuse collection donne l'impression d'une baisse constante de qualité, et c'est bien dommage.

Note GHOR : 1 étoile (et la SF dans tout cela ?)

_Heinz Guderian_

Heinz Guderian : Le maître des panzers : Jean LOPEZ : 2025 : Perrin (collection "biographie") : ISBN-13 978-2-262-09685-4 : 549 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 26.00 Euros pour un tp illustré de quelques cartes et muni d'un cahier photographique central (8 pages en n&b) : disponible chez l'éditeur, existe aussi en ebook.

Sous la plume d'un des meilleurs historiens français actuels (on ne compte plus ses travaux), cet ouvrage est donc la biographie du général allemand Heinz Guderian ("Heinz le rapide") qui est considéré comme l'un des pères de l'utilisation de l'arme blindée, à l'égal d'un Fuller, d'un Martel ou d'un De Gaulle. Il existe certes un numéro spécial de Batailles & Blindés (le #15) sur le même sujet, mais il s'agit là de la première biographie d'ampleur de ce militaire (alors qu'il en existe un certain nombre dans d'autres langues, y compris une autobiographie traduite en VF chez le même éditeur). À la lecture, on ne peut pas dire que Lopez soit particulièrement fan du personnage, son récit mettant en lumière la personnalité peu aimable et surtout ses compromissions avec le régime nazi et son cortège d'horreurs. Comme d'autres depuis quelques années, il se livre à une complète remise en question de l'hagiographie (fort pratique pour l'Ouest)  fabriquée après la guerre autour des généraux allemands qui, censément, ne savaient rien du nazisme et ont perdu la guerre à cause de Hitler. Comme toujours avec Lopez, le travail est impeccable et le résultat fort satisfaisant, même si Guderian n'en ressort pas grandi.

_Brave New World_

Brave New World : History, Science, and Dystopia : Robert S. BAKER : 1990 (pour l'EO, ici une troisième impression) : Twayne (série "Twayne's Masterwork Studies") : ISBN-10 0-8057-8121-8 (la fiche ISFDB du titre) : x-156 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 9.95 USD pour un tp non illustré : trouvable d'occase.

Voici un livre qui correspond aux "classiques" (Vaubourdolle et autres) que l'on utilisait au lycée (sauf qu'ici le texte de l’œuvre n'est pas inclus). Son sujet est donc Brave New World/Le meilleur des mondes d'Aldous Huxley, une des plus célèbres dystopies aux côtés de 1984 ou We.  Le livre comporte en gros deux moitie, une première partie autour du contexte (vie de Huxley, réception critique du livre, influences...) et une seconde partie qui "suit" le texte du roman et l’évolution des personnages. N'ayant pas de devoir ou de thèse à rendre sur ce sujet, j'ai lu l'ensemble en diagonale amlgré sa visible richesse. J'ai juste remarqué que malgré des pages sur Wells, le mot "science fiction" n'apparaît jamais (j'ai vu une fois "speculative fiction").  À réserver aux étudiants en retard.

Note GHOR : 1 étoile (pas concerné)

_Chieftain_

Chieftain : Britain's Flawed Masterpiece : Richard KENT : 2019 : Stratus ("Green Series" #4127) : ISBN-13 978-83-65958-29-7 : 184 pages (y compris bibliographie) : coûtait une trentaine d'Euros pour un grand tp illustré en couleur : ne semble plus être disponible chez l'éditeur.

Publié par les Polonais de Stratus/MMP, cet ouvrage est donc une monographie du char de bataille britannique Chieftain. Remplaçant le Centurion et avant le Challenger, le FV 4201 (c'est son nom technique) a été utilisé de 1970 aux années 2000 par les forces armées britanniques et diverses armées moyen-orientales. L'ouvrage en lui-même est certes richement illustré avec par exemple 25 pages de walk-ons et de nombreux profils couleurs, mais la partie textuelle n'est pas au niveau de la collection. En effet, l'auteur hésite parfois entre récits de souvenirs de caserne (il a servi dans les blindés) et réflexions du type "café du commerce" (sur les pays étrangers ou la bureaucratie).  Au final un ensemble qui ressemble à un croisement entre une suite d'entrées Wikipedia (pas très détaillées) croisées avec des parties biographiques. Dommage, il y avait sans doute matière à faire un ouvrage un peu plus fouillé. À noter que l'auteur étant maquettiste, ce livre semble clairement destiné à cette catégorie de lecteurs.