_British Battleships 1919-1945_

British Battleships 1919-1945 : R A BURT : 2022 : Seaforth : ISBN-13 978-1-3990-9765-9 : 432 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 30.00 GBP pour un grand tp presque carré avec couverture à rabats, illustré de profils et photographies en n&b : disponible chez l'éditeur en promo , existe sous divers formats d'e-books et en hc.

Ce livre est la réédition d'un titre initialement paru en 1993 et qui fait partie d'une trilogie (ou une quadrilogie) consacrée par l'auteur aux cuirassés (et croiseurs de bataille) britanniques. Ce tome (chronologiquement l'avant-dernier) traite des navires de ce type construits ou modernisés après la 1ère guerre mondiale, y compris les conversions en porte-avions. Comme les autres ouvrages de cette série, c'est un travail minutieux, bourré de photos grand format, de profils sur deux pages et de multiples croquis d'éléments précis. C'est un indispensable pour les maquettistes et pour les experts de la construction navale mais ce niveau de détail rend parfois la lecture pour le non-spécialiste un peu difficile. En effet, c'est pour moi un véritable "ouvrage de référence", c'est à dire un titre que l'on va pouvoir consulter pour obtenir confirmation de tel ou tel point, mais du coup ce n'est pas un livre très fluide dans sa narration. À noter que mon édition (brochée 29x25) est, de par son poids et son encombrement, difficile à lire autrement que posée sur une table ou un bureau.

_After the New Wave : Science Fiction Today_

After the New Wave : Science Fiction Today : Nader ELHEFNAWY : 2015 : pas d'éditeur mentionné (indiqué comme "CreateSpace Independent Publishing Platform" sur Amazon) : ISBN-13 978-151513364-3 (inconnu de l'ISFDB) : 232 pages (pas de bibliographie ni d'index) : coûte une dizaine d'Euros pour un TP non illustré, disponible là, existe aussi en ebook.

Cet ouvrage est en fait une "mise à jour" de celui-ci (paru en 2011 sous un titre approchant). C'est donc un recueil de textes parus dans divers supports (revues et blog de l'auteur) et écrits par un universitaire (et auteur) américain. Par rapport à la version précédente et d'une façon schématique, des essais (dont certains posaient sans doute problème comme celui sur le techno-thriller ou une partie des critiques de livres) ont été supprimés pour être remplacés par une partie appelée "Big Ideas" qui rassemble des réflexions de portée plus générale (sur la singularité, les blockbusters, le post cyberpunk...) ainsi qu'une partie "Science Fiction and the World" qui, comme son nom ne l'indique pas, traite de la SF au cinéma ou à la télévision. On remarquera que, au passage, la bibliographie a été passée à la trappe et qu'un index n'est toujours pas fourni.

Si l'on ne regrettera pas une partie des textes que l'auteur a choisi de supprimer, cette nouvelle mouture souffre des mêmes défauts que la précédente, à savoir que tout cela reste d'un niveau souvent anecdotique et fait parfois montre d'un net manque de développement (certains articles font à peine deux pages) sans doute lié à leur format d'origine (des billets de blog). On pourra aussi trouver assez compliqué de s’intéresser à un texte qui est une sorte de commentaire sur un autre texte (de Paul Kincaid) paru en 2014 dans un journal américain qui évoque lui plusieurs anthologies parues en 2012 (il faut suivre et deviner de quoi parle l'auteur). Mention spéciale toutefois au premier texte : "A Short History of Science Fiction" qui présente de façon claire (et fort classique) une histoire de la SF en une quinzaine de pages. Au final, une initiative sans doute sympathique (et pas très chère) mais que ne marquera pas l'histoire des ouvrages de référence.

Note GHOR : 2 étoiles (en progrès par rapport au premier)

_VW Golf and Derivatives_

VW Golf and Derivatives : John BLUNSDEN : 1992 : MRP (Motor Racing Publications, serie "Collector's Guides") : ISBN-10 0-947981-63-2 : 128 pages (y compris annexes) : prix original inconnu (une dizaine de GBP ?) pour un hc sans jaquette, format à l'italienne, illustré essentiellement en n&b, trouvable d'occase en ligne.

Ce titre au format particulier fait partie d'une collection d'ouvrages d'origine britannique consacré à des modèles de  voitures ou des marques "collectionnables" (populaires ou plus élitistes, de l'Alfasud aux TVR). Il s'git ici d'une étude sur les Volkswagen Golf première et deuxième série (de 1974 à 1991) et leurs dérivés basés sur la même plateforme (Sirocco, Jetta, Corrado). Il décrit, année par année et dans le détail, tous les modèles proposés (essentiellement en Grande Bretagne d'où certaines appellations qui nous ont inconnues). C'est très minutieux, richement illustré et fourni avec des annexes fort utiles. Du coup on pardonnera facilement le côté un peu trop "fan-boy" propre à ce type d'ouvrage.

_ABC Dick_

ABC Dick : Ariel KYROU : 2021 : ActuSF (collection "Les trois souhaits" ?) : ISBN-13 978-2-37686-419-6 (inconnu de l'ISFDB, dans la base à Bruno) : 533 pages (pas d'index, bibliographie implicite) : coûte 19.90 Euros pour un tp non illustré, disponible chez l'éditeur, existe aussi en ebook.

Reprise augmenté d'un titre paru en 2009 (chez Inculte), cet ouvrage est dû à la plume d'Ariel Kyrou, un habitué des éditions ActuSF (voir ceci) et, à lire sa page Wikipédia (un magnifique monument de auto?-promotion), un penseur de calibre international. Pour citer la quatrième de couverture, il s'agit d'un "abécédaire amoureux, érudit et philosophique". Cette description correspond à la première partie du livre (les 400 premières pages) qui rassemble 79 essais autour d'un mot (de Androïde à Zonard). De taille variable (une à dix pages) ces essais sont effectivement "amoureux" (PKD est Tout, Tout est PKD), "érudits" (du genre étalage de Wikipédia) et "philosophiques" (au moins du niveau d'un JT télévisé de service public). Pour faire simple, c'est "Kyrou nous explique le monde" en se servant du prétexte des écrits de PKD. C'est un long étalage de lieux plus ou moins communs sur tous les sujets possibles, de la télé-surveillance au changement climatique en passant par la COVID, l'IA ou la publicité, le tout avec force auto-citations. En ce qui me concerne, je n'ai pas besoin de gourous et, si je souhaite approfondir des sujets aussi complexes, il me faut un peu plus que deux pages de Kyrou.

Le reste de l'ouvrage est une bibliographie commentée dans laquelle le mot important est "commentée". En effet, n’espérez pas que Kyrou vous indique où trouver tel ou tel texte (ni même son titre original) ou quel éditeur a bien pu publier tel ou tel roman, vous avez juste droit aux titres français (et encore pas tous) et à une date (visiblement la parution originale et/ou d'écriture). Pour plus de détails, vous êtes priés d'acheter les intégrales Gallimard ou Denoël. Pas la peine non plus de chercher un synopsis trop détaillé, l'auteur est plutôt adepte du "name-dropping". Outre les écrits de PKD himself, la partie bibliographie liste aussi un certain nombre d’œuvres "autour" (des ouvrages de référence) ou "adaptées" (cinéma, télévision ou BD) de Dick. Bien sûr, vous pouvez oublier l'index (vous n'avez qu'à relire tout le livre). Au final, un titre qui est bien dans le style des productions ActuSF, beaucoup de prétention et de lieux communs et peu d'utilité (sauf pour les amateurs de Kyrou). Heureusement que la période PKD semble se terminer dans notre pays. Vivement la période Herbert.

Note GHOR : 1 étoile (et encore)

_L'empire italien (1885-1945)_

L'empire italien (1885-1945) : Jean-David AVENEL & Ciro PAOLETTI : 2014 : Économica (collection "Campagnes & Stratégies" #119) : ISBN-13 978-2-7178-6757-2 : 156 pages (y compris bibliographie, pas d'index) : coûte 23.00 Euros pour un tp illustré de quelques cartes d'époque : disponible chez l'éditeur.

Co-écrit par deux universitaires (un Français et un Italien), cet ouvrage fait partie de la prolifique collection "Campagnes & Stratéfies" de l'éditeur Économica dont il reprend la présentation standard. Son sujet est l'empire colonial italien de la création de cette nation à la fin de la 2GM. C'est donc l'histoire d'un pays au moyens limités qui arrive tardivement dans le grand jeu de la colonisation initié par les puissances européennes. Pratiquement, l'Italie se contentera de la Libye et d'une partie de l'Afrique de l'Est (Éthiopie et Somalie). La 2GM mettra d'ailleurs fin à ces ambitions. En ce qui concerne le livre, il oscille entre histoire géostratégique et diplomatique (par exemple en traitant de l'intervention durant la guerre d'Espagne) et histoire militaire sur le terrain (sans être vraiment aidé par des cartes indigentes). Le résultat est donc finalement assez peu satisfaisant tellement il est tiraillé entre ces deux pôles (correspondant aux deux auteurs ?), pôles qui, au vu de la courte longueur de l'ouvrage, n'ont pas vraiment la place d'être traités en profondeur. À noter qu'il existe un certain nombre d'ouvrages surtout sur la partie opérationnelle (beaucoup de choses sur la guerre du désert, Rochat ou Sobski) qui abordent les même sujets de façon plus détaillée et plus intéressante.