_VW Golf and Derivatives_

VW Golf and Derivatives : John BLUNSDEN : 1992 : MRP (Motor Racing Publications, serie "Collector's Guides") : ISBN-10 0-947981-63-2 : 128 pages (y compris annexes) : prix original inconnu (une dizaine de GBP ?) pour un hc sans jaquette, format à l'italienne, illustré essentiellement en n&b, trouvable d'occase en ligne.

Ce titre au format particulier fait partie d'une collection d'ouvrages d'origine britannique consacré à des modèles de  voitures ou des marques "collectionnables" (populaires ou plus élitistes, de l'Alfasud aux TVR). Il s'git ici d'une étude sur les Volkswagen Golf première et deuxième série (de 1974 à 1991) et leurs dérivés basés sur la même plateforme (Sirocco, Jetta, Corrado). Il décrit, année par année et dans le détail, tous les modèles proposés (essentiellement en Grande Bretagne d'où certaines appellations qui nous ont inconnues). C'est très minutieux, richement illustré et fourni avec des annexes fort utiles. Du coup on pardonnera facilement le côté un peu trop "fan-boy" propre à ce type d'ouvrage.

_ABC Dick_

ABC Dick : Ariel KYROU : 2021 : ActuSF (collection "Les trois souhaits" ?) : ISBN-13 978-2-37686-419-6 (inconnu de l'ISFDB, dans la base à Bruno) : 533 pages (pas d'index, bibliographie implicite) : coûte 19.90 Euros pour un tp non illustré, disponible chez l'éditeur, existe aussi en ebook.

Reprise augmenté d'un titre paru en 2009 (chez Inculte), cet ouvrage est dû à la plume d'Ariel Kyrou, un habitué des éditions ActuSF (voir ceci) et, à lire sa page Wikipédia (un magnifique monument de auto?-promotion), un penseur de calibre international. Pour citer la quatrième de couverture, il s'agit d'un "abécédaire amoureux, érudit et philosophique". Cette description correspond à la première partie du livre (les 400 premières pages) qui rassemble 79 essais autour d'un mot (de Androïde à Zonard). De taille variable (une à dix pages) ces essais sont effectivement "amoureux" (PKD est Tout, Tout est PKD), "érudits" (du genre étalage de Wikipédia) et "philosophiques" (au moins du niveau d'un JT télévisé de service public). Pour faire simple, c'est "Kyrou nous explique le monde" en se servant du prétexte des écrits de PKD. C'est un long étalage de lieux plus ou moins communs sur tous les sujets possibles, de la télé-surveillance au changement climatique en passant par la COVID, l'IA ou la publicité, le tout avec force auto-citations. En ce qui me concerne, je n'ai pas besoin de gourous et, si je souhaite approfondir des sujets aussi complexes, il me faut un peu plus que deux pages de Kyrou.

Le reste de l'ouvrage est une bibliographie commentée dans laquelle le mot important est "commentée". En effet, n’espérez pas que Kyrou vous indique où trouver tel ou tel texte (ni même son titre original) ou quel éditeur a bien pu publier tel ou tel roman, vous avez juste droit aux titres français (et encore pas tous) et à une date (visiblement la parution originale et/ou d'écriture). Pour plus de détails, vous êtes priés d'acheter les intégrales Gallimard ou Denoël. Pas la peine non plus de chercher un synopsis trop détaillé, l'auteur est plutôt adepte du "name-dropping". Outre les écrits de PKD himself, la partie bibliographie liste aussi un certain nombre d’œuvres "autour" (des ouvrages de référence) ou "adaptées" (cinéma, télévision ou BD) de Dick. Bien sûr, vous pouvez oublier l'index (vous n'avez qu'à relire tout le livre). Au final, un titre qui est bien dans le style des productions ActuSF, beaucoup de prétention et de lieux communs et peu d'utilité (sauf pour les amateurs de Kyrou). Heureusement que la période PKD semble se terminer dans notre pays. Vivement la période Herbert.

Note GHOR : 1 étoile (et encore)

_L'empire italien (1885-1945)_

L'empire italien (1885-1945) : Jean-David AVENEL & Ciro PAOLETTI : 2014 : Économica (collection "Campagnes & Stratégies" #119) : ISBN-13 978-2-7178-6757-2 : 156 pages (y compris bibliographie, pas d'index) : coûte 23.00 Euros pour un tp illustré de quelques cartes d'époque : disponible chez l'éditeur.

Co-écrit par deux universitaires (un Français et un Italien), cet ouvrage fait partie de la prolifique collection "Campagnes & Stratéfies" de l'éditeur Économica dont il reprend la présentation standard. Son sujet est l'empire colonial italien de la création de cette nation à la fin de la 2GM. C'est donc l'histoire d'un pays au moyens limités qui arrive tardivement dans le grand jeu de la colonisation initié par les puissances européennes. Pratiquement, l'Italie se contentera de la Libye et d'une partie de l'Afrique de l'Est (Éthiopie et Somalie). La 2GM mettra d'ailleurs fin à ces ambitions. En ce qui concerne le livre, il oscille entre histoire géostratégique et diplomatique (par exemple en traitant de l'intervention durant la guerre d'Espagne) et histoire militaire sur le terrain (sans être vraiment aidé par des cartes indigentes). Le résultat est donc finalement assez peu satisfaisant tellement il est tiraillé entre ces deux pôles (correspondant aux deux auteurs ?), pôles qui, au vu de la courte longueur de l'ouvrage, n'ont pas vraiment la place d'être traités en profondeur. À noter qu'il existe un certain nombre d'ouvrages surtout sur la partie opérationnelle (beaucoup de choses sur la guerre du désert, Rochat ou Sobski) qui abordent les même sujets de façon plus détaillée et plus intéressante.

_Sightings_

Sightings : Reviews 2000-2006 : Gary K. WOLFE : 2011  : Beccon Publications : ISBN-13 978-1-870824-61-3 (la fiche ISFDB du titre) : x+434 pages (avec index mais sans bibliographie) : coûte 17.00 GBP pour tp non illustré, disponible chez l'éditeur.

Cet ouvrage est publié par une small-press britannique spécialiste des ouvrages de référence sur le genre (avec entre autres la "Beccon Publications Collector's Checklist") qui semble avoir arrêté sa production en 2022. Il s'agit d'un recueil des critiques de Gary K. Wolfe, un des principaux chroniqueurs de la revue Locus. Faisant suite à Soundings (pour les années 1992-1996) puis Bearings (évoqué ici) qui lui couvrait la période 1997-2001, ce nouvel opus concerne lui la période 2002-2006. Y sont donc rassemblés une cinquantaine d'articles de taille assez constante (de trois à dix pages) qui traitent chacun d'une petite douzaine de titres récemment parus (à l'époque bien sûr). Même si un index est présent, on regrettera que la partie "informations bibliographiques" (qui se trouvait en tête d'article dans la revue Locus) soit omise ici, ce qui peut rendre la recherche de tel ou tel livre moins simple.

Même si j'ai initialement lu ces critiques à leur parution dans Locus (il y a donc des années), j'ai trouvé le fait de le relire plutôt intéressant dans la mesure où, maintenant, j'ai pu lire une partie des livres dont parle l'auteur (qui traitait presque exclusivement des nouveautés). Du coup, avec le temps, cela permet de confronter mon opinion de lecteur avec celle du critique et enrichit grandement l'expérience. Cette expérience est d'autant plus agréable que, outre le fait que Wolfe connaît parfaitement le genre, il exprime souvent des avis sur certains textes que je partage complètement. Cet accord avec le chroniqueur est un problème classique avec les critiques de livres mais si, comme moi, vos gouts recoupent ceux de l'auteur, vous pourrez alors faire votre certaines de ses recommandations. Il est quand même à noter qu'une partie (variable mais significative) des livres évoqués par Wolfe ne sont (et ne seront sans doute jamais) traduits en VF.

Note GHOR : 2 étoiles (Wolfe est un bon guide, mais que la couverture est moche) 

_In Action_

Curtiss P-40 in Action : Ernest R. MCDOWELL : 1976 : Squadron/Signal Publications (collection "Aircraft" #26) : ISBN-10 0-89747-025-7 : 58 pages (pas d'index ni de bibliographie) : prix original inconnu (quelques USD) pour un grand tp format à l'italienne illustré de photos n&b et de profils couleur, parfois (rarement) trouvable d'occase.

P-51 Mustang in Action : Larry DAVIS : 1981 : Squadron/Signal Publications (collection "Aircraft" #45) : ISBN-10 0-89747-114-8 : 58 pages (pas d'index ni de bibliographie) : prix original inconnu (quelques USD) pour un grand tp format à l'italienne illustré de photos n&b et de profils couleur, parfois (rarement) trouvable d'occase.

SB2C Helldiver in Action : Robert STERN : 1982 : Squadron/Signal Publications (collection "Aircraft" #54) : ISBN-10 0-89747-128-8 : 50 pages (pas d'index ni de bibliographie) : prix original inconnu (quelques USD) pour un grand tp format à l'italienne illustré de photos n&b et de profils couleur, parfois (rarement) trouvable d'occase.

SBD Dauntless in Action : Rob(ert) STERN : 1984 : Squadron/Signal Publications (collection "Aircraft" #64) : ISBN-10 0-89747-153-9 : 50 pages (pas d'index ni de bibliographie) : prix original inconnu (quelques USD) pour un grand tp format à l'italienne illustré de photos n&b et de profils couleur, parfois (rarement) trouvable d'occase.

Typhoon/Tempest in Action : Jerry SCUTTS : 1984 : Squadron/Signal Publications (collection "Aircraft" #102) : ISBN-10 0-89747-232-2 : 50 pages (pas d'index ni de bibliographie) : prix original inconnu (quelques USD) pour un grand tp format à l'italienne illustré de photos n&b et de profils couleur, parfois (rarement) trouvable d'occase.

Une rafale de titres de la célèbre collection "In Action" de l'éditeur Squadron/Signal. Ces livres au format si particulier (28x21 à l'italienne) ont formé pendant des années la base de toute bibliothèque consacrée à l'aviation. Il s'agit d'une série de monographies d'appareils de toutes époques et de tous pays (il en existe aussi pour les véhicules terrestres) qui intéressaient à la fois le spotter, le maquettiste et l'historien. Si la priorité est donnée aux photographies (aux légendes copieuses) avec un texte relativement limité, on y trouve aussi de nombreux croquis des détails permettant de différencier telle ou telle version (un mât d'antenne, une prise d'air, des pipes d'échappement...). Bien sûr, sont arrivés plus tard des livres beaucoup plus détaillés sur les mêmes sujets, mais bien souvent les titres de cette série ont été les premiers à traiter en profondeur ces appareils et restent parfois les seuls à l'avoir fait. À ce titre, une série indispensable.