_Comment écrire de la fantasy et de la science-fiction_

Comment écrire de la fantasy et de la science-fiction : Orson Scott CARD : 2018 : Bragelonne (collection "essais") : 221 pages (pas d'index ni de bibliographie) :  ISBN-13 979-10-281-0280-7 (la fiche ISFDB du titre, dans la base à Bruno) : coûte 14.90 Euros pour un tp non illustré : sans doute disponible en neuf.

Seconde impression d'un ouvrage initialement édité par Bragelonne dans son intéressante collection d'essais en 2006 (avec une couverture différente), ce livre est en fait la traduction du How to write science fiction and fantasy (notez l'inversion des genres dans le titre traduit, Card étant connu aux USA pour sa SF et Bragelonne en France pour sa fantasy) sorti aux USA en 1990 et évoqué en détail ici. C'est une traduction fidèle de l'original à l'exception de la dernière partie (L’écriture : vie et carrière) qui a été nettement allégée et adaptée au marche français dans ses références par Tom Clegg. Du coup, je n'ai rien à ajouter à mon avis précédent, un ouvrage à réserver aux apprenti-écrivains, chose que je ne suis pas.

Note GHOR : 1 étoile (pareil)

_Mussolini's Navy_

Mussolini's Navy : A Reference Guide to the Regia Marina 1930-1945 : Maurizio BRESCIA : 2025 (pour cette édition, 2012 pour l'EO) : ISBN-13 978-1-0361-5025-9 : 240 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 25.00 GBP pour un grand tp carré illustré en n&b (+ quelques profils et photos couleurs) : disponible chez l'éditeur (en promo), existe aussi en ebook.

Reprise en tp d'un ouvrage initialement publié en 2012 en hc (978-1591145448), cet ouvrage est dû au grand spécialiste italien de la Regia Marina décédé en 2022. Il ne s'agit pas d'une histoire de la marine italienne durant la 2GM (même si les opérations qu'elle a menée sont esquissées) mais d'un véritable ouvrage de référence sur celle-ci. Chantiers navals, arsenaux, navires de tous types (du cuirassés aux MAS), camouflage, organisation, grades, tout ce qu'il y a à savoir est consigné dans cette mine d'information. C'est donc un livre à utiliser "en parallèle" aux diverses histoires opérationnelles qui existent (comme celle-ci par exemple). À son prix actuel, c'est un indispensable. Seul bémol, une maniabilité limitée : c'est un très grand tp (30x25 cm), donc à lire plutôt sur table.

_The Comedy of the Fantastic_

The Comedy of the Fantastic : Don D. ELGIN : 1985 : Greenwood Press  (série "Contributions to the Study of Science Fiction and Fantasy" #15) : ISBN-10 0-313-23283-0 (la fiche ISFDB du titre) : 204 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 29.95 USD pour un hc non illustré sans jaquette : trouvable éventuellement d'occase (mon exemplaire a été retiré d'une bibliothèque universitaire américaine).

Ce livre fait partie de la copieuse collection d'ouvrages de référence publiés par Greenwood (c'est l'un des premiers). Écrit par un professeur d'université américain dont c'est le seul travail connu, on peut tenter de résumer le propos de la façon suivante : il existe une opposition littéraire entre le tragique (individualiste, scientiste, exploiteur, culte du héros) et le comique (écologique, communautariste, altruiste). Dans ce cadre, la plupart des ouvrages relevant du "fantastic" (l'auteur n'est pas très clair sur sa définition mais on va dire que cela correspond à notre "littérature de l’imaginaire") sont à classer dans la catégorie "comedy" et manifestent donc en particulier une conscience écologique marquée.

Pour étayer son propos, l'auteur a choisi cinq auteurs et certaines de leurs œuvres, auteurs auxquels il consacre à chacun un chapitre entier. Sont donc évoqués : J. R. R. Tolkien, C. S. Lewis (surtout pour sa Cosmic Trilogy), Charles Williams (un théologien britannique et auteur de Fantasy religieuse), Frank Herbert (pour les quatre premiers Dune) et Joy Chant (autrice d'une unique trilogie de Fantasy : House of Kendreth, tombée dans l'oubli le plus total). À cela s'ajoutent un premier chapitre consacré à la mise en place des divers concepts déployés, une courte conclusion (la tragédie c'est MAL, la comédie c'est BIEN) et les annexes habituelles.

Pour être franc, le résultat n'est pas vraiment convaincant. Outre un échantillonnage très limité (je ne suis pas sûr que Elgin soit un familier du genre), une argumentation au ras des pâquerettes (l'agriculture c'est MAL, les chasseurs-cueilleurs c'est BIEN), un ton parfois prétentieux ("les autres n'ont rien compris à cette œuvre"), le discours de l'auteur n'est pas vraiment "centré" et s'éloigne généralement de son objet tel que défini dans son sous-titre : Ecological Perspectives on the Fantasy Novel, on à l’impression qu'il se laisse emporter par son amour de telle ou telle œuvre et, qu'à un moment, il se rappelle qu'il lui faut quand même parler d'écologie. Et puis, pour quelqu'un qui se veut un tant soit peu pointu, l'affirmation plusieurs fois répété que Dune ce n'est pas de la SF peut faire douter le lecteur. On pourra quand même apprécier certaines des analyses de l'auteur sur des sujets précis (le concept de la "Great Dance" chez Lewis) ou originaux (Joy Chant). 

Note GHOR : 1 étoile (et encore)

_Lincoln & Continental_

Lincoln & Continental : The Postwar Years : Paul R. WOUDENBERG : 1980 : Motorbooks International (série "Marques of America") : ISBN-10 0-87938-063-2 : 152 pages (y compris annexes et index) : prix original inconnu pour un hc avec jaquette (fragile) format à l'italienne illustré en n&b, se trouve difficilement d'occase (et pas donné).

Voici un autre titre dans la série publiée par Motorbooks et consacrés au sort de divers constructeurs américains après la 2GM. Il partagent tous le même format, parfois le même auteur (ici un pasteur américain !) et une structure chronologique identique. Ce volume traite de la marque Lincoln et de sa sous-marque Continental. Marque de luxe du groupe Ford (au dessus de Mercury), elle n' a eu de cesse que combattre Cadillac sans forcément voir venir l'arrivée des constructeurs européens (essentiellement Mercedes et Jaguar) sur ce marché fort lucratif. Comme les autres volumes de la série, un fort intéressant aperçu d'une marque et d'un paysage automobile peu connu en Europe. On appréciera particulièrement le ton un peu moins "America First" (et sans doute plus réaliste) de l'ouvrage par rapport à d'autres ouvrages de la même série qui se révèlent parfois un peu trop cocardiers.

_Classical Traditions in Science Fiction_

Classical Traditions in Science Fiction : Brett M. ROGERS & Benjamin Eldon STEVENS (editors) : 2015 : Oxford University Press (collection "Classical Presences") : ISBN-13 978-0-19-022833-0 (la fiche ISFDB du titre) : 380 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 51.00 GBP pour un tp illustré d'une dizaine de reproductions en n&b : disponible chez l'éditeur, existe aussi en hc et ebook.

Cet ouvrage est extrêmement proche dans son esprit et sa réalisation de L’antiquité dans l'imaginaire contemporain (évoqué ici), un titre en VF publié une année auparavant. Il s'agit donc d'un recueil d'articles qui tentent de relier la SF et les études "classiques" (au sens de latines et grecques). Écrit par des universitaires américains (mais généralement non-spécialistes de la Science Fiction), le résultat final en est proche. Tout cela n'est pas forcément inintéressant mais souffre du syndrome habituel de "placage" d'un peu de SF sur des sujets chers aux auteurs (Virgile, Lucien, L'Odyssée).

Mais en fait le plus gênant est sans doute l’extrême pauvreté et surtout l'extrême prévisibilité du corpus étudié : on a bien évidemment droit à des essais entiers Illium/Olympos de Simmons, Battlestar Galactica (la deuxième série) et la trilogie Hunger Games. Le corpus de textes ayant un rapport autre que fortuit à l'Antiquité est sans doute tellement réduit que la moindre toge ou la moindre locution latine déterrée par un des auteurs est automatiquement analysée en détail. Cela donne des articles comme celui sur les films Alien(s) ou celui sur Frankenstein qui peine à justifier leur inclusion, si ce n'est par le manque de matière. Il y a certes quelques essais pertinents (celui sur Star Trek ou celui sur le Somnium de Kepler) mais le résultat est difficilement à la hauteur du prix demandé (pour mémoire, le hc s'approche des 200 Euros). À réserver aux hellénistes convaincus (et riches).

Note GHOR : 1 étoile (livre trop de niche)