_Martini Racing 1969 1989_

Martini Racing 1969 1989 : Divers auteurs : 1990 : Martini Racing : pas d'ISBN : 70 pages : pas de prix pour un grand format à l'italienne illustré de profils couleurs : difficilement trouvable.

Nous avons là ce qui est visiblement un objet promotionnel de la marque de spiritueux italienne Martini. Ce fabricant a été impliqué durant des années dans le sport automobile, en Endurance, F1 et rallyes. Ce superbe objet rend hommage à cet engagement en présentant, outre un court texte en trois langues, les profils originaux peints par Paolo D'Alessio des voitures les plus marquantes (Lancia, Porsche, Brabham, Lotus, Tecno) ayant porté les couleurs Martini. 

_Hitler's Winter_

Hitler's Winter : The German Battle of the Bulge : Anthony TUCKER-JONES : 2022 : Osprey : ISBN-13 978-1-4728-4739-3 : 320 pages (y compris index et bibliographie) : coûte20.00 GBP pour un petit hc avec jaquette illustré de cartes et comprenant un cahier photographique central en n&b : disponible chez l'éditeur en promo, existe aussi en e-book.

Sous la plume d'un ancien militaire britannique, cet ouvrage est consacré à la bataille des Ardennes. Comme l’ensemble est assez court (250 pages de texte), l'auteur nous propose une vision assez générale des opérations avec une attention particulière apportée aux préparatifs allemands. Le résultat ne dépare dans la longue liste des ouvrages sur le même sujet et ne s'en démarque que par le lien fait avec les offensives nazies en Alsace (opération Northwind). Il est juste dommage que l'auteur ait systématiquement transposé les grades et les structures dans le système britannique, ce qui nous donne des "Wing Commanders" ou des "Squadrons" allemands, une chose qui surprend (et prête parfois à confusion) à la lecture. Malgré cela, le livre reste une bonne première approche de cette bataille.

_Skoda : Laurin & Klement_

Skoda : Laurin & Klement : Ivan MARGOLIUS & Charles MEISL : 1992 : Osprey (série "Automotive") : ISBN-10 1-85532-237-4 : 192 pages (y compris annexes, index et bibliographie) : coûtait 25.00 GBP pour un hc de taille moyenne avec jaquette illustré en n&b : se trouve d'occasion sur le net à des prix modiques.

Cet ouvrage raconte, sous la plume de deux auteurs tchèques l’histoire de la marque automobile Skoda, de ses débuts sous le nom de Laurin & Klement, une firme fondée en 1890 et absorbée en 1925 par le fabricant d'armes Skoda, jusqu'à son rachat en 1989 par le groupe Volkswagen. Même si le sujet est virtuellement inconnu chez nous (la marque a une bien plus grande notoriété Outre-Manche), je dois avouer avoir été un peu déçu par le livre. En ce qui me concerne, une bien trop grande partie du texte (facilement la moitié) est consacrée aux "exploits" en course de la marque. Ces exploits n'étant souvent logiquement que des victoires de classe dans des rallyes britanniques en groupe 1, 2 ou N, ce n'est guère excitant malgré l'emphase des auteurs. J'aurais préféré une histoire de la marque au travers de ses produits et des ses choix industriels, une partie guère développée, voire même carrément passée sous silence comme toute l'ère communiste ou la participation de la firme à l’effort de guerre nazi. Un titre décevant.

_Hawker's Secret Projects_

Hawker's Secret Projects : Christopher BUDGEN : 2023 : Air World (une filiale de Pen & Sword) : ISBN-13 978-1-39904-790-6 : xiii+221 pages (y compris index) : coûte 25.00 GBP pour un petit hc avec jaquette, illustré en n&b + cahier central en couleurs : disponible chez l'éditeur, existe aussi en e-book..

Ce relativement court livre est consacré aux projets non-aboutis de la firme britannique Hawker depuis la 2GM jusqu'à la dissolution de la division dans BAe. Il est à noter qu'il ne couvre de façon approfondie que quelques-uns des projets du constructeur. C'est donc un titre un peu décevant qui, s'il permet de mieux cerner les luttes internes au sein de la firme et avec ses donneurs d'ordres, laisse un peu l’amateur sur sa faim. Dans le même registre, je ne peux que conseiller plutôt la série "British Secret Projects" de Buttler chez Crécy/Midland (voir un avis ici) qui est bien plus exhaustive.

_British Battleships 1889-1904_

British Battleships 1889-1904 : R A BURT : 2022 : Seaforth : ISBN-13 978-1-3990-9656-0 : 352 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 25.00 GBP pour un grand tp presque carré avec couverture à rabats, illustré de profils et photographies en n&b :  disponible chez l'éditeur en promo, existe sous divers formats d'e-books.

Faisant partie d'une quadrilogie assez ancienne (ce titre est copryrighté 1988), cet ouvrage est consacré aux cuirassés britanniques du type "pré-Dreadnought" (avec un armement multi-calibre). Superbement illustré de photos parfois rendues sur deux pages, c'est un livre plutôt descriptif et centré sur les paramètres techniques qui passe en revue les diverses classes de navires. C'est un ensemble très dense qui tient plus du listing que de l'analyse globale des facteurs (politiques, techniques, diplomatiques, économiques, doctrinaux...) ayant influé sur les décisions de construire tel ou tel type de navire. En ce sens, l'âge de l'ouvrage est assez évident.