_The US Navy and the War in Europe_

The US Navy and the War in Europe : Robert C. STERN : 2012 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-84832-082-6 : 306 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 35.00 GBP pour un petit hc avec jaquette illustré en n&b, disponible chez l'éditeur (là).

Encore un livre de chez Seaforth et encore un ouvrage dû à Robert C. Stern ! Il s'agit ici du récit des opérations menées par l'US Navy dans les eaux européennes. Sont donc essentiellement évoquées la bataille de l'Atlantique (y compris avant même l'état de guerre entre les USA et l'Allemagne), les opérations en Méditerranée (Torch, Husky, Anvil...) et le débarquement en Normandie ainsi que certaines actions "périphériques" (Arctique, Rhin...). C'est assez synthétique mais les rares batailles d'escadre (contre les Français au Maroc par exemple) sont largement détaillées. Le tout est soigneusement illustré et forme un ensemble plaisant sur un sujet souvent négligé au profit du Pacifique.

_British Cruisers of the Victorian Era_

British Cruisers of the Victorian Era : Norman FRIEDMAN : 2012 : Naval Institute Press : ISBN-13 978-1-59114-068-9 : 353 pages (y compris index et annexes) : coûte 85.00USD pour un grand hc avec jaquette illustré en n&b, disponible chez l'éditeur.

Version américaine d'un livre initialement publié par Pen & Sword, cet ouvrage de Norman Friedman (un des spécialistes de la marine britannique) est donc consacré aux croiseurs (sous l'acceptation actuelle du terme) britanniques du XIXème siècle (il s'arrête un peu avant la 1GM). Il s'agit d'un beau livre à la fois largement illustré (et légendé) de grandes photos et de plans pleine page et plutôt dense (comme en témoignent les quarante pages de notes). Du coup la lecture se fait avec une certaine lenteur d'autant plus qu'il est assez lourd et que toutes les unités utilisées sont typiquement britanniques, cela va des dimensions aux nomenclatures des canons qui utilisent soit le poids de canon, celui des projectiles ou le diamètre en inches (d'où la différence à faire entre un canon de 6pdr et un de 6in). En tout cas un livre fort roboratif sur un sujet assez original.

_The British Carrier Strike Fleet After 1945_

The British Carrier Strike Fleet After 1945 : David HOBBS : 2015 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-84832-171-7 : xvii+622 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 35.00GBP pour un hc avec jaquette illustré en n&b, disponible chez l'éditeur.

Ecrit par David Hobbs un ancien officier de l'aéronavale britannique et publié chez Seaforth (le spécialiste de ce genre d'ouvrage), ce livre est l'histoire des porte-avions "d'attaque" (il exclut donc les porte-hélicoptères purs) mis ou maintenus en service par la Royal Navy de la fin de la 2GM à nos jours (2015). Même s'il s'agit d'un pavé (plus de 500 pages de texte aérées par des photographies et quelques cartes), le récit de Hobbs se lit avec facilité et grand intérêt. En effet, comme souvent avec les ouvrages britanniques, ce livre n'est pas seulement focalisé sur les opérations militaires proprement dites (Suez, Falklands, Kosovo, Irak) mais il détaille largement l'histoire des systèmes d'armes que sont les porte-avions dans sa globalité en s'étendant sur les facteurs techniques, industriels, économiques ou politiques qui, plus que les aspects militaires, décident finalement de quels moyens une marine va disposer. Une réussite.

_Big Gun Battles_

Big Gun Battles : Warship Duels of the Second World War : Robert C. STERN : 2015 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-84832-153-3 : 268 pages (y compris index) : coûte 30GBP pour un hc avec jaquette illustré en n&b, disponible chez l'éditeur (en promo).

Publié par Seaforth, un spécialiste des ouvrages sur la guerre maritime, cet ouvrage est bâti sur le même principe que Destroyer Battles. Il s'agit donc d'une suite d'essais (il y en a sept en plus d'une copieuse introduction) sur des combats ayant impliqué des navires de ligne (croiseurs ou cuirassés) et s'étant principalement déroulés au canon. Dans l'ordre chronologique, l'auteur évoque principalement le sabordage du Graf Spee, les premiers combats anglo-italiens en Méditeranée, les opérations navales allemandes dans l'Atlantique et l'Arctique, la Mer de Java, les Aléoutiennes et la bataille de Leyte. Même si certaines de ces batailles ont été mille fois étudiées (la fin du Bismarck par exemple), l'ensemble est suffisamment fouillé et synthétique pour être d'une agréable lecture. A noter une iconographie de qualité (je n'en dirai pas autant des cartes parfois issues de rapports officiels et peu lisibles).

_Before the Battlecruiser _

Before the Battlecruiser : The Big Cruiser in the World's Navies 1865-1910 : Aidan DODSON : 2018 : Seaforth Publishing : ISBN-13 978-1-4738-9216-3 : 304 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 35 GBP pour un grand hc avec jaquette largement illustré en n&b et couleur (profils), disponible chez l'éditeur (là et en promo).

Encore un livre de chez Seaforth (celui-ci étant l'un des plus récemment parus), qui est, comme il se doit, consacré à l'histoire maritime militaire. Le sujet abordé par Adrian Dodson (un historien britannique à qui l'on doit d'autres titres chez le même  éditeur) est celui des "grands" croiseurs. Ce type d'unité, à la doctrine d'emploi assez fluctuante, a été construit par la plupart des marines avant la première guerre mondiale, soit pour intercepter le commerce ennemi, défendre des colonies ou encore participer aux batailles d'escadre. C'est d'ailleurs pour pleinement remplir ce dernier rôle qu'il se transformera en croiseur de bataille (mais c'est une autre histoire racontée ici ou là).

Comme d'habitude avec cet éditeur, le résultat est fort séduisant. L'ouvrage est dense avec une première moitié consacré à l'histoire du type dans toutes les marines du monde (de l'Argentine aux Etats-Unis) largement illustré de photos n&b (logique) et avec quelques pages de plans originaux en couleur en supplément. La seconde moitié est la liste complète de tous les grands croiseurs avec profils, plans et historique complet. C'est donc un ouvrage de référence indispensable pour cette classe de vaisseaux auquel on ne pourra guère reprocher que la petite taille et la qualité moyenne de certaines photos.