_Postcolonialism and Science Fiction_

Postcolonialism and Science Fiction : Jessica LANGER : 2011 : Palgrave Macmillan : ISBN-13 978-0-230-32144-1 (la fiche ISFDB du titre) : ix+188 pages (y compris bibliographie et index) : coûtait une cinquantaine de GBP pour un hc sans jaquette non illustré qui semble être un POD, se trouve en neuf (par exemple là).

Ecrit par une quasi-inconnue (deux poèmes et un article en plus de cet ouvrage dans l'ISFDB), ce livre est un parfait exemple de l'utilisation de la science-fiction comme prétexte. J'ai déjà dû exposer les principes utilisés : supposons que vous soyez spécialiste d'une théorie ou d'une thématique littéraire quelconque (écologie, postmodernisme, critical theory, marxisme, féminisme, queer studies...) et que vous ayez besoin de publier. Il vous suffit de trouver quelques textes ayant un rapport avec votre sujet (pour les plus fainéants, il suffit parfois même de visionner à peine une dizaine de films) et de délayer ces bribes de SF dans votre discours habituel et hop, vous avez un livre !

Ici le substrat est fourni par le postcolonialisme (incluant sans doute faute de matériau le Japon), qui pour ce que j'en ai compris est la réflexion sur eux-mêmes des anciens pays colonisés par les méchants occidentaux (bien évidemment quand des non-occidentaux colonisent d'autres non-occidentaux, cela ne compte pas). Les post-colonial studies sont sans doute un domaine d'étude légitime mais deux chiffres mettent en perspective le rapport de ce livre et de la SF : pour presque 150 pages d'étude, la bibliographie primaire des textes de fiction ne comporte en tout que 9 romans et 5 nouvelles (mais il y a 12 (!) pages de "Critical and other works"). En ce qui me concerne et en tant qu'amateur de SF et non en tant qu'universitaire en mal de copie, la messe est dite.

Note GHOR : 1 étoile (et encore)

_British Science Fiction Paperbacks and Magazines 1949-1956_

British Science Fiction Paperbacks and Magazines 1949-1956 : Philip HARBOTTLE & Stephen HOLLAND : 1994 : Borgo Press (série "Borgo Literary Guides" #7) : ISBN 0-89370-921-2 (la fiche ISFDB du titre) : 232 pages (y compris index) : coûtait 20 USD pour un tp non illustré (existe aussi en hc -821-6) extrêmement difficile à trouver à des prix abordables (mon exemplaire est visiblement celui de Vince Clarke).

Comme je l'ai souvent écrit, l'un des domaines bibliographiques resté relativement "vierge" (au sens de sur lequel on manque cruellement d'information) est celui des publications de SF britanniques de l'immédiate après-guerre (la deuxième). Cette période qui a vu fleurir les "Mushroom publishers" et publier des ouvrages aux limites de l'atroce  tant au niveau du contenu que des couvertures (même si certains seront traduits en français) a été relativement peu étudiée en comparaison avec les publications américaines équivalentes (à noter que le domaine français populaire de la même époque est aussi largement ignoré). Cet ouvrage, qui est un compagnon à l'excellent Vultures of the Void (évoqué ici pour la première édition et là pour la seconde), est le fruit de l'énorme travail de Harbottle et Holland sur le sujet.

Après une courte introduction, l'ouvrage est divisé en plusieurs parties : la première (et la plus longue) liste 380 paperbacks originaux (ceux des fameux Mushroom publishers) par ordre alphabétique d'auteur avec les nécessaires informations bibliographiques, un court résumé de l'intrigue et une appréciation souvent décapante ("An awful book", "One of his worst", "An obscene, unpleasantly sadistic novel with absurd SF elements"). La deuxième liste les 135 paperbacks publiés par les éditeurs "respectables". Suivent plusieurs autres parties "techniques" : checklist des magazines (un truc typiquement anglo-saxon), index des magazines par auteur, index des titres de livres et index des titres de nouvelles.

Sans surprise au vu des auteurs, on a affaire ici à de la bibliographie SF de première classe. Une masse d'information issue d'années de recherches et de pratique du genre livrée sous forme analytique et immédiatement utilisable. Cet ouvrage et ses compagnons sont indispensables pour qui s'intéresse à la SF de ce lieu et de cette époque. Malgré son âge, ce livre n'a pas encore été supplanté par des ressources en ligne d'où sont statut justifié d'indispensable.

Note GHOR : 3 étoiles

_Tale of the Future (Third Edition)_

Tale of the Future (Third Edition) : I. F. Clarke : 1978 : The Library Association : ISBN-10 0-85365-550-2 (la fiche ISFDB du titre) : 357 pages (y compris index et bibliographie) : coûtait 6.50GBP (seulement 5.20GBP pour les membres de la LA) pour un tp non illustré, difficilement trouvable.

Pour faire rapide, cet ouvrage est simplement la mise à jour de la deuxième édition évoquée ici qui elle-même actualisait la première version. Il s'agit donc d'une bibliographie commentée de tous (toujours sic puisque manquent encore une partie des parutions "populaires") les livres de science-fiction parus au Royaume-Uni jusqu'en 1976 (inclus). On constatera que le niveau de commentaire est strictement minimal (du style "Interplanetary adventures") et qu'il reste encore des impasses au niveau des "mushroom publishers". Un effort a quand même été fait en matière d'exhaustivité et les index ont été musclés. Ce livre reste malgré tout d'un usage limité de nos jours.

Note GHOR : 1 étoile

_The Complete Index to Astounding/Analog_

The Complete Index to Astounding/Analog : Mike ASHLEY & Terry JEEVES : 1981 : Robert Weinberg Publications : ISBN-10 0-934498-07-5 (la fiche ISFDB du titre) : 253 pages (index structurels) : coûtait 29.95USD pour hc sans jaquette avec DEUX illustrations, habituellement introuvable.

Voici encore un ouvrage mythique (dans le domaine de la bibliographie s'entend), qui est à peu près introuvable (il m'a fallu une vingtaine d'années pour dégotter cet exemplaire qui est sans doute celui Terry Jeeves, le co-auteur). Comme l'indique son titre (je vous passe son sous-titre à rallonge), il s'agit d'un index "complet" de la revue Astounding (devenue ensuite Analog) de ses débuts (janvier 1930)  jusqu'au numéro de décembre 1979.

Compilé par Ashley (que l'on ne présente plus aux lecteurs de ce blog) et Jeeves (un fan britannique de la première heure à qui l'on doit ces ouvrages), cet index recense tout ce qu'il y a à savoir sur le magazine : contenu par numéro, index par auteur (fiction puis non-fiction), index par titre (idem), index par série, index des artistes (couvertures et illustrations intérieures) et index du courrier des lecteurs. A cela s'ajoutent quelques annexes et même une liste d'erreurs (dûment corrigées dans mon exemplaire). Cette somme de travail et de minutie est au final, un vrai monument, plus guère utile de nos jours (sauf panne généralisée de l'Internet) mais qui reste remarquable.

Note GHOR : 1 étoile (dans la pratique).

_Index to the Weird Fiction Magazines : Volumes I and II_

Index to the Weird Fiction Magazines : Volumes I and II : Thomas G. L. COCKCROFT : 1975 : Arno Press (série "Science Fiction") : ISBN-10 0-405-06322-9 (la fiche ISFDB du titre) : 101 pages (index structurels) : coûtait 7.00USD pour hc sans jaquette avec UNE illustration, habituellement introuvable.

Dans les années 70, Arno Press s'était fait une spécialité de remettre à disposition un certain nombre d'ouvrages de références "primitifs" (au sens de "les premiers") initialement parus sous forme de fanzines avant de passer à des textes de fiction. On pensera par exemple à SF Horizons. Dans le cas de cet ouvrage, il s'agit de la photo-reproduction de deux fascicules datant respectivement des années 1962/1964. Ces deux volumes formaient un index des magazines de "Weird Fiction" (en gros Weird Tales et ses imitateurs du type Strange Tales); le premier tome étant l'index par titre et le second l'index par auteur, un certain nombre de suppléments (illustrateurs, pseudonymes, séries) venant s'ajouter aux données de base.

Afin d'économiser votre temps précieux, je vais donc vous épargner mon habituel couplet sur le travail que représentait ce type d'ouvrage et son (in)utilité actuelle. C'est en tout cas le témoin d'une époque bibliographique révolue, digne d'être collectionné à ce titre.

Note GHOR : 1 étoile (pour la nostalgie et le boulot)