_Space-O-Matic_

Space-O-Matic : MANCHU : 2017-10 : Delcourt : ISBN-13 978-2-7560-9737-4 (la fiche ISFDB du titre) : 95 pages (y compris bibliographie) : coûte 29.95 Euros pour un grand hc évidemment illustré en couleurs et n&b (pour les roughs), disponible chez l'éditeur, existe aussi en ebook.

Aussi présenté comme le Art of Manchu T03, ce titre de chez Delcourt (un éditeur plutôt orienté BD) est un recueil des illustrations de l'artiste, réalisées soit pour des livres de SF soit pour des BD de l'éditeur (à noter que dans ce cas, le dessinateur des albums correspondants n'est pas Manchu). Outre les illustrations en pleine page (voire sur deux pages), nous sont aussi dévoilés les divers roughs (parfois très différents) ayant permis le choix définitif de la couverture. Quasiment le seul texte du livre est une préface de Gérard Klein, qui, comme d'habitude, est confondante d'autosatisfaction et strictement sans aucun intérêt (sauf pour les amateurs de GK).

Comme d'habitude avec cet illustrateur (j'avoue que je suis fan de lui depuis le début des années 80), c'est superbe. Un régal, mais qui n'est quand même pas donné pour un livre de moins de 100 pages. On aurait peut-être aussi apprécié d'entendre la voix de l'artiste (plutôt que celle de inénarrable GK).

Note GHOR : 2 étoiles

_L'art de la fantasy_

L'art de la fantasy : Martin McKENNA : 2008 : Le Pré aux Clercs : ISBN-13 978-2-84228-326-1 : 192 pages (pas d'index ni de bibliographie) : coûtait 29.00 Euros pour un grand hc presque carré illustré en couleurs, disponible d'occase.

Ce livre est la traduction d'un ouvrage paru en 2007 chez Collins aux USA (mais sous une autre couverture). Il s'agit d'un "pictorial" c'est à dire d'un livre composé essentiellement d'illustrations reproduites avec soin et en grand format. Ici, le thème choisi par McKenna est celui de fantasy "actuelle" (Fantasy Art Now en VO) en 2007 avec une nette tendance GDW (ou D&D pour les plus anciens). En presque trois cents illustrations rassemblées par thèmes et légèrement légendées, l'auteur brosse un état des lieux de l'illustration fantasy du début des années 2000, un moment où les œuvres numériques commençaient à s'imposer. Le résultat est parfaitement agréable à regarder et devrait ravir l'amateur, mais les elfes, les orques et les dragons ce n'est juste pas ma came.

Note GHOR : 1 étoile (mais c'est perso...)

_Speaking of the Fantastic III_

Speaking of the Fantastic III : Darrell SCHWEITZER : 2012 (pour l'édition originale) : Borgo Press (série "I.O. Evans Studies in the Philosophy and Criticism of Literature" #57) : ISBN-13 978-0-4344-3594-1 (la fiche ISFDB du titre) : 286 pages (y compris index) : semble coûter initialement 15.99 USD pour un tp non illustré sans jaquette, disponible en neuf en ligne (à 14.99 USD là).

Même si les mentions portées sur le livre indiquent une date de publication en 2012, mon exemplaire est visiblement une impression récente en POD (via Amazon Italie !). Faisant partie de l'immense galaxie de titres édités par Wildside (voir sur leur site), titres issus d'un certain nombre d'éditeurs plus ou moins absorbés comme justement Borgo Press, cet ouvrage est un recueil d'interviews menées par Schweitzer dans les années 2005-2010 et initialement publiées dans diverses revues du genre (principalement OSCIMS & TNYRoSF).

L'ensemble est composé de 16 interviews (pour 17 auteurs à cause du duo formé par Brian Herbert & Kevin J. Anderson ) de dix à trente pages de long, réalisées soit en face à face, par courrier (ou mail) ou durant des conventions. Le panel des interviewés est assez varié, allant de célébrités comme GRR Martin ou Joe Haldeman à des auteurs nettement moins connus (en tout cas ici) comme Tom Purdom ou Gregory Frost en passant par le "milieu du tableau" avec des gens comme Charles Stross ou Harry Turtledove. On notera, chose rare, la présence d'un index fort utile dans ce type d'ouvrage mais habituellement négligé.

Comme souvent avec ce type d'ouvrage, l'intérêt est fonction de la qualité de l'intervieweur (bonne), de celle de l'interviewé (variable, certains étant plus ou moins pertinents) et surtout de ce que recherche le lecteur et des écrivain(e)s sur lesquels il souhaite avoir un peu plus d'information. On ne trouvera pas dans ce livre de grandes révélations mais parfois apportera-t-il un éclairage sur certaines carrières et leur déroulement (on pensera à Purdom), certaines motivations pour le genre (ou pas, voir Compton) et sur les traits de caractère de certains auteurs (Sawyer, par exemple, en ressort comme quelqu'un de passablement prétentieux à la Asimov ou Resnick). Au final une autre façon de découvrir ses auteurs favoris.

Note GHOR : 2 étoiles

_Viewpoint_

Viewpoint : Ben BOVA : 1977 : NESFA Press : ISBN-10 0-915368-14-5 (la fiche ISFDB du titre) : ii+114 pages (pas d'index ni de bibliographie) : coûtait 8.00 USD pour un petit hc illustré par Schoenherr, numéroté (800 exemplaires) et signé par l'auteur, qui est étonnamment encore disponible chez l'éditeur pour son prix initial (là).

Visiblement édité par la NESFA alors que Bova était GoH de la convention Boskone qu'elle organise, cet ouvrage est principalement un recueil d'éditoriaux écrits par Ben Bova durant la période où il était rédacteur en chef d'Analog (il a tenu ce poste de 1972 à 1978). On y trouve donc, outre une courte introduction et une séance de questions-réponses, 11 éditoriaux classés par ordre chronologique (de 1972 à 1976 y compris un guest-editorial de James Gunn) et un article sur la série Cosmos 1999 paru dans American Film Review. L'ouvrage ne comporte pas d'index ni d'annexes.

Comme souvent avec ce type d'ouvrage, son attrait est finalement limité. Les "editors" des magazines importants du genre (Campbell, Gernsback...) utilisant traditionnellement leurs éditoriaux pour dialoguer avec les acteurs du genre, un tel ouvrage ne présente qu'une seule face de ce dialogue, le rendant ainsi partiellement inaudible. C'est dommage parce que Bova souligne un certain nombre de points problématiques (comme la qualité de l'enseignement de la SF) qui auraient gagnés à être discutés (et qui l'ont sans douté été dans les pages du magazine ou au sein de la SFRA).

Malgré l'intérêt de la section Q&R (qui reste quand même très courte avec une quarantaine de questions auxquelles Bova répond en quelques lignes), le fait que je possède déjà les Analog de cette période est sans doute intervenu dans mon avis global sur ce petit opus que je trouve certes sympathique mais dispensable.

Note GHOR : 1 étoile.

_A Bookman's Fantasy_

A Bookman's Fantasy : How Science Fiction Became Respectable : Fred LERNER : 1995 : NESFA Press : ISBN-10 0-915368-65-X (la fiche ISFDB du titre) : 97 pages (pas d'index) : coûte 11.95 USD pour un tp non illustré qui semble encore disponible chez l'éditeur.

Voici un livre qui a maintenant 25 ans et qui est toujours disponible en neuf chez son éditeur. Le côté un peu inclassable de celui-ci explique sans doute ces ventes visiblement très faibles. En effet, il s'agit d'un recueil de 24 courts essais de Fred Lerner (à qui l'on doit un certain nombre d'ouvrages de référence comme par exemple celui-ci). Divisé en quatre parties dont seules les deux premières consacrées à la SF et la bibliographie nous intéressent ici (les autres traitent de l'état du Vermont et de littérature en général), le tout forme dans la pratique un ensemble plutôt décousu que l'absence d'index n'aide pas à exploiter.

Composé d'articles parus dans divers supports "semi-amateurs", la prose de Lerner est agréable à lire et son amour du genre évident mais ses analyses ne vont jamais bien loin. Au milieu de textes sans rapport avec le genre et/ou simplement anecdotiques, on pourra quand même s'attarder sur les opinions de l'auteur sur RAH (et sur les ouvrages de référence -Panshin, Slusser, Franklin- qui lui ont été consacrés) et à sa tentative de créer un n-ième système de classification du genre (le FCCS : Fantasy Collection Classification Scheme). Au final, il ne reste qu'un livre très léger mais je pardonne bien volontiers à un auteur qui trouve comme moi que l'ouvrage de Franklin sur RAH est le meilleur de sa catégorie.

Note GHOR : 1 étoile