_L'année de la fiction 1998, polar, S. F., fantastique, espionnage Volume 10_

L'année de la fiction 1998, polar, S. F., fantastique, espionnage Volume 10 : Jean-Claude ALIZET (et al.) : Encrage (collection "Travaux" #39) : 2001 : ISBN-10 2-251-74108-9 : 415 pages (y compris plusieurs index) : 45 Euros en neuf pour un HC non illustré, parfois trouvable en neuf, plus rarement d'occase pour une vingtaine d'Euros.

Ce volume fait donc partie de la série des annuels édités par Encrage, un ensemble qui brosse depuis plus de vingt ans le portrait des genres cousins que sont le Policier/Espionnage et la SF/Fantasy/Horreur (voir pour un autre avis ici http://ghor.hautetfort.com/archive/2009/06/05/l-annee-de-...). Ce titre, chronologiquement le dixième, couvre les parutions de l'année 1998 et semble, si l'on en croît la préface, avoir failli ne pas paraître, visiblement à cause de la somme de travail qu'il représente.

Logiquement, il conserve la structure de ses prédécesseurs, à savoir qu'il se compose de : 1) une courte (une quinzaine de pages) revue de l'année dans les genres étudiés qui se concentre surtout sur l'angle éditorial (vie des collections et des éditeurs); 2) le corps de l'ouvrage, un ensemble de près de 1600 notules de longueur variable (d'une dizaine de lignes à une demi page) organisé par type (fiction, études, revues); 3) divers index (titres, éditeurs, auteurs non classés).

Au risque de manquer d'originalité, je dois dire que mon avis sur cette série n'a pas changé. En ce qui me concerne, je ne comprends toujours pas quelle est la cible visée et reste sceptique quand au fait qu'il existe un public pour un ouvrage si "technique" (et quand même assez cher) mais qui couvre tant de genres avec une immense majorité de lecteurs qui ne s'intéressent pas à tous. Il est d'ailleurs symptomatique de voir qu'un client "logique" comme moi se les soit procurés tardivement et en occasion au lieu des les acheter dès leur sortie.

A ce problème de positionnement s'ajoutent un certain nombre de défauts assez irritants pour un titre vendu à un tel tarif : des erreurs de TO, des choses assez surprenantes (on y apprend que Card est l'auteur de la série Omnivore/Ox) et des fautes de recopie (j'y ai trouvé un bel "Hervé Hawk" comme traducteur). Même si tout le monde peut se tromper, un nombre aussi élevé de scories relevées à la volée dans les domaines que je connais ne me rassure pas pour ceux que j'ignore et ne cadre pas avec les prétentions de l'ouvrage. De plus, on retrouve dans cet ouvrage la même hiérarchisation implicite des textes (par la simple mesure de l'espace qui leur est alloué) qui conduit à donner une importance exagérée et trompeuse à des séries comme Perry Rhodan, Brigade Mondaine ou SAS (avec par exemple 10 lignes pour Rédemption de Brin contre quatre-vingts pour Illusions stellaires de Scheer & Darlton). Au final un livre que l'on voudrait bien apprécier mais qui se révèle inutile.

Note GHOR : 1 étoile

_World wrecker : An annotated bibliography of Edmond Hamilton_

World wrecker : An annotated bibliography of Edmond Hamilton : Richard W. GOMBERT : 2009 : Borgo Press (série "Bibliography of modern authors" #22) : ISBN-13 978-1-4344-5726-4 : xiii+356 pages : coûte une vingtaine d'USD pour un tp non illustré.

Publié par Borgo Press (un éditeur maintenant intégré à Wildside Press) cet ouvrage est un titre POD (Print On Demand) qui fait partie de la série de bibliographies publiées par cet éditeur, ouvrages qui couvrent essentiellement des auteurs de SF&F. Il s'agit ici de l'oeuvre de Edmond Hamilton (USA 1904-1977), un des pionniers du space opéra et même de la SF tout court.

Cet ouvrage débute par une introduction de Jack Williamson, un presque contemporain de Hamilton. Il se poursuit par une brève chronologie et un mode d'emploi du livre. De façon classique, on trouve ensuite la partie purement bibliographique qui parcourt tout d'abord les livres (50 pages couvrant toutes éditions y compris non anglo-saxonnes), puis les textes en magazines (c'est à dire les nouvelles) en une soixantaine de pages et qui fournit la plupart des éléments habituels (éditeur, date de parution, pagination) dans l'ordre chronologique. Suivent un recensement de la correspondance de l'auteur et diverses parties plus courtes (non-fiction, comics, scénarios...). Une série de listes (alphabétique, chronologique...) servent ensuite d'index et précèdent de volumineux appendices (pseudonymes, personnages, série Captain Future...).

Ecrit par un ami de Hamilton, cet ouvrage est clairement l'oeuvre d'un admirateur et le fruit de plusieurs années de labeur qui l'ont conduit à exploiter les archives laissées par l'auteur (comme le montrent les 50 pages de listing consacrées aux diverses lettres de Hamilton). Hélas, la passion malgré son côté sympathique ne fait pas tout et cet ouvrage se révèle à peu près inexploitable pour des recherches bibliographiques courantes.

En effet, le premier écueil rencontré est une organisation interne particulièrement brouillonne que le très faible volume d'explications donné rend encore plus opaque, comme par exemple ces listes de titres (en français !) d'épisodes des vidéos de Captain Future qui sont fournies strictement sans aucune autre information que cela. La navigation est de plus rendue difficile par l'absence totale d'index, ce qui force à parcourir toute une section avant de "tomber" sur le texte recherché. Plus grave est la déplorable fiabilité des données bibliographiques fournies. Pour la partie relative aux traductions françaises (domaine que je pense connaître le mieux), on assiste à un festival de coquilles (Les Ville sous globe -sic-), de trop nombreuses erreurs factuelles (comme une édition J'ai Lu des Rois des étoiles en 1952) et plus généralement à une multiplication de titres (3 versions différentes du CLA #56). On dirait que Gombert a juste compilé des informations glanées on ne sait où sans même prendre la peine de les vérifier ou de les relire. Au final, un titre décevant, probablement passionnant et riche pour l'expert es-Hamilton mais dont la qualité bibliographique est largement sujette à caution et l'utilité pratique discutable. On préfèrera du coup continuer à utiliser la bibliographie de Hamilton & Brackett compilée par Gordon Benson et d'ailleurs parue chez le même éditeur.

Note GHOR : 1 étoile

_Science Fiction book review index 1923-1973_

Science Fiction book review index 1923-1973 : H. W. HALL : 1975 : Gale Research Company : ISBN-10 0-8103-1054-6 : xvi+438 pages (index structurels) : coûtait 45 USD pour un gros HC non illustré et sans jaquette.

Cet ouvrage, comme ses successeurs annuels (évoqués précédemment ici) est donc, comme son nom l'indique, un index des critiques de livres appartenant au genre parues entre 1923 et 1973. Dans ce volume Hall s'est essentiellement intéressé aux textes parus dans des magazines SF auquel il a ajouté les principaux fanzines et quelques revues littéraires. A noter que cette version de l'index ne traite que des oeuvres écrites (donc pas des films ou programmes de radio)

Après une introduction qui sert aussi de manuel d'utilisation et qui est suivie d'une liste de sources et d'abréviations, la partie principale de l'ouvrage est une liste des critiques existantes par ordre alphabétique d'auteur puis de titre qui permet d'identifier les publications dans lesquelles telle ou telle oeuvre (roman, recueil, anthologie ou non-fiction) a été chroniquée. Si seulement un minimum d'informations bibliographiques est fourni sur le titre évoqué (éditeur, pagination, date de parution, ISBN), les renseignements sont plus complets pour la critique (auteur, localisation). Plusieurs volumineuses annexes sont fournies : une liste complète de tous les magazines indexés (SF d'un côté , le reste de l'autre), une bibliographie des (rares) index existants, un index des rédacteurs en chef et des publications qu'ils ont dirigés et enfin l'index par titre qui permet de s'y retrouver.

Pour ne pas me répéter dans l'appréciation d'un tel ouvrage qui représente une somme de travail considérable, je vous renvoie à cette page (http://ghor.hautetfort.com/archive/2010/11/02/science-fic...) dont la conclusion est parfaitement valable pour celui-ci.

Note GHOR : 2 étoiles

_Science Fiction and Fantasy book review index_

Science Fiction and Fantasy book review index : Volume 19, 1988 : Hal W. HALL : 1992 : SFBRI : ISSN 0085-5979 : 87 pages (index structurels) : coûtait 10 USD pour un TP format fanzine (A4 agrafé) qui existe aussi en HC chez Borgo.

Science Fiction and Fantasy book review index : Volume 20, 1989 : Hal W. HALL : 1993 : Borgo Press : ISBN-10 0-8095-6804-7 : vi+90 pages (index structurels) : il s'agit de la variante HC de cette série qui existait aussi en TP. A noter que ce volume est imprimé uniquement au recto des feuilles.

Science Fiction and Fantasy book review index : Volume 21, 1990 : Hal W. HALL : 1994 : SFBRI : ISBN-10 0-935064-25-7 : 105 pages (index structurels) : coûtait 12.50 USD pour un TP format fanzine (A4 agrafé) qui existe aussi en HC chez Borgo.

Ces ouvrages font partie d'une série qui s'est étendue sur plusieurs années (une vingtaine) et se situent dans la droite ligne des travaux précédents de Hall qui avaient été rassemblés dans deux forts volumes pour la période 1878-1985 (ainsi que dans une édition précédente pour les années de 1923 à 1973). Pour faire simple, ce livre est la recension des critiques d'ouvrages appartenant au genre qui ont été publiées durant l'année 1990 (les critiques, pas les livres) dans la plupart des supports établis (c'est à dire au sein des magazines SF et dans les revues littéraires).

Après une introduction qui sert aussi de manuel d'utilisation et qui est suivie d'une liste de sources et d'abréviations, la partie principale de l'ouvrage est une liste des critiques existantes par ordre alphabétique d'auteur puis de titre qui permet d'identifier les publications dans lesquelles telle ou telle oeuvre (film, roman, recueil ou non-fiction) a été chroniquée. Si seulement un minimum d'informations bibliographiques est fourni sur le titre évoqué (éditeur, pagination, date de parution), les renseignements sont plus complets pour la critique (auteur, localisation). Afin de faciliter les recherches, un index par titre "double" cette partie en indiquant l'auteur de chaque oeuvre.

Comme souvent avec ce type d'ouvrage qui a été largement supplanté par les ressources en ligne (ce type d'info se trouve par exemple sur l'ISFDB), il est assez difficile de se rendre compte de la somme colossale de travail que la confection d'index de ce genre implique. Il nous faut donc admirer le travail de Hal W. Hall et son implication sur ce sujet.

En effet, il est nettement plus "sexy" de faire de la bibliographie classique (recenser des livres ou des textes de fiction) que d'éplucher des sommaires de revue pour voir quelles oeuvres sont chroniquées. Pourtant ce type de travail est indispensable pour qui souhaite accéder au matériau permettant de juger de la qualité de la réception de tel ou tel texte. A ce titre, cette série (ou ses diverses compilations) est un outil de travail important même s'il est supplanté par l'information en ligne et qu'il ajoute la complication de trouver ensuite les sources originales.

Note GHOR : 2 étoiles

_Science fiction books published in Britain 1972 & 1973_

Science fiction books published in Britain 1972 & 1973 : Gerald BISHOP : 1975 : Aardwark House : ISBN-10 0-904756-10-6 : v+33 pages (y compris index) : coûtait 75p pour un fascicule non illustré format A5 avec agrafage central tiré à 700 exemplaires.

En ces temps reculés où les bases de données bibliographiques en ligne n'existaient pas encore, il s'est toujours trouvé des amateurs pour procéder à la recension des titres parus dans sous l'étiquette SF. Ce phénomène a touché tous les fandoms, que ce soit le francophone (voir les travaux de Goorden), l'étasunien (avec les index NESFA ou les annuels de Burger) où, comme ici, la scène britannique. Ce petit ouvrage est donc, comme l'indique son titre, le recueil des titres appartenant au genre parus en Grande-Bretagne sur les années 1972-1973.

Après une courte introduction qui sert de guide d'utilisation en indiquant les principes et abréviations utilisés par l'ouvrage, le coeur du livre est constitué par la liste des volumes concernés. Elle est présentée par ordre alphabétique d'auteur (de Kobo ABE aux anonymes) et fournit en une ligne un certain nombre de données bibliographiques (date de parution, prix, ISBN, type, format) qui concernant aussi les réimpressions connues. On trouve aussi une page consacrée aux parutions du SFBC local ainsi qu'une page sur les ouvrages de référence. Outre ce classement par auteur, l'ouvrage propose un index par titre qui renvoie à l'auteur.

Comme souvent avec ce type d'entreprise bibliographique, il est important de mettre l'ouvrage dans son contexte, à savoir une période où cette information était à peu près introuvable d'une façon un tant soit peu centralisée. Même si ces index peuvent nous sembler assez primitifs, ils ont souvent été une aide (parfois la seule) précieuse pour les compilateurs de bibliographies et tous les amateurs du genre.

Un ouvrage fort utile principalement comme source de vérification secondaire même si l'on peut regretter certains oublis de titres à la marge (The throne of Saturn) ou des lacunes dans les réimpressions (un domaine particulièrement ardu) et l'absence de certaines données qui auraient pu, le cas échéant, être utiles pour identifier les différentes éditions (par exemple l'illustrateur ou le nombre de pages).

Note GHOR : 2 étoiles