_The Art of Pulp Fiction_

The Art of Pulp Fiction : An Illustrated History of Vintage Paperbacks : Ed HULSE : 2021 : IDW Publishing : ISBN-13 978-1-68405-799-3 (la fiche ISFDB du titre: 240 pages (y compris index) :  coûte 49.99 USD pour un grand hc carré illustré en couleurs, disponible chez l'éditeur.

Cet ouvrage peut être considéré comme un compagnon à The Art of the Pulps paru chez le même éditeur et avec les mêmes collaborateurs. Il s'agit d'un "beau livre" qui, même si son titre est trompeur, est exclusivement consacré aux Paperbacks US (livres de poche) et non pas aux Pulps stricto sensu en abordant l’influence de ces derniers sur les couvertures des premiers. Certains des chapitres traitent de la SF, de l'(horreur, de la Fantasy et de certains héros rattachés au genre (Conan, Tarzan) d'où la présence de ce titre ici.

Avec peu de texte (mais des légendes copieuses), le résultat est tout simplement visuellement superbe. Avec au plus trois couvertures par page (et rien d'autre), aucune image rognée plus ou moins arbitrairement, une impression sans défaut sur du papier épais et des exemplaires scannés soigneusement choisis, on est aux antipodes des horreurs produites à la va-vite par Les Moutons Électriques ou d'autres éditeurs français peu regardants. Un exemple à suivre pour tous ces tâcherons (avec toutefois un prix en rapport).

Note GHOR : 3 étoiles (surtout pour les illustrations)

_Early US Jet Fighters_

Early US Jet Fighters : Tony BUTTLER : 2013 : Hikoki Publications : ISBN-13 978-1-9021093-0-5 : 208 pages (y compris index et bibliographie) : coûte 29.95 GBP pour un grand hc avec jaquette largement illustré en n&b et couleur, disponible en ligne mais visiblement plus chez l'éditeur.

Dans la lignée de ses travaux sur les prototypes, Buttler s'intéresse ici aux premiers chasseurs à réaction américains (en gros de 1945 à 1955). Il évoque tant les programmes de l'USAF que ceux de la Navy en déroulant la liste des compétions organisées par ces deux organismes (qui aboutiront aux F-89, F-102 et autres F9F). Un peu plus léger (en terme de nombre de pages) et un peu plus fouillis que les autres tomes de la série, cet ouvrage n'en n'est pas moins une bonne approche d'une époque où la technique aéronautique progressait à pas de géant, du passage du mur du son à Mach 2, des mitrailleuses aux missiles.

_Rêves et séries américaines_

Rêves et séries américaines : La fabrique d'autres mondes : Sarah HATCHUEL : 2015 : Rouge Profond (collection "raccords") : ISBN-13 978-2-915083-82-8 (la fiche ISFDB du titre) : 302 pages (y compris bibliographie mais sans index) : coûte 25 Euros pour un tp (couverture à rabats) illustré en couleurs, disponible chez l'éditeur.

Publié par un éditeur spécialisé dans le cinéma (il publie Midi-Minuit Fantastique), cet ouvrage n'est que partiellement consacré aux genres de l'imaginaire (ici plutôt la science-fiction et le surnaturel). En effet, il s'agit d'une étude sur l'utilisation "scénaristique" du rêve dans un certain nombre de séries télévisées américaines. Dans notre domaine, sont concernées Awake (peut-être), Buffy (il y a des vampires), Battlestar Galactica et ses spin-offs, LOST (on peut le supposer) et Twin Peaks (si on l'aborde sous l'angle fantastique). Pour mémoire sont aussi abordées comme autres séries : Hannibal, Les Soprano et Six Feet Under.

Chacun des chapitres étudie donc comment les auteurs (ou les showrunners) emploient l'instrument du rêve dans leurs séries, dans quel épisode (de façon exhaustive), dans quel contexte, avec quelle technique et pour quel objectif. On en arrive même parfois à rencontrer des rêves dans les rêves (à la Inception avant Inception). Le tout est complété par les images d'écran correspondantes (mais hélas en petite taille).

 

L'ensemble forme un travail fouillé et intéressant à lire, les jeux sur le réel se révélant dans la pratique plutôt fréquents et allant parfois jusqu'à changer le sens même des images. Outre une visible passion de l'autrice pour LOST (un peu excessive et en tout cas non partagée), le seul bémol est que si vous n'avez jamais vu la série (comme c'est mon cas pour certaines d'entre elles) le travail d'Hatchuel peut ne pas dire grand chose. En tout cas, ce livre m'a donné l'envie de revisionner Twin Peaks...

Note GHOR : 2 étoiles (en fonction de sa culture télévisuelle)

_Guadalcanal_

Guadalcanal : Richard B. FRANK : 1990 : Random House : ISBN-10 0-394-58875-4 : xiii+800 pages (y compris annexes, index et bibliographie) : semble avoir coûté une quarantaine d'USD pour un hc avec jaquette illustré de cartes et d'un cahier photographique central en n&b : facilement disponible dans ses diverses éditions d'occase.

Voici une belle bête, 800 pages (dont 200 d'annexes diverses) pour détailler la campagne autour de Guadalcanal, de son commencement en milieu 42 à la retraite japonaise en février 1943. Batailles terrestres, aériennes, navales (du nuit souvent) et aéronavales, Frank nous détaille tout avec un spectre complet d'analyses allant des détails de  la grande stratégie aux récits de combats dans la jungle. Bien évidemment, il existe pas mal de livres traitant de cet épisode (on pensera pour la VF au deux tomes chez LELA presse) mais il s'agit à mon avis de l'un des meilleurs.

_The Last Fanatics_

The Last Fanatics : JD COWAN : 2022 : Auto-publié (en POD chez Amazon) : ISBN-13 978-1-990320-04-0 (la fiche ISFDB du titre) : 394 pages pas d'index ni de bibliographie) : coûte une vingtaine d'euros USD pour tp non illustré disponible en ligne, existe aussi en hc et ebook.

Même si je n'ai, au bout d'un moment, lu qu'une phrase sur deux, je vais essayer de vous résumer la thèse de Cowan (un "author and writer" -je croyais que c'était pareil- qui est peut-être canadien). Au début était le récit d'aventure, un genre chrétien qui mettait en scène des héros positifs (et mâles) qui avait plein d'aventures dans un monde ou le Bien et la Mal étaient clairement définis (genre Burroughs ou E. E. "Doc" Smith) . Mais sont arrivés plusieurs vagues de tas de gens très très méchants : des auteurs (H. G. Wells le premier), des rédacteurs en chef (Gernsback et Campbell), des critiques (Lundwall -?- qui en plus n'est même pas américain), le grand capital par le biais de conglomérats (la OldPub, voir plus bas) et surtout le Fandom (avec une majuscule), un groupe aux contours pas vraiment définis par Cowan mais en tout cas athée, matérialiste, gauchisante et sûrement limite métèque. Cette coalition maléfique a tout fait depuis presque un siècle pour détruire ce merveilleux genre. Elle a même inventé la Science-Fiction et la Fantasy, deux genres qui n'existent pas selon l'auteur.

Du coup, il propose de définir deux nouveaux genres (après sans doute des jours et des jours de réflexion, il faut bien cela pour en arriver là) : la Futuristic Fiction (définition : "a story about a futuristic plot") et la Mythic Fiction (définition : "a story about a mythc plot"). Ces genres, directement héritiers des pulps (Cowan aime vraiment les pulps et leur sophistication tout en nuances), vont grâce à la NewPub (un truc avec majuscules qui n'est jamais défini non plus mais qui doit vouloir dire la POD) faire revenir sur le devant de la scène les bonnes vieilles valeurs morales et ne pas trop prendre la tête des "vrais" lecteurs.

Vous l'aurez compris, cette diarrhée verbale (le livre fait quand même ses 400 pages de délire paranoïaque), qui est en fait constituée de bouts de son blog rassemblés et imprimés par Amazon, est juste à chier. On n'a même pas envie de discuter avec un "auteur" qui commence par nous expliquer qu'il a cherché des trucs sur Robert Jarry (le surréaliste) mais qu'il n'a pas trouvé grand chose sur le net (encore heureux). Certains des avis (les vrais, de vrais lecteurs) que l'on trouve sur cette page résument assez bien mon avis. Un livre parfaitement pénible à lire et sans aucune base argumentaire solide.

Note GHOR : 0 étoile (on n'est pas loin du flop 3)